缺月挂疏桐，漏断人初静。
萧平安悠悠醒转，自己正在一处大殿之内，外面已是掌灯时分。四下并无人息，起身到了门外。
所处乃是一处园林，甚是广大，有假山水池，松柏参天，轩竹簇簇，通幽取径，松石亭阁，浅流环绕。一派清幽写意。残月半挂，清辉之下，更显得清净雅致。
唐宋富庶，私家园林也是越修越是讲究。宋人讲究清淡写意，园林也是效法自然，寓情于景，情景交融，诗情画意，写意山水。此间逢石留景，遇树当荫，依山就势，按坡筑庭，远近高低，相称得宜，花木廊榭，恰到好处，实是花了一番功夫。园内树木苍龄，石挂深苔，径深亭老，显是年岁久远。
回头自己所躺的大殿，赫然又是一处祠堂，乃是私宅之中供奉自家祖先的祖祠。
这院子不似常有人来，地上枯枝残叶，荫蔽之处，残雪未消。信步走了一圈，果然未见一个人影。院中除了供奉祖先牌位的大殿，只几处通透的凉亭廊榭，也未见其他屋舍。
行到一处小桥之前，忽听下面水波响动。萧平安低头一看，下方水深数尺，一尾大鱼正舒展头尾。
天气尚冷，水池浅处冰厚，深处也有薄冰，唯独此处，只落几块残冰混着清水，一鱼正搅动其中。
那鱼也不怕人，硕大一个脑袋，寸许露出水面，竟似在与他对视。
借着月光，识得乃是一条胖大鲤鱼，颜色似是金黄，虽水中带着黝黑，越看越是金光灿然。忍不住多看两眼，更觉奇异。那鲤鱼脑门正中，有一条白线，如同疤痕，醒目之极。鱼眼前方，各有一个凸起，足有半寸长短，如同生角一般。
鲤鱼脑门之上有两个孔洞，其实称为盲囊，乃是嗅觉器官。人常称之鼻孔，也不为错。常说黄河鲤鱼有四个鼻孔，其实只是上唇多了一对短须。眼前这条鲤鱼，这盲囊长的煞是怪异，凸起分岔，宛如鹿角，可惜并非角质，软软绵绵，随水波而动。
民间传言，鲤鱼若能跃过龙门便可化龙而去，若是跳不过去，脑门上会留下一个疤痕，被打落回来。李白《赠崔侍御》诗中道：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”这点额二字便是说的此事。
萧平安心中奇异，莫非这真是一条跃龙门不成的龙鲤，化龙功亏一篑？
似看他着意，那鲤鱼懒洋洋在水面上翻过身来，一身金鳞闪闪发亮。萧平安目力惊人，适应黑暗之后，看的更是清楚。这鲤鱼鳞片色做金黄，已是少见，每块鳞片末端，更生出一圈纯金光色，如同又镶了一道金边。
萧平安啧啧称奇，这鱼似通人性，摇头摆尾，在水面悠悠浮动，竟似当着他面炫耀起来？
可惜这鱼看着神异，味道却属实一般。不过大约也怪不得它，毕竟此地什么佐料也无。萧平安将它开膛破肚，架火烤了。等着它熟功夫，又去池里看了，水波幽静，这池里竟是就这么一条鱼。
好在这鱼足有二十多斤重，也足够他吃。就在池边大快朵颐。吃到一半，忽听脚步声响。
萧平安登时警觉，一块鱼肉停在嘴边。就听脚步声不紧不慢，径朝他这边走来。
耳听到了跟前，一苍老声音问道：“谁人在此点火？”随即便见一个白发老者慢悠悠转过竹径而来。
萧平安眼神盯在他身上，并不回话，也不起身。这老人走路比寻常老者稍显利索，但以他眼力，也瞧不出虚实。随即却是怀疑，这老者哪里来的，这院子如此寂寥，入院自己就该听到。先前巡走之时，倒是看到前后都有大门，离此也非遥远。院门都是不小，开启声音自己绝无忽视之理。还是这院中另有居所，先前自己错过了？
老者行到面前，一头银发如丝，颌下白须，相貌并不起眼，稍稍有些含胸驼背，但瞧着不是身体有恙，倒似低眉顺眼，小心惯了。一身半旧灰衣布袍，连同相貌行止，与大户人家的老奴并无二致。
萧平安暗自冷笑，这老者绝非常人，深更半夜，见个陌生人院里生火，若真是一个老仆，岂会如此淡定。
老者目光落在火堆之上，脸上稍显惊讶，道：“你把小龙给烤了？”
