“杨端和将军逝世？”
七月初一这天，黑夫接到了这个令人意外的噩耗。
他的僚属们面面相觑，陈平不在，萧何曹参就组成了黑夫手下的哼哈二将：一个负责督运统筹粮秣，一个与黑夫商议军情。虽然监军无权干预战事，但前线的一切事情，亦会事无巨细地传回来，让他知晓，再报予咸阳，让秦始皇知道他长子这次考试进行得是否顺利。
可现在，这场在秦始皇计划里，前有杨端和保驾，后有黑夫护航，万无一失的战争，却出了大纰漏。
陈平第一时间通知了黑夫，并替扶苏询问：“事到如今，为之奈何？”
问的无非是两个选择，当进？当止？
“汝等以为呢？”
黑夫却将这个问题，抛给了萧、曹二人。
“杨将军去世，那这场仗恐怕是打不下去了。”
曹参对扶苏知之甚少，只晓得是个仁名在外，从未带过兵的公子。扶苏身为主帅，有宿将杨端和辅佐，只需要发号施令，具体的事都有杨端和落实。如今杨端和出师未捷而身先死，别说打仗了，扶苏能管好手下万把人不溃散么？
黑夫也有这样的担心：“陈平说，辽西、辽东千里行军，大军损耗不少，在山林中死伤数百，又逃亡了数百，又因老将军逝世，军心更加不稳，虽然还有三名都尉替公子约束三军，但燕赵之地征召的士卒，都各念其家，已无战心……”
“既然军心已乱，不可冒进，最好的选择，是止步于西安平。”
曹参虽然作战勇猛，但平日里，他是个谨慎稳重的人，还没打仗副将就死了，主将又是不知兵的，三军士气低落，这样的军队去异域，与白白送死有何区别？
萧何却摇头道：“公子与大军是箭，拉弓的则是皇帝陛下，早在咸阳时，箭便离弦而出，岂有中途而止的道理？”
曹参是从军事上考虑，萧何却看到了政治的因素。
这场仗不是扶苏想打，也不是那些士卒想打，而是秦始皇逼着他们打！皇帝的诏令是入冬前必灭沧海，如今还有两个多月时间去执行，若就此止步，可以想见秦始皇会何等暴怒！
萧曹二人在那争论，黑夫则在沉思：“萧何说得没错，霸道老爹给儿子的考验，他却中途弃考，那样的话，扶苏会让皇帝大失所望，彻底跌落悬崖了，再没戏了。”
说实话，光是扶苏托陈平向黑夫问策这件事，黑夫已对扶苏有些失望了。
“太幼稚了……”
若他是一位有野心的皇子，若他还有一分进取的心思，这种时候，就不该问该退还是该进，而是一咬牙一跺脚，扛起这面旗帜！对黑夫说的话也应该是：“扶苏欲以一己之能，统军灭沧海，尉将军可否助扶苏一臂之力！？”
且不说做事的能力，最起码连怎样做对自己最有利都不知道，遇事踌躇，六神无主，就算人品再好，想在这个人心肮脏，唯利无耻的世道活下去，太难了……
让黑夫心甘情愿把自己的命，家人的命，手下的命，寄托给这样的人，他没那么大心脏，有时候，信人不如信己！
黑夫就很清楚，怎么做最有利。
秦始皇是绝对不会善罢甘休的，他就像一个孜孜不倦的射手，手持弓弩，瞄准自己的目标。一矢不中，他会再发一矢，就像两度灭楚一样，若此番远征未战而止，相关人员恐怕都要受责，黑夫这监军也讨不了好。
而一年半载后，更大规模的远征，又会再度开始……
站在全局角度考虑，北边的之仗，必须在南征开始前结束！
而单为胶东考虑，这场仗也必须打赢。
陈平曾对黑夫抱怨，说胶东两年新政，都投到这场战争里了，若半途而废，前期投入的船只、粮草、徭役之力，统统在东海里打了水漂。
所以，此战必胜，而且要胜得干净，不能留尾巴！
陈平先前让人送信回来，描述了辽东的所见所闻后，黑夫也看到了海外的利益，战后经营辽南、朝鲜半岛，将是胶东的未来……
并不是殖民，而是经济掠夺，从辽南到朝鲜，这些寒冷的地区大部分地区都盛产毛皮，紫貂和海狸随处可见，更有人参等山货，利润惊人，这将为胶东带来巨大的利益！
这时候，萧曹二人的讨论也接近了尾声，曹参同意萧何说的，此战若戛然而止，皇帝那儿交待不过去，但军事上的问题，萧何也给不出解决的方案。
“强弩之末不能穿鲁缟啊！除非……”
曹参却有个想法，看向了黑夫。
眼下距离前线最近的宿将，便是眼前这位了，若他能去朝鲜，小小沧海，还不是手到擒来……
萧何却轻咳一声，提醒道：“无陛下诏令，监军不得擅离职守，更勿论越俎代庖！”
“萧何说得对。”
黑夫很清楚，这绝不可能，没有得到秦始皇允许，就去给扶苏帮忙，在皇帝看来，这种情形，简直就是作弊……
他下令道：“曹参，立刻修书一封，让人以驿站八百里急报，送去咸阳，向陛下禀报此事！”
一去一回，起码是三个月后了，那时候，仗若没打完，皇帝让他去的话，黑夫或许可以去对岸收拾烂摊子，可在秦始皇诏令下达前……
他就得老老实实在胶东待着，一步也不能越过海！
至于公子扶苏那边，黑夫亲自修书一封，郑重告诉扶苏：“受命而不辞，敌破而后言返，将之礼也！”
意思很明确，征伐不可终止！秦始皇要求的日期越来越近，大军决不能在西安平久顿。
但他又写道：“然军心不一，虽众必败。公子莫不如将燕、赵兵卒留在西安平和满番汗，以安其心，再让其广树旗帜，威慑朝鲜。公子只与两都尉带五千关中之兵，借道朝鲜，配合任郡尉舟师合围沧海君，则此战可胜也！”
这便是黑夫为数不多能做的事，虽然扶苏的询问让他有些失望和好笑，但毕竟二人曾共事一场，于公于私，黑夫身为监军，都会为他铺好路。至于走不走，走得好不好，就看扶苏自己了……
“还有件事……”
黑夫左思右想，又拿了张纸，写了另一封信，这是给陈平的。
信上只有寥寥四字，但足以让陈平明白黑夫之意了。
“言多必失！”
你啊，别以为我什么都不知道……
信前脚才送出去，曹参后脚又来禀报：“郡君，成山角那边派人来回复，说任将军的舟师，已于昨日渡海而去！”
这是早已预定的计划，先前的几次航行探路，都是以商船身份造反列口。但那毕竟是箕子朝鲜的港口，一旦扶苏的军队进入朝鲜，列口将成为最方便的补给站，所以任嚣要去对岸，与箕子朝鲜方面，打个招呼，顺便建立外交关系……
“没错。”
黑夫忘了那些糟心事，露出了快意的笑：“楼船外交！”
……
秦始皇三十三年七月上旬，墙垣低矮的箕子朝鲜都城，王险城，一大早，简陋的木门被叩开，有来自列口的人仓促入城，跑到狭小如一个小县寺的朝鲜王宫，向朝鲜王箕否禀报：
“列口，有数十艘黑船临岸！”