众人听了，无不变色。
齐永康扫了四周一眼，心中冷笑。
继续道：“去年秋，清化县山民丁泉，只因剃发后留顶稍大，其辫粗于钱孔。”
“知府大人上奏朝廷，说他虽无叛逆之心，亦非奸尻之人，但有违同风之旨，法无可赦。”
“得御笔朱批：‘着就彼处斩！”
“县令失察，从重议处，保长四邻，皆应拟罪！’”
齐大郎直起身，转头看向陈子服，和跪在衙门口的修武县民。
厉声道：“以上两例，足见官法之严！”
“现修武县数十亡命之徒，同日割辫，骇人听闻。”
“你等阻挠办案，形同叛逆，这是不顾身家性命了吗？”
门外数千民众，听了齐大郎这话，都面露惧意，但依旧没有一个起身离去。
齐大郎脸色变了变，放软了身段。
“乡亲们，此案陈县尊有无牵涉，虽然尚无实证。”
“但如此大案，依照朝廷法令，一个失察之罪，恐怕是免不了的。”
“府台大人令其交出官印，由杨教谕代理县务，也是有理有据，并无不妥。”
“你们这般聚众闹事，可不正是把他朝火坑里推吗？”
外面的人群闻言，无不面面相觑。
“嗡嗡”的议论争辩之声，渐渐大了起来。
陈子服也知道，齐大郎所言，也不无道理。
自己这官，怕是做到头了。
祸福难料，何必连累他人！
他叹了口气，站起身来，对着衙门口的民众高声道：“各位父老，大家都散了吧。”
“朝廷自有法度，此事，陈某确有责任，待罪听参也是应该。”
“杨教谕，这官印，今日就交给你了。”
“这一方百姓，也都交给你了……”
说完，捧着官印，对着杨教谕躬身一礼。
杨教谕还要再劝，陈子服道：“杨教谕的人品官品，我陈某和修武县百姓，都是信得过的！”
杨教谕立时醒悟。
这是在告诉他，若他不接这官印，叶知府一旦委任他人，事情只会更加糟糕。
他想了想，无奈摇头，接过官印，也向陈子服躬身回礼。
衙门外跪着的百姓们默默看着，有人泪流满面，有人低声啜泣……
见好就收的道理，叶知府比谁都明白。
眼看要办的事情都已经完成，虽然有些曲折，但依旧算是大获全胜。
于是对陈子服道：“本府回去，会立刻向抚台大人禀明此间情况，三日之内，应有回应。”
“你在此期间，不可踏出县衙一步！”
说完，立刻下令衙役们启程，回怀庆府。
陈子服见齐大郎跟在叶知府左右，心有不甘。
挺身挡住他的去路，愤然道：“齐永康，你涉嫌欺君罔上，唆使生员骗取功名，是修武县的重犯，怎能擅离大牢？”
齐大郎冷笑一声，并未说话。
叶知府掀起轿帘，呵斥道：“齐永康是这次逆案的重要人证。”
“此案既然现在由府衙亲办，怎么不能带走他？”
“陈县令，你既然已经交印待罪，这事，又岂是你该管该问的？”
“还不退开？”
几个府衙的差人上前，拦在陈子服和齐大郎之间。
齐大郎哈哈一笑，随着叶知府的轿子，施施然而去。
陈子服跺了跺脚，万分懊悔。
他知道，放虎容易捉虎难。
随着齐大郎和闵敬宗被府衙截走，前面的心血，也都付诸东流。
黯然叹了口气，回后宅去了。
县衙前的人群见状，也都叹着气，三三两两的散去。
只有陈子灿，高信之，还有十几个县衙的差役站在门外，相顾无言。
陈子灿见杨教谕独自站在堂上，愁眉不展。
走进去施了一礼：“杨教谕，目前之事，您老可有头绪？”
杨教谕抬头见是他，皱着眉摇摇头，将官印重重地放在公案上。
“子灿，我怎么看，这都是个死局啊！”
“齐大郎和闵敬宗，已被叶府台带走。”
“牢里的囚犯，也都割去了辫子。”
“这，这事情闹的太大，就是想做点什么，也是无处着手呀！”
“狱中的犯人割掉辫子，此事绝对与齐大郎有关，一问便知。”陈子灿道。
杨教谕又摇摇头：“这个，我当然知道。”
“可是，纵然审出实情，也是各执一词，并无证据。”
“关键是，齐大郎不在我们手上，无法对质，也拿不到他的供词！”
“但这辫子，却是实实在在的割去了呀！”
陈子灿点点头：“何况，叶知府禀明抚台后，上面先入为主，这官司，打起来确实赢面极低！”
他长叹道：“我也明白您的意思。”
“就算犯人们异口同声，说是齐大郎唆使，可我们拿不到齐大郎的口供，也是枉然。”
“看来，这案子的死结，还是在这齐大郎身上啊！”
杨教谕轻轻颔首：“正是。”
“齐大郎现在，在叶知府手上。”
“修武，是他的属县，他不给，我们就没有任何办法！”
陈子灿踱了几步：“也就是说，除非，叶知府他不是这怀庆府知府了，否则，这个局就无解？”
杨教谕愕然，脱口道：“这怎么可能！”
“咱们还是另想办法吧！”
“推倒叶知府，抓回齐大郎，拿到他唆使剃发的口供，这死局就盘活了。”
“嗯，好像确实有些难……”
陈子灿喃喃自语。
杨教谕只当他胡说八道。
摇了摇头道：“子灿，你先去后面看看县尊，劝他想开些。”
“我去大牢里问问情况，这事啊，只能是尽人事，听天命吧！”
陈子灿点点头，一边想着事情，一边走向内宅。
刚进院子，就听到堂屋里，传出瓷器破碎的声音。
陈子灿停下脚步，摇了摇头。
上次走到这里，也是听到摔盆砸碗的，这次又是。
自己这位嫂嫂，可真不是个省油的灯。
果然，郑氏尖锐的嗓音传了过来：“没事你非要去招惹那齐大郎干嘛？”
“你这个死脑筋，简直比你那傻弟弟还要蠢。”
“我咋这么倒霉，嫁了你这么个没用的东西！”
“现在官也丢了，搞不好，还要流放坐牢，我的命怎么这么苦啊……”
“……”
“你还说，要不是你那傻弟弟得罪了齐大郎，咱家哪来这么多倒霉事？”
“现在就算写信给我七叔，也来不及了。”
“你说，你说现在咋办？”
又是一声脆响，不知是什么东西摔碎了。
陈子灿无语，走过去，伸手推开房门。
先低头躲过一只扔过来的笔架，又绕过两摊碎瓷片，对着正闹的不可开交，浑然忘我的二人大喝一声：“别吵了！”
陈子服和郑氏都愣住了。
转头看是弟弟，陈子服面露尴尬，低头不语。