萧平安低头，鱼还剩多半条，形状都还分辨的出。抬头望望老者，仍不出声。
老者自顾道：“无妨无妨。”似是难掩笑意，绕着火堆绕了半圈，面上笑意越来越浓，隐隐有些幸灾乐祸之意。
萧平安始终不言语。
老者反是催他，道：“你快吃快吃，这天外面凉的快。哎，瞧你模样，也是饿坏了。”
萧平安仍不接话，原地端坐不动，头也不太，压低了眉梢，只是盯着老者双脚。
老者似是自言自语，轻叹一声，又似为萧平安辩解，道：“哎，你莫慌，你莫慌。这年月，偷金偷银，乃是做贼，要怪他爹娘不曾教好，自己不走正路。可这偷口吃食，又该怪谁？”连连摇头，道：“自是怪这朝廷昏庸，百官无用。”摆摆手，似与萧平安相别，道：“你快吃快吃，吃完莫忘灭了这火头。”转过头来，慢悠悠去了。
这老者来的突兀，去的倒是干脆。萧平安原地纹丝不动，就听那老者脚步声渐小，终于再无所闻。但依旧未听开门动静，那老者似是忽然消失了。
似是知道他心底所想，忽听“吱呀”，轻轻一声门响，脚步轻轻，有人慢慢走远。声音渐小，终不可闻。
萧平安心底冷哼一声，装神弄鬼，你有什么鬼蜮伎俩，我尽皆接着便是。
他大动之下，食量恢弘，一条二十多斤的大鱼，大半进了肚子，剩下的倒也舍不得扔，仍是穿在木棍上提了。转身欲走，略微一顿，挥袖一扬，自池中卷起道水柱，将那火堆浇熄。
大踏步回到寝堂大殿，借着月光，看居中神龛灵位，供奉的乃是一个叫盛勇烈的人，制作牌位的乃是后人盛忠严，名字皆是陌生，也不知是哪一支哪一房的祖先。但此地仍是盛家却是无疑。那于人群之中拉了自己一把的中年男人究竟是谁？眉头微皱，又想到白日之事。呆呆出了会神，于大殿之上盘膝坐倒，缓缓回复真气。
心中骚动，竟是迟迟不能入定。但眼下岂是心浮气躁之时，须得速速回复真气。无奈先用心运转“明神诀”，待到心志空明，方才调动“仙霞劲”。约莫一个多时辰左右，真气转化未多，忽听外面急匆匆脚步声响。
缓缓撤了功力，也不移动。他正对大殿偏门而坐，脚步声也正对此处而来。
那人脚步轻快，显是轻功不俗。须臾之间，一人身影出现在门前，月光自身后洒落，正将他影子送到萧平安面前。
萧平安冷笑一声，来人分明正是之前那个老者。此际满脸怒容，与先前和善判若两人。雄赳赳气昂昂，挺胸直立，身上衣服换作短袄黑裤，干净利落。更与先前不同的是，此时双手抱拳，捏的指骨咯吱咯吱作响，带着一副街头恶汉作派。
老者眼光在萧平安身上一转，立刻落在一旁，半条烤鱼正静静躺在那里。老者怒气勃发，一步已经抢入大殿，骂道：“你个?脸的龟儿子！”出手就打。
萧平安听他骂的难听，虽不知?脸是何意思，肯定不是好话。毫不畏惧，起身相迎。老人拳脚如风，使的正是“连云二十四手”。
这门功夫萧平安已见过多回，见此人出手刚猛，但承合变化之间，原无日间的盛秋夜、盛秋林等人灵动。两招对过，此人内功修为也与自己半斤八两。
说是半斤八两，如今同等修为，论气府之深广，真气之菁纯，已少有人能与萧平安相比。虽然他眼下气府真气连五分之一也未积蓄，但对战也是轻轻松松。
果然数招一过，老者已露败像。更是瞧出，萧平安几乎原地不动，交战圈子始终未过一丈，自己进退两难，被牢牢克制。面上表情既是惊讶，又是恼怒，抽个空子，质问道：“哪凼来的龟儿子，倚着两手功夫，竟敢吃了老子地龙王！”
先前萧平安还未察觉，此际听他说了一长串话，心头更是奇怪，此人声音也是变了。先前说话略带干涩，乃是寻常老者声音，此际声音又响又是厚重，倒真似个四旬上下的莽汉。而且言语之间，夹杂浓浓的川中土话。
他错手杀人，心绪难平，此际与人动手，也无先前杀意，手下一慢，道：“左右不过一条鱼，你待怎地？”他也是讲理惯了，自觉理亏，说话也不硬气。