烧得焦黑的草原上，躺着几十具毫无生机的尸体，有人类的，也有丘丘人的。
流淌着的血液在青草上细细地铺了一层，想必来年会盛开更美丽的花朵。
这里，是丘丘人在低语森林的驻扎地，也是蒙德城与祝觉部落选定的和谈地点。
这样的环境确实很难让人放松，原本就畏畏缩缩的西风骑士们，脸上的血色都直接消失了，瞳孔在畏惧中下意识地放大，身体不自觉地瑟缩着，分明是四只惊弓之鸟。
“哟，你们终于来了，很高兴你们做出了正确的选择。”
一个自带回响的雄浑嗓音在谈判团前方响起，几名神经早就紧绷到极致的骑士浑身一个抽搐，恐惧的惊叫便从嘴里漏了出来。
他们连忙捂住嘴巴，低头避开丘丘人的视线。
“放心，你们很安全……至少现在是这样。”
伴随沉重的步伐，身披金属铠甲的丘丘人出现在他们面前，厚实的甲板在阳光下反射刺眼的白光，似乎在诉说它可靠的防御力和惊人的重量，然而这副铠甲的主人却以相对温和的语气对他们说道：“既然来了，那么事不宜迟，我们该谈谈赎金和契约的问题了。”
“呼～”
西风骑士们从身上的包裹中取出早已准备好的文书，交到凯亚的手中，却始终不敢正面面对那个高大的身影。
祝觉的体格，也就跟暴徒丘丘人差不多，甚至还略有不如，头上戴着的不再是萨满一贯使用的恫吓面具，也不是暴徒丘所用的牛角面具，而是一顶纯金属打造的牛角盔。
单单看祝觉，似乎并不足以令训练有素的西风骑士畏惧。
然而，当他们的视线下移，看到祝觉胯下的黑龙杜林时，情况就全然不同了。
发育到八九米长，几乎要进入青年期的黑龙杜林，几乎可以用“面目狰狞”来形容，它那细长的头颅上，瘆人的骨刺完全暴露在漆黑的鳞片之外，宛如冒着幽幽绿火的骷髅头。
而它的身上，更是在不断散发着让人本能感到畏惧的压迫力，附近的虫子、鸟兽，因为它的存在，跑的跑，被吓死的躺，全都销声匿迹了。
感知能力迟钝的人类，只因为感到莫名其妙的恐惧而颤抖，已经很不错了。
尽管杜林已经尽可能收敛起自己的影响，但是在西风骑士的眼里，它那漆黑的翅膀下，仿佛能洒下无尽的灾厄，就连那对幽绿色的眼眸，都似乎在对他们释放恶意，仿佛下一秒就要用牙齿将他们撕碎。
“喂，别看了！”
黑龙杜林羞怒地瞪了眼这些明明怕得要死还要用盯着它看的人类，伸出龙爪在身后掏着什么。
这个动作让谈判团人员的警惕心拉到极致，他们实在不知道一头黑龙到底会做出何等恐怖的举动。
“唔！”
四个黑影，被黑龙随手扔在草地上，发出重物落地的声响。
骑士们被吓了一跳，手都按在剑柄上了，好在拔出武器前，他们强忍着恐惧看了眼落到地上的是什么。
出乎意料的，并不是猜测中的血肉，或者别的什么无法直视的东西，而是四位熟悉的女性。
“琴团长！？优菈队长，丽莎小姐，还有诺艾尔……你们都还好吗？”
一个女骑士激动地喊道。
“你们？为什么会在这里……”
琴听到熟悉的声音，迷茫地抬起头，露出她白皙修长如天鹅般秀丽的脖颈。
然而她秀气的双眉紧皱，额头拧出一个“川”字，猜想到一个不妙的可能，犹豫地开口：“你们出现在这里，而且丘丘人还没有对你们动手……该不会……你们对丘丘人妥协了？”
“这……”西风骑士们面面相觑，随后羞愧地低下头，仿佛在数地上有几只蚂蚁。
凯亚微微叹气，轻轻推开挡在前面的两个男骑士，走到谈判人员的前面，“琴团长，不要责怪他们，这是我的提议，也是全蒙德城市民，在公投后得到的选择。”
“什……你……唉，如果我们向法尔伽大团长求助，结果会不会好一点？”
琴团长内心的猜测被证实了，一时间内心百感交集，虽然蒙德人选择救她们，是挺感动的，但作为骑士团代理团长，她并不认为这个选择足够理智。
“琴团长，事已至此，再去考虑其他可能，已经太晚了，我们不可能在丘丘人面前出尔反尔。”凯亚摇摇头，“况且，大团长他们具体的位置，始终没有对我们透露，一直以来都是远征军单方面给我们写信，将希望寄托在大团长身上……能不能找到远征军的踪迹都不好说啊。”
若不是手被捆住，琴团长已经用手捂住发晕的额头了，她把头偏过一边，散落的头发遮住半边脸颊，“给我些时间静一下。”
“嗯，当然了，在我们与丘丘人酋长结束谈判前，还请几位保持耐心，稍稍再等待片刻，然后……我会带你们回家。”
凯亚走向丘丘人早早准备好的谈判桌，继而把谈判需要用到的文书平摊在桌子上，“祝觉酋长，开始吧？”
祝觉点头，从黑龙杜林的脊背上跃下，加上铠甲快四百斤的重量在松软的泥土中踩出两个浅坑。
他抽出土中的双脚，随后朝飞云商会派来的协助人员看去，自告奋勇的烟紫也已经准备好食岩之誓所需要用到的契约。
烟紫将修长笔直如象牙般丝滑洁白的双腿并拢，在祝觉右侧的木墩子上正襟危坐，纤细的手臂捏紧契约与璃月产的毛笔，精心打扮过的面容完美无瑕，再加上她那认真严肃的气质，给人以一种相当专业和靠谱的感觉。
“这位，我没记错的话……你应该是飞云商会的商队领队吧？”凯亚面露异色，对祝觉问道，“你们部落果然跟飞云商会有业务往来吗？”
“没错，正如你所说的那样。”
祝觉点头回应，“我们部落为飞云商会提供蒙德地区的护送服务，已经持续了一个多月，在愉快的合作共赢后，飞云商会最近决定扩大与我部落合作的领域范围。”
“凯亚，说真的，如果蒙德城愿意更多了解我们部落，更多的包容丘丘人，我们本可以发展成同样的合作关系。”