皇太后万寿圣节时，我刚巧满月。万寿圣节庆贺礼仪，仍是照例行礼、停止筵宴。
皇后回京后，没跟着乾隆住进圆明园，而是直接回宫。
直到万寿圣节，我才得以向皇后请安。多日不见，皇后脸上已出现淡淡细纹。想起未来的皇帝是十五阿哥，心里隐隐觉得皇后的未来可能不会太好。
如果没有变数，应该是皇后的嫡子继承皇位。十二阿哥没有继承皇位，大概有两个原因，一是十二阿哥先于乾隆过世，另一个原因就是皇后非善终。以皇后的性子，后者也有可能。皇后性子太烈，乾隆是得机会就煽动皇后动怒，乐此不疲。
这一日乾隆从紫光阁，阅武举骑射回来，兴冲冲地对我说，郎世宁来给我和庆妃补画像。
我当时因为不能站太久，画像没画完就回去了，可庆妃不是画完了吗？乾隆告诉我庆妃眉眼间距没画好，眉毛给画到头顶上去了，还得再改改。
塞宴四事图已初具规模，总共分成四大部分，所以叫塞宴四事图，包括赛马、音乐、布库、训马等四事的场景。由于我的画像由郎世宁补画，看着脸面还正常，可庆妃的画像由其徒弟修改，竟象画了四条眉毛。
画像上，我身上的吉服是明黄色，那日我分明穿的是金黄色的衣服。明黄色衣服，历来只有帝、后、皇贵妃可以穿。
我指着衣服说颜色错了。乾隆睨了我一眼：“错了，也改不了了。谁叫那天朕给你备了皇贵妃吉服，你再三不肯穿。”我位份是贵妃，别说穿皇贵妃的吉服，就是穿了皇后的吉服，我也只是贵妃。倘若被皇后看到，徒惹是非。乾隆有惹怒皇后的癖好，我可没有。可还没等我张嘴，乾隆一个眼风杀过来，我只好乖乖住嘴。还是顾好眼前吧，眼前这位可是大爷。
乾隆在十月回京后，便为图尔都和巴朗赐婚，传旨皇后为巴朗预备嫁妆，次月便为他们完婚。
我以为春桃、夏荷、明玉等相继离宫，我应该渐渐习惯了。可巴朗出嫁这天，我才知道过去嫁女儿有多不易。巴朗前脚刚走，我便开始掉眼泪。
乾隆感慨说，就是他离宫多日，也没见我这么想他。那能一样吗，他是走几天，就回来了。
乾隆特传旨，巴朗三天回门，需进宫向我行礼。
巴朗回门时，她带着图尔都来给我磕头，图尔都浓眉大眼，英气十足，相貌不俗。又见巴朗满脸笑容，想着夫妻相处融洽，心里很替巴朗高兴。
巴朗是和贵人的嫂子，也算是皇亲国戚，进宫比春桃方便。巴朗刚出嫁的几个月，我总是隔三差五找个借口宣她进宫，和贵人听到巴朗进宫的消息，也赶着过来相见，我与和贵人渐渐熟识起来，处久了，发现和贵人为人比较直爽。我不叫她封号，因为她维语名字是香的意思，我便叫她香香。
乾隆一直很尊重和贵人的宗教信仰，因为新年坤宁宫都要有几次祭祀大典，杀的猪有上千头，放到十几口大锅里煮，怕和贵人见了尴尬，乾隆命人把宝月楼腾出来，逢祭祀大典时，给和贵人住。
这一日，我正带着七公主、九公主、十五阿哥一处玩儿，乾隆从外面走了进来，见他脸色有些阴沉着，知道他又遇到什么不顺心的事了。我示意乳娘将七公主、九公主带下去。
乾隆伸手抱起七公主说：“孩子们都在你这儿，正好朕也想他们了。”我见乾隆抱起七公主，心里很不是滋味，乾隆就是个偏心眼，七公主会来事儿、嘴又甜，我赶在九公主眼泪围着眼圈打转的功夫，一把抱起她。
我抬眼瞪了一眼乾隆，乾隆笑了，伸手摸了摸九公主的脸颊，九公主头一偏，躲开了。
乾隆温言一笑，转过身，手指碰了碰十五阿哥的锦被。看乾隆今天对三个孩子格外疼爱。我问乾隆可有什么心事？
乾隆叹了一口气：“近日京城屡有丢失幼童现象，截止昨天，丢失幼童竟高达二十余案。”
闻言我放下替九公主拭泪的手：“二十余案可不是少数，天子脚下，贼人竟敢如此猖狂，顺天府、都察院、巡城御使、五城兵马司，还有步军统领各衙门都不管吗？”此案能上达天听，定是官府办案不力。
