杭扶风离开皇帝寝宫后，便立刻着手调查谣言之事。
这点儿小事对他而言不算什么，但凡是有个脑子的都知道是谁在做。
他不疾不徐地继续回到朝家，和朝将军对视而坐。
“既然你知道一切都是皇后一族所做，接下来打算怎么办？”
朝将军喝了一口清茶，不疾不徐地问道。
“杭瑾年已经没什么东西了，我若是还对皇后一族赶尽杀绝，必然会给自己也留下骂名。这中间不是还有一个林家参与吗？那就让他们背锅好了。”
上位者，在上位之前也是要名声的。
当前这个皇帝做得还不错，虽然没什么所谓的情。
但本身，亲情这个东西对他而言要求就高了些。
作为同是曾经的上位者，杭扶风可是太了解皇帝现在会怎么想了。
朝将军微微颔首，眼中露出一抹赞赏之色。
“你能如此考虑，足见你的睿智与远见。皇后一族如今虽势弱，但若是逼之过急，确实容易落人口实。让林家背锅，倒是个巧妙的法子。”
杭扶风微微一笑，神色从容淡定。
“将军谬赞了。如今局势复杂，每一步都需谨慎而行。我也深知将军在朝中的威望，有将军支持，此事方能更加顺利。”
朝将军放下茶杯，神色郑重起来。
“你放心，我朝家自会全力支持你。皇后一族多行不义，早该受到惩处。至于林家，若他们敢参与这等阴谋，也不能轻饶。”
顿了顿，朝将军话锋一转，语气中带着一丝隐晦。
“说起来，这件事最大的受害者还是我们家遥遥，她自与东宫划清界限后，也该有新的开始。杭佑佲如今跟着杭瑾年，这也是无奈之举。但遥遥还年轻，理应再觅良人。”
杭扶风微微一愣，随即明白了朝将军的意思。
他略一思索，说道：“将军所言极是。朝大小姐聪慧果敢，确实不应被过往所束缚。若有合适的机会，不知将军可否给我一个机会，让我能照顾朝大小姐的余生。”
朝将军满意地点点头，这正是他的目的。
“有你这句话，我便放心了。朝家与你，如今也算同气连枝。只要我们齐心协力，定能在这波谲云诡的局势中站稳脚跟。”
杭扶风郑重道：“将军放心，我定不负朝家的支持。待此事了结，金国必将迎来新的局面。”
杭扶风与朝将军又交谈片刻后，起身拱手告辞。
“将军，今日之议，扶风铭记于心。待时机成熟，必不负将军所托。就此别过，将军保重。”
朝将军微微颔首，目送杭扶风离去。
几日后，杭扶风瞅准时机，悄然求见皇帝。
皇帝在御书房中接见了他，杭扶风恭敬地行了礼后，谨慎地开口道：“父皇，儿臣已将谣言之事查清。儿臣深知此事重大，不敢有丝毫懈怠。”
皇帝微微抬眸，示意他继续说下去。
杭扶风从怀中取出两份精心保管的证据，双手呈上，“父皇，真正将此事大力推行的是林妃家族。儿臣以为，林妃家族在此事中罪责应全力承担。”
皇帝接过证据，仔细翻阅，神色渐渐凝重起来。
良久，皇帝放下证据，目光深邃地看着杭扶风，“你做得很好。此事你可有何想法？”
杭扶风微微低头，恭敬地回答道：“父皇，儿臣以为，林妃家族竟敢参与此等阴谋，不可轻饶。当以林妃家族为主要惩处对象，以正国法，同时也可警示他人。”
皇帝微微颔首，“你考虑得很周全。此事朕会慎重处置。你且退下吧。”
杭扶风再次行礼，缓缓退出御书房。
不日，皇帝下诏严惩林妃及其家族。一时间，宫中人心惶惶。
林妃接到圣旨时，如遭雷击，瘫坐在地。
她满脸惊恐与绝望，泪水瞬间夺眶而出。“怎么会这样？陛下怎么能如此狠心？”
林妃身边的宫女连忙上前搀扶，林妃却一把甩开，“快去，想办法给皇后娘娘传信，求皇后娘娘救救我。”
宫女战战兢兢地应下，赶忙去安排。
很快，消息传到了皇后宫中。
皇后听闻此事，也是面色一白。
她深知此事的严重性，但如今自己也是泥菩萨过江，自身难保。
皇后咬着牙，对前来传话的人说道：“告诉林妃，本宫如今也是无能为力。此事她自己惹下的祸端，便自己承担吧。”
传话之人匆匆赶回林妃处，将皇后的话转告给林妃。
林妃听后，瞪大了眼睛，满脸的不可置信。“皇后娘娘怎么能如此绝情？当初若不是她……”
林妃的话还未说完，便又落下泪来。
她知道，自己这次是真的完了。
皇帝此次对林妃家族的惩罚极为严厉。
男丁流放边疆，女眷则入掖庭为奴。
林妃被剥夺妃位，打入冷宫。
在被押送冷宫的路上，林妃依旧心有不甘。
她不停地咒骂着皇后的绝情，也悔恨自己当初不该参与这等阴谋。
然而，一切都已无法挽回。
皇帝在处理完林妃及其家族后，心中对皇后一族的疑虑却并未消除。
几日后，皇帝私下召见皇后。
皇后接到召见旨意，心中忐忑不安，但也只能强作镇定前往。
进入皇帝的寝宫，皇后行礼后，垂首而立。
皇帝看着皇后，眼神中带着复杂的情绪，许久才缓缓开口：“皇后，林妃之事，你可知朕为何如此处置？”
皇后微微一颤，轻声道：“陛下圣明，林妃家族犯下大错，理应受罚。”
皇帝冷哼一声：“哼，你当真以为朕不知这背后的主谋是谁？皇后，朕念及多年夫妻之情，一直对你多有包容。但此次谣言之事，你做得太过了。”
皇后连忙跪下，泪水涌出：“陛下，臣妾冤枉啊。臣妾确实不知此事。”
皇帝怒视着皇后：“你还敢狡辩？若不是你在背后指使，林妃怎敢如此大胆？朕本不想把事情做绝，但你却不知收敛。”
皇后泣不成声：“陛下，臣妾知错了。臣妾只是一时糊涂，求陛下看在多年夫妻情分上，饶过臣妾这一次吧。”
皇帝沉默片刻，语气稍缓：“皇后，你贵为一国之母，应当以身作则。此次之事，朕暂且饶过你，但你若再有下次，朕绝不轻饶。”
皇后如蒙大赦，连连磕头谢恩：“臣妾谢陛下隆恩，臣妾一定谨记陛下教诲，不敢再犯。”
皇帝挥挥手，让皇后退下。
皇后起身，脚步虚浮地离开寝宫，心中满是后怕。
她知道，经过此事，自己在皇帝心中的地位已然动摇，日后必须更加小心谨慎，方能保住自己的地位。