经过张姨娘的事情，乔伊灵和魏老夫人为乔伊柔挑选夫婿的事情又加快了进程。最终，乔伊灵和魏老夫人挑选出了三个人选。
第一个人家姓朱，求娶的是他们家的独子朱奎。朱奎今年二十五，这个年纪的男子当然不可能没有娶过妻子。朱奎已经娶妻，只是妻子一年前去世，没留下孩子，所以他要娶得是继室。朱奎的家世在这三人里是最好的。朱奎的父亲是三品的参将。
第二个人家姓李，名叫李毅光，他是魏二夫人的远房亲戚，也是妻子去世没多久，但他已经三十，前妻留下了一个女儿。
第三个人家姓孙，名字孙永清，他是三个人里最年轻的一个，今年只有二十一，他最好的一点是没娶妻，倒不是不娶，而是他守孝耽误的，出了孝，这年纪也就大了。孙永清家人已经死光了，那些亲戚又不愿意和他来往，是魏老夫人欣赏他有才华，资助了他不少。现在孙永清身上有秀才功名。要不是守孝耽误，可能他已经是举人了。
“伊灵啊，说说你最看重哪一个。”魏老夫人问道。
乔伊灵毫不犹豫地指向了孙永清的名字，“我最看好他，孙永清。”
“为什么？孙永清可是这三个人里条件最差的，你为什么就看上他了？”魏老夫人对乔伊灵的回答不奇怪，但还是笑着问原因。
“第一孙永清没有娶妻，这是他的优势。第二就是孙永清家里已经没什么人了，也没什么亲戚往来。大姐要是真的嫁给孙永清，就避免了有婆婆磋磨的可能性，还有难缠的小姑子也没了。第三我看好孙永清，外婆你既然会资助孙永清，我相信他一定是有过人之处，否则您不会无缘无故去资助一个陌生人的。”
魏老夫人满是赞赏地点头，“你说的对。永清这孩子的确不错，他心地善良淳朴，十分老实，才学也是有的。以后他能不能考中进士，这一点我不确定，但是一个举人是跑不了的。只是伊灵啊，这挑丈夫的是你大姐可不是你。你看中了，不代表你大姐会看中。一般人都会选择朱奎，他的家世最好，他父亲可是参将！他又是家中独子。”
说到朱奎，乔伊灵不禁皱起了眉头，“外婆，其实我在看到朱奎时，我就很好奇，朱家怎么会向我大姐求亲？好，就算朱家挑的是继室，要求是会降低不少，但是也不必求娶我大姐吧。朱家想找继室，我相信多的是人家愿意将女儿嫁进去。”
乔伊灵不是觉得乔伊柔哪里不好，只是条件摆在那儿啊。以朱家的情况明明挑选最好的，为什么要挑乔伊柔这个“不好的”，哪里都说不过去啊。一般遇到想不通的事，乔伊灵下意识地往阴谋诡计上想。
魏老夫人淡淡道，“一开始我跟你的想法一样。我还特地问了朱家。朱家的回答倒是蛮有意思，说什么你大姐的八字和朱奎合，而且是绝对能旺朱家。”
“是吗？”这个理由也不是不行，但是乔伊灵就是觉得怪怪的。八字好的姑娘不少吧？为何一定要挑她大姐呢？怎么看怎么奇怪。
“你就别瞎捉摸了。先把这三个人选给你大姐看看。看你大姐是怎么选的。要是你大姐真的挑上了朱家。咱们再好好查查朱家，别真的有什么问题。这是你大姐第二次嫁人。女儿第二次嫁人真的不能再马虎了。要是出了点什么事，不止你心难安，就连你父亲怕是心里也不舒服，难免会怨上你。”
乔伊灵点点头。当乔伊灵将三个人选交给乔伊柔，等她细细看过后，乔伊灵才问，“大姐，你跟我说说，这三个里你更看重哪一个。”
乔伊柔羞涩低头不说话，容妈妈急了，终于按捺不住地开口，“这朱家倒是好。朱少爷是独子，父亲又是参将，前妻也没留下个一儿半女。”
果然正常人在看到这三个人后，一般选择的都是朱家。
“大姐你说话啊。我是在问你。这是你的终身大事，我想听你的意见。容妈妈的话可不能代表你的意思。”
乔伊柔犹豫着抬头，迟疑了好久才开口，“我——我也觉得朱家比较好。五妹，我——我不想被人看不起，我也希望二嫁能嫁到更好的人家，我想扬眉吐气。”
乔伊柔居然还有这样的想法。也是人一直窝囊着憋着气，怎么可能不想扬眉吐气呢，这很正常！