乾隆道：“自然是要管的。事情出在向各衙门发查捕文告，文告辗转十数日后方到达，衙门收到文告，再查问案情，再派人抓，能抓住谁，凶犯早带着孩子跑没影了。”在现代通讯，天眼遍布天下的情况下，尚且被人犯子逃之夭夭，何况文告辗转十数日。
以往乾隆总说官员无能，我还劝他，是他对大臣要求太高了，皇帝不能事事亲历亲为，该放权时也要放权。而今我忍不住添油加醋：“你这些下属官员，是该好好管管了。二十余起案子，对二十余个家庭就是塌天大祸。此事发生在平民百姓之家，若是哪个王公大臣家里孩子丢了，文告能否辗转十数日方能到达？衙门会恪守程序处理吗？”
乾隆道：“朕已传旨严定通辑处分，日后遇有此案，在内城者，令其即刻禀报该管地方步军校，并即日报明步军统领。转行顺天府及各该管衙门。外城，即时报明该城、并各该管衙门，均于报到日，一面行知内外看守城门官兵，一面飞马传令所属士兵，并内外城附近地方官兵，严密监查务必拿获，按照抓捕强盗例办理。通行京城内务各衙门，假如该管官兵。该报不报者，拐犯抓住，照推诿事件例议处。若拐犯没有抓获，照捕盗例议处。”
我问：“该报者报了，若该查者懒于缉查，那该如何处置？“金川西北发生战事时，每逢有军报，乾隆不论是否休息，都会即刻起身，而今天子脚下丢失幼童，还要皇帝圣旨，才能及时处理，真是可叹、可笑。
乾隆道：“朕已传旨。待凶徒抓获日。审系迷拐。将失察官差、照例分别议处。邻境官差盘获案犯。量予纪录二次。并通报外省文武官兵。遇有迷失察件均照此办理。”
“照例分别议处？到时候几两银子塞手里，还不是找个借口搪塞过去。说来说去，都是伤天害理的，谁也别觉得比谁强！”七公主伸手拉了拉我的衣角，我一怔，低头看着她，七公主道：“额娘怎么发火了？”
乾隆被我的样子逗笑了：“罕见吧，别说你们罕见，就是皇阿玛也是罕见，这些年，唯见你额娘为官员求情的，几时见过她恨的咬牙切齿。请贵妃放心，朕不会放任此事发展下去，朕不信，朕御旨发下去，还有人敢置若罔闻！”
不养儿不知父母恩，倘若七公主、九公主、十五阿哥其中一人被拐，我将如何？丢失儿女可不是小事，多少个家庭因丢失儿女，家离子散，更有甚者，父母为此轻生者也不在少数。拐犯当诛，当凌迟。
皇太后万寿节次日，去给皇太后请安。皇太后问乾隆：“哀家听说，钦天监奏，明年元日午时，日有合璧，五星联珠，可有此事？”
乾隆笑道：“确有此事。钦天监绘图给朕御览。朕对于天象，素未深究，找人占卜，说是祥瑞。召诸王大臣与钦天监等面询，也说五纬连贯相生，实是吉占。并引经具典，据史传所载，高阳氏时、五星聚于营室。汉高祖元年、五星聚东井。宋开宝元年、五星聚奎。这样的祥瑞，一千余年，才有一遇。”
太后笑道：“一千余年，才有一遇？哀家记得，雍正三年，曾出现过日月合璧、五星联珠，相距宋开宝元年，也不过七八百年，而今离雍正三年，不到四十年，何以千余年出现一次的五星连珠，屡次出现？”
乾隆道：“额娘说的是，朕也半信半疑，钦天监说，此次五星联珠，较前度尤为明亮。还说，愈是明亮，则祥瑞愈盛。”
乾隆当然愿意相信这是吉占，“朕思酌再三，五星联珠或许不是隔多少年而出，而是因祥瑞所出，如今西陲大功平定，版图外扩二万余里。四海生平，年谷顺成。内外诸臣，大法小廉，人民乐业，之前的祥瑞，哪个会大于此者。而且自入冬以来，京城风高气暖，正在盼望降雪之际，而六花叠降，四野均沾，直隶、河南、山东、山西、等省。也陆续奏报得雪。而新疆回城，新开辟的耕田，也有降雪。星文出现异常，实为国家世运亨嘉之盛瑞。天下臣民，共享太平之福耳。”