王莲雪急急叫绿芸出府叫来了夏志坤，几人围坐在正厅内，气氛却莫名有几分压抑。
夏志坤一心向学，弱冠后便搬出夏府独居一院，除过节和家中有重大事情时会回府，其余时间就像是与世隔绝，因年龄差距，也因不常待在府中，他和兄弟姊妹们也渐渐生疏了。
此刻，正坐在夏云婉对面的夏志坤微微抬眸，一时间对自己的六妹产生了好奇心。
性格清冷孤僻不代表他消息不灵通，夏云婉和南宫喻的事情，他早已有所耳闻。
夏云婉被夏志坤盯得心里发毛，不由笑着主动打招呼：“二哥，好久不见。”
“确实很久没见了。”夏志坤笑了笑，“上次我来看你，你还在昏迷呢。”
他这话不假，夏云婉陷入昏迷的那段时间，夏志坤专程回府来看望过她，而后夏志坤便产生了外出游历的想法，他先后去过很多偏远地方，李氏病故时，他也遗憾的没能及时赶回来。
夏云婉有几分尴尬：“我那时候一点印象都没有……”
“你当然不会有印象，之前的你身子实在是太弱了，不过现在看你气色挺好的，听说也开始练弓箭骑射了，看样子，六妹以后会是长安城内最优秀的女子了。”
“本王选中的王妃，怎会差呢？”
见王莲雪对自己的儿子翻起了白眼，南宫喻便面不改色的站出来主动为夏云婉撑腰。
有他在，他就不相信王莲雪还能伤害夏云婉！
见王莲雪脸色愈发难看，夏侯远赶忙打圆场：“人都到齐了，王爷和志坤聊聊吧。”
夏志坤错愕抬眸，“王爷要和我聊什么？”
“和你聊聊未来的发展，不知你有没有兴趣？”南宫喻声音平静，“知道你一直都和夏大人一样喜好读书，本王可是刚刚听说你还喜欢到外游历？”
“是，书本已无法满足我对部分知识的探求，我需要走出去，但这也不过是个人喜好罢了，相比那些有能力被派出去历练的人，我还差得远呢。”
“不必这样谦虚，你的才学，想来已超过了夏大人，是栋梁之才。”
“王爷过奖了。”
夏志坤并未因南宫喻的夸赞流露出欣喜神色，反而心生疑窦，开始担心自己的仕途。
他拒绝恩荫，因而渐渐与家人疏远，用心苦读多年，现如今也不过是个正七品的文散官，没有人脉仅凭学识的路是很艰辛的，他一直在努力，但并不是所有努力都能换来回报，他不满足止步于此，却又不得不停留于此，心中早已有只狂躁的野兽被困进了牢笼。
毕竟，努力也得不到的结果，会使任何人都陷入痛苦的深渊。
这些年来，夏侯远始终尊重他的选择，也从未插手过他的生活，今日又是什么意思呢？
不过，夏志坤向来都是喜怒不形于色的，他此刻的困惑，并未在脸上展露出分毫。
南宫喻赞许的点点头，声音平缓：“父皇特让本王来夏府走一趟，就是要通知大家，夏志坤学业精进，是难得的人才，特准许随同皇上微服私访，并允许夏志坤自行选择到南方随当地知县历练三年，待学成归来，官从五品。”
南宫喻说这番话的时候，屋子里的人都齐齐跪在了地上，待谢过恩，才逐一起身坐好。
夏志坤怔怔望着南宫喻，半晌都没有说话，漆黑幽深的眼眸中却微微闪动着泪光。
他等这一天等了太久了，他终于靠自己的努力换取到了皇上的信任！
夏侯远拍了拍儿子的肩，沉声道：“志坤，我们都在家等你学成归来。”
“父亲放心，我一定会努力的。”夏志坤语气坚定，“母亲也不必为我担忧，我会照顾好自己的，还有六妹，辛苦你帮我转告弟弟妹妹，三年后，我会给他们带礼物回来的。”
夏云婉笑盈盈的应了，夏侯远脸上是欣慰的笑，唯有王莲雪，眼中满是不舍和疼爱。
夏志坤成才是好事，虽然王莲雪一心盼着他成才能帮衬夏云灵，可当夏志坤离家的日子近在眼前，身为母亲，终究还是会有不舍。
南宫喻微微一笑：“是该好好准备一下了，父皇定于下月月初出发，时间还算充裕。”
“王爷说的是，等下我便随你回去，好好给你收拾箱笼。”王莲雪声音略带哽咽，“这个月也没几天了，要不你还是回家来住吧？三年见不到面，我这心里总觉得空落落的。”
“娘，您不应该为我感到高兴吗？”夏志坤坐到王莲雪身边，语调轻柔，“我是出去学习的，又不是上战场，三年很快就过去了，而且家里还有弟弟妹妹陪着您呢。”
“要不你就多带几个丫鬟？有丫鬟在身边用心服侍你，我心里也踏实些。”
“娘，我又不是去享受的，带那么多丫鬟做什么？我都想好了，只带一个随行的小厮就够了，没必要大张旗鼓的，而且等我安定下来，我也会时常给家里写信的。”
“写信有什么用？我想你大姐的时候，写信就能见到她吗？”
勾起悲伤的情绪，王莲雪的眼泪扑簌簌的往下掉。
她生了三个儿子两个女儿，夏云清和夏云灵都已嫁为人妇，小儿子夏志聪于宫学念书不常回家，夏志明又整日吊儿郎当不着家，唯一能想见就见的夏志坤现在也要走，那种难以言喻的心酸，除了王莲雪自己，没人能体会得到。
夏侯远皱了皱眉，“这本是高兴的事情，你哭哭啼啼的像什么样子？”
夏志坤随声附和：“是啊娘，六妹还在这里呢，您这样哭下去，六妹也该担心了。”
“她才不会担心我呢！”王莲雪用帕子拭去眼角的泪，极为不满的朝夏云婉撇了撇嘴，“她一天到晚不气死我就是好的，不过现在，你们都成才了，我也用不着怕她了。”
这是她第一次，当着夏侯远的面，直言不讳的表露对夏云婉的厌恶之情。
反正夏志坤的事情已经办成了，她还有什么可担心的呢？
夏侯远微微一怔，来不及解释，就见南宫喻脸色瞬间阴沉，竟忽然起身拉起夏云婉就走。
“夏大人，婉儿在这里好像有点多余，本王的王妃容不得夏夫人这样轻视，这里气氛压抑，对婉儿身体不好，本王就先带她回清婉苑了。”