第二章
班纳特太太在梅的帮助下回房间休息，她真的感觉不太舒服，然后简开始给妹妹们分派任务。
“玛丽，你能帮我先看着妹妹吗？我去拿点东西。”
玛丽一向是个老实孩子，她点点头。
很好。
“伊莉莎白，你去爹地书房里取几张纸和两只铅笔来。”
“好的，你就喜欢命令我。”伊莉莎白嘟嘟囔囔，但还是照简的话做了，因为只有简和她被父亲允许进入书房。
简自己则回到她和伊莉莎白的房间找了一条白绸子的边角料，她和伊莉莎白都有不少这种做裙子剩下的布条，是简拜托她们的舅妈加德纳太太帮忙收集的。
班纳特太太有一个兄弟，也就是简的的舅舅，爱德华·加德纳，他是个在伦敦做生意的商人，他聪明又有教养，简和伊莉莎白都很喜欢他们，他们也很喜欢这两个懂事的外甥女。
简对自己这个舅妈感官不错，与加德纳家通信的任务通常就是简来做的。
加德纳太太常常帮简弄到一些没什么用的碎布条，而且都是伦敦当季流行的布料，贵但碎，有时候还能有绸子和纱。这些小东西可以用一个大一点的信封随信一起寄来，并不需要多花钱，但简和伊莉莎白可以用这些在朗博恩比较少见的布料做一点特别的小东西，比如给自己的裙子或是帽子加点小装饰……主要是简喜欢做这些，伊莉莎白其实并不大擅长。
简拿的这条小小的白绸原本是非常昂贵的料子，这一点点当然不值什么钱，不过用来做一条小姑娘用的发带倒是正合适。
“如果你能把它锁好边的话，我就送你做发带。”简这么对玛丽说，“不过在我和伊莉莎白在厨房的时候，你得帮忙看着凯瑟琳和莉迪亚。”
玛丽不是很情愿，她喜欢安静，可是凯瑟琳和莉迪亚太吵了，但是她也很喜欢简手上的那条绸子，她纠结了好一会才答应。
“凯瑟琳，莉迪亚，你俩就在客厅画画，不许吵，不许去打扰妈咪休息，懂吗？你们可以照着这个试试。”简又对凯瑟琳和莉迪亚说，她让梅把两个小女孩抱到椅子上坐好，又分别给了她俩纸和笔，并在纸上画了几个小小的可爱的简笔画，凯瑟琳和莉迪亚一见就非常喜欢。
淑女的教育里有学画这一条，简和伊莉莎白更小的时候都曾在费德里太太学过一点素描，不过伊莉莎白可不会这种简笔画。
“你什么时候学的这个，简？我竟然都不知道。”伊莉莎白张着嘴，她也很喜欢这种可爱的东西，“哦，不行，呆会你得给我也画几个。”
“当然可以，怎么说我也是你姐姐。”简得意的弹了弹伊莉莎白的头，“好了。凯瑟琳，你和莉迪亚在这画画，不要到处乱跑，知道吗？”
凯瑟琳点点头，她不是个有主见的孩子，但胜在听话。
“如果要上厕所必须提前说，然后到厨房来叫我们。还有，不要把铅笔弄到桌布上。”简交待完毕，看了看时间，与伊莉莎白和梅一起来到厨房。
面粉、黄油、奶酪、糖和肉是值钱的食材，这些通常会被锁在柜子里，只有女主人才掌握着钥匙，不过班纳特太太上午已经把要用到的东西都提前取出来了，梅将它们一一指给简和伊莉莎白看。
“梅，你先准备肉汤吧。”简说。
“好吧，小姐，希望你能明白自己在做什么。”梅在班纳特家已经工作了好多年了，她对自己从小看大的小姑娘有点不太信任，因为简太小了，她才十岁。
“我来削土豆吧，丽兹，你去……把洋葱、胡萝卜、卷心菜、小黄瓜和蘑菇都洗一洗。”
“不，我想跟你一起削土豆。”
“噢，丽兹，我们得分头干活，这样才不浪费时间，等你洗完了可以来帮我削，我们需要很多呢。”
“不不不，小姐们，你们可不能动刀，会削到手的，你们最好都去洗菜。”梅坚决反对。
“……这样吧，梅，你先看我削一个。”简拿起一个土豆，用专门削土豆的小刀非常利落的把皮削了，梅不得不承认，简削得又快又好，基本没怎么浪费，皮也很薄，如果是她自己来也就削成这样了。
“我也要试一个。”伊莉莎白不服气，她不相信简能做的她就不行。
“我喜欢做小手工，我还爱好过一段时间木头雕刻，记得吗？所以我对刀很熟悉，丽兹，如果你想试的话。”简从围裙的口袋里拿出一把刚才给凯瑟琳和莉迪亚削铅笔的小刀，，她撩起围裙擦了擦上面铅笔的痕迹，“你可以先用这个试试，没这么锋利，可能也不算好用，但比较安全，反正你以前也没削过土豆，肯定很慢。”
