邓艾已派人探知鲜卑大军明日即至，遂与三人商议道：“今夜三更，俄何、烧戈各引二千羌兵，从两翼悄悄抄近，看到前营火起，便做准备，听到鸣金之声，却从背后攻营。”
二将领命，邓艾又命张泉四更出关，引一支军在前放火冲营，自提精兵随后接应。
此时已是秋末，前半夜漆黑如墨，到了后半夜才有半轮明月升起，大漠里夜间寒冷，连日攻城的鲜卑军疲惫不堪，早已入睡。
三更过半，张泉领兵先出，趁贼军防备松懈，当先冲杀到辕门前，后面士兵立刻点火放箭，鲜卑人简陋的寨栅一冲击溃。
鲜卑军叫嚷乱窜，厮杀声惊动秃发努拉，听闻汉军劫营，急忙披挂出帐，招呼士兵迎敌。
片刻之后，前面人声呐喊，张泉领兵杀至中军，秃发努拉大骂道：“手下败将，竟敢偷袭，今日叫你有来无回。”
张泉欲一雪前耻，更不答话催马杀上，白日交手，他有些轻敌，被对方压制，一直未找到还手机会，此次干脆先声夺人，挺枪便刺。
秃发努拉料定汉军并无大将，挥兵向前，两军混战在一处，张泉再次不敌，被杀得再次向后败退。
“受死吧！”秃发努拉一声暴喝，提刀便拦腰斩去。
正在此时，忽然营中响起鸣金之声，不由一愣，张泉趁此机会赶忙拨马退开，惊出一身冷汗。
秃发努拉正疑惑汉军为何收兵，却见前方惨叫不绝，大军涌入，两翼一起大乱，秃发努拉大惊：“这是为何”
惊疑间乱军中一将拍马舞刀杀至，只见所到之处鲜卑军人仰马翻，瞬间冲至近前，迎面一刀斩来，带着破风之声。
秃发努拉冷哼一声，挥刀遮拦，只听一声巨响，震得他双臂发麻，兵刃险些脱手，惊呼道：“来者何人”
“南阳邓艾是也！”邓艾并不多话，拨马又杀过来，大刀如风荡来。
秃发努拉怒吼上前，只听当当几刀，竟被打得连连后退，愈发吃惊，汉军中有如此大将，前几日竟不出手。
张泉见邓艾压制秃发努拉，顿时抖擞精神，马上领兵往他身后的亲兵杀去。
与此同时，鲜卑后营中杀声响起，守军匆忙来报：“将军，后营有汉军杀到，不知多少兵马。”
“中了汉军诡计！”秃发努拉猛然醒悟。
稍微分神之际，邓艾又一刀斩来，眼前寒光闪烁，赶忙翻身往马腹一旁躲去，饶是如此，肩头也被刀刃砍中，疼得一声怪叫，扔了兵器拍马狂奔。
“狗贼哪里走！”张泉看得真切，纵马从侧面冲突而来，要杀秃发努拉。
鲜卑骑兵拼死挡住，护着秃发努拉逃走，邓艾本待取弓箭射之，但对方藏在马腹后，乱军中仓皇逃奔，无从下手。
汉军士气大增，这边俄何、烧戈领兵杀进，不过片刻功夫，便将鲜卑大营冲垮，鲜卑军望风而靡。
亲兵保护秃发努拉拼死冲杀，被追上来的邓艾和张泉死死咬住，听着身后不时传来的惨叫，鲜卑军队形残破，溃不成军，秃发努拉回头看人马乱走，不由心惊肉跳。
两军追出三四里外，忽见前方尘土飞扬，鲜卑援军赶至，邓艾马上传令收兵，退回营前，命士兵收了军器退入关内。
前方赶来的正是鲜卑骑将胡掖勒，见前军溃败，正拦住问话，秃发努拉狼狈逃回，右肩上血流如注，整条手臂都被鲜血浸透，忙问道：“发生何事”
“老弟……我中了汉军之计！”秃发努拉脸色苍白，加之羞愧交加，眼前一黑坠落马下。
胡掖勒忙命人搀扶，送往后营救治，找来亲兵问话，方知攻关不成，反将大营失守，惊问道：“何人伤了世子”
原来前两日秃发努拉求援，秃发寿阗听闻连小小的狼牙关都拿下，勃然大怒，命胡掖勒连夜带兵增援，没想到还是晚了一步。
胡掖勒是秃发寿阗母亲胡掖氏一族，算得鲜卑国舅，见秃发努拉受伤，他们武艺不相伯仲，此时也不敢贸然向前，命士兵原地候命。
傍晚时分，秃发寿阗领大军赶至，已尽知前方军情，挥兵杀奔狼牙关而来，望着关前满地狼藉和被风沙覆盖的尸体，脸色阴沉。
“父王，我去为姐夫报仇！”一将主动请令，正是秃发寿阗的女婿牙喇。
“不必浪费精力了！”秃发寿阗冷冷看着残破低矮的关墙，缓缓道：“明日一早，孤要将此关夷为平地。”
遂传令全军扎营休整，准备攻城器械，天明后一鼓作气破城狼牙关。
狼牙关内，汉军正严阵以待，却见鲜卑军按兵不动，重新扎营，邓艾马上猜到其用意，命张泉三人收拾辎重器械，天黑后全军撤退。
张泉不解道：“未战便退，前几日厮杀岂不是白费了”
邓艾言道：“狼牙关只为折鲜卑锐气，今先锋已破，秃发寿阗亲领大军到此，此关不足以防御。鲜卑军全军备战，我们却连夜退兵，明日叫他们扑个空，必会士气大跌，心浮气躁，待其再赶至肩水金关，则锐气尽失矣！”
“士载高见！”张泉拜服，自去准备。
邓艾留下三千精骑，亲自带着士兵在关上守御，天黑之后关头燃起火把，将士兵分作五队轮流巡逻，似乎是在防备鲜卑偷袭。
鲜卑营中，秃发寿阗也派人严密监视汉军动静，分兵轮职守营，汉人向来诡诈多谋，谁知道他们会不会再来偷袭
到了后半夜，一轮弯月升上东山，忽然狼牙关上鼓声大作，鲜卑巡逻士兵大惊，急忙鸣锣示警，整座营中一片慌乱，人喊马嘶，各营急忙备战。
秃发寿阗披挂出帐，却见四下里寂静无声，既不见营门起火，也听不到任何厮杀之声，很快四门守军来报，并未有汉军偷袭，只是城上鼓声在响动。
“可恶，此必是疑兵之计！”秃发寿阗气得咬牙切齿，命胡掖勒带兵守营，其余各营人马回帐歇息，若无将令，再听到鼓声也不必理会。
鲜卑刚躺下迷迷糊糊睡去，又听到锣鼓之声，虽然不必准备迎敌，但听着这声音也是心惊肉跳，久久难以入眠。
胡掖勒正在营门口望着关上的守军大骂，忽然左营火光冲天，只见无数火把飞入营中，杀声震天，忙上马喝道：“敌袭，快报大王！”