“我尊重大姐你的意思。如果朱家真的没什么问题，我会请外祖母着手婚事的。”
乔伊柔不解，“伊灵，朱家难道有什么问题吗？”
“不知道。但咱们总得好生查查，万一有什么问题那怎么办？这可是大姐你一辈子的事，我冒不起那万一。”
容妈妈忙道，“对！对！对！五小姐您说的对，这不怕一万就怕万一啊。查清楚的好，还是得查清楚。”
乔伊灵带着乔伊柔的答案离开了。魏老夫人在知道乔伊柔的回答后，半点都不觉得奇怪，女人总是想嫁条件好的。这不算什么错。
魏老夫人开始调查朱家的后宅。
三天后
“外婆，那什么朱家就一点问题都没有？”乔伊灵见魏老夫人什么都没查出，有点不死心。她有预感朱家肯定是有什么问题。这是她的直觉，属于她女人的直觉。
魏老夫人摇头，“朱家的后宅真的是没什么问题。也就是朱夫人喜欢磋磨朱参将的那些小妾。朱参将那些小妾被朱夫人磋磨得够呛。但这也不算什么大事。况且这是朱参将的事儿，跟朱奎没什么关系。
要说朱奎的后宅是真的挺干净的。他除了死去的妻子就只有一个通房丫鬟。从他妻子死了后，身边就只剩下一个通房丫鬟了。也没见他再去纳妾。这一点倒是不错。”
魏老夫人对朱奎这一点还是挺看好的，洁身自好，不拈花惹草。
乔伊灵更惊奇了，“我怎么觉得更不对了。按理朱奎家世好，品行也好。就算是娶继室，他能娶得人家有很多吧。他为什么就看上了我大姐？外婆我记得你跟我说过，朱家还挺有诚意的，都已经来问过好多次话了？朱奎又没见过我大姐，他总不会爱上我大姐了吧。这不合情理啊。”
是不对，不止乔伊灵感到不对，魏老夫人也感到不对。朱家的态度真是太殷勤了，总觉得有一种特别想扒上这亲事的感觉。不正常啊，应该是乔伊柔想扒上朱家这亲事吧。这是不是反过来了。
“可是朱家怎么查都没问题啊。要么是真的没问题，要么是隐藏得太深了。根本查不出任何问题。”
“我更倾向于后面一个。是朱家隐藏得太深了。外婆，要不我们亲眼去看看？”乔伊灵眼珠子一转，开口提议。
“可咱们去朱家，他们想给咱们看的肯定是好的。那些不好的他们一定会藏得好好的。这怕是不行啊。”
乔伊灵眼波一转，眼底潋滟之色一闪而过，透出一股别样的智慧精明，“外婆我是这么想的，朱夫人不是下了好多次帖子请您去朱府吗？您就去朱府一趟，到时候我跟着您一起去。不过我不以乔家五小姐的身份去。我扮成您身边的丫鬟陪您去。”
“就你这样子还丫鬟？谁信！”魏老夫人好笑道。
“外婆，只要装扮的时候用点技巧，很容易就能隐藏相貌。这个不是问题。我扮作丫鬟带着秋菊在朱府逛，我就不信了，拿银子跟朱府的下人套近乎，我就套不出什么东西。”
“你这话说的好像朱家真的有什么问题似的，行了，既然你想这么做就去做吧。有秋菊陪着你我也放心，总不会出什么事。那就后天吧。”
乔伊灵和魏老夫人这里商定后，就准备起后天去朱府的事。
后天一早，乔伊灵就开始打扮了，用极为高超的化妆技巧将自己的美貌隐藏了七分，肤色什么也下降了好几个层次，顿时呈现在众人眼里的就是一个只有三分姿色的清秀小佳人。
魏老夫人在看到装成小丫鬟的乔伊灵笑了，伸手一点乔伊灵的额头，倒是没说什么。
朱府
朱夫人早早派了心腹管事迎接魏老夫人。朱府倒是不大，魏老夫人和乔伊灵一行人只是绕过了一个不大不小的花园就到了朱夫人的院子。
“老夫人您来朱家，真是让朱家蓬荜生辉啊！”
朱夫人梳着朝凰髻，头顶斜插着一支镶宝石蝶戏双花鎏金银簪，身着一袭绛紫色的缎织掐花对襟外裳，脚上穿一双双色缎孔雀线珠芙蓉软底鞋。虽已年近四十，但是因为保养得宜，看着只有三十出头，是一个极为精明爽快之人。
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