伊莉莎白自认不是不讲理的人，“好吧，我就用这个。”
“不过你还是得先洗菜，对了，我们还需要豆子，你等下再剥一点。”
“……好吧，你说了算。”
伊莉莎白瘪了瘪嘴。
梅去准备猪肉，她要把肉洗干净，再用热水煮出血水，然后才切成小块才能开始煮汤，其中还得放进事先准备的姜和大蒜去腥，光是肉汤就得准备不少时候。
伊莉莎白先去洗菜，洋葱、胡萝卜、卷心菜、小黄瓜、蘑菇都可以做沙拉，有一些呆会还要放进肉汤里，伊莉莎白费了点功夫，她洗得很干净，因为她最讨厌在卷心菜里吃到没洗干净的沙子了。洗干净后，她把菜分门别类的放到盆里，然后端了一大碗豆子坐到简旁边开始剥豆子。
“简。”伊莉莎白小声问简，“你今天有点怪，你……是不是……你早上听到爸妈吵架了？”
早上班纳特先生和班纳特太太大吵了一架，那时候还挺早，他们以为孩子们都还在睡觉，但其实简和伊莉莎白正好准备起床了……这也是为什么简发现自己穿到一本书里的原因。
“你也听到了。”简头也不抬的回答。
“嗯。”伊莉莎白有些闷闷的说，“我觉得妈妈有点过分，爸爸很辛苦在养钱，可是她只知道要钱。”伊莉莎白似乎天生就比较偏向班纳特先生。
“大概是因为我们家越来越穷了吧。”简觉得这个矛盾迟早会爆发的，“我还记得以前是爸爸教我们认字的，我俩以前还在费德里太太那学过画画……你看现在凯瑟琳和莉迪亚，爸爸妈妈根本没想到她们是开始学习的年纪了。纸、笔，还有我们的衣服鞋子，玛丽她们都是穿我俩的旧衣服，你大概没发现，玛丽那条蓝裙子已经补了好多次了，这些都是很大的开支，还有我们每天吃的东西。我们家有五个孩子，爸妈负担很重的，妈咪还要照顾凯瑟琳和莉迪亚，要我说，她俩比我们小时候调皮多了。”
简没觉得伊莉莎白小，她也才比伊莉莎白大一岁，穷人的孩子早当家啊~可是伊莉莎白一点金钱的概念都没有，这样可不行。
“这倒是。”伊莉莎白只注意到简说凯瑟琳和莉迪亚比自己调皮的事，完全忘记了她和简小时候还常常打架呢。
“所以。”简说出重点，“从现在开始，我们得帮爸爸妈妈减轻点负担，我觉得他俩最近太累了，所以才老是吵架，而且你没发现吗，妈咪最近一段时间经常胸口不舒服。”
“真的吗？”伊莉莎白还真没注意，“那我们该怎么办？”
“我也不知道，但我们可以从能做的做起，比如教凯瑟琳和莉迪亚识字，她俩不能一直做个文盲，还有你和玛丽，你俩不能总是光想着看书，买新书很贵的，你们可以学习缝补和编织或是来厨房帮帮忙。我会多帮妈咪照看凯瑟琳和莉迪亚，还能帮她算算账什么的，她老是算错，而我的数学还不错呢。”
伊莉莎白不是很开心，她不喜欢女红，她想了想，说：“我可以帮艾尔照顾马。”艾尔是班纳特家的小工，负责照顾马匹和做一些杂事。
“照顾马是男人的事，伊莉莎白小姐，你可以帮我养鸡。”梅走了过来，“豆子应该够了，伊莉莎白小姐。”
“我不喜欢鸡，它们太臭了。”伊莉莎白泄气的说，然后站起来拍拍围裙去洗手。
“伊莉莎白小姐，不能只照自己喜欢做事。”梅觉得自己还是有资格说上两句的，她端着一大碗剥好的豆子去洗，再把皮扔到一个专门的桶里，这些厨房废料会变成猪饲料，半点不浪费。
“梅，你要把豆子放在肉汤里吗？”简问。
“是的，有什么问题吗？”
“没什么，我是说，煮烂了能给我一些做豆子泥吗？”
“啊？”梅觉得有点浪费，不过她还是同意了，“只能给你两勺。”
“好~”
所有的土豆削好洗好后，还要切成小块放在锅里煮熟，捞出来滤干再捣成泥，最后放盐和胡椒粉拌匀就行。简吃这种土豆泥好几年了，最近还一连吃了好几天，深恶痛绝。英国的料理真是让人……一言难尽。虽然这个时候英国已经出现很多殖民地才有的蔬菜水果和香料，但是对于普通民众的消费水平来说，都不能达到普及程度，所以大部分人餐桌上的食物仍然十分单调。
以前班纳特太太觉得小孩子没有发言权，简最多就争取在厨房帮帮忙，今天简终于有机会能改变改变伙食了，她觉得……好心酸，你能想象原本好好一个大吃货国人民跑到天天除了烤土豆煮土豆就是土豆泥的国家吗？
光是想想都觉得惨绝人寰啊。
从今天开始我要改变……就从厨房做事，简在心里握拳。