紫英殿。
百官齐聚，窃窃私语声响成一片。
“急着召集我等，不知道又出了什么大事？”
“该不会是临安发兵了吧？”
“没听说军队调动，应该不是……”
刘恒征召民夫，在东州沿线挖壕沟备战的事，不是秘密。
曾风声鹤唳了一段时间。
随后迟迟不见临安发兵，慢慢又放松下来。
讨论声中，刘恒身着黄色龙袍大步迈入。
场面骤然一静。
“朕召集众卿，是有两件要事宣布！”
“黄升老贼，背信弃义，背叛了大乾！背叛了朕！”
全场一片面面相觑，具体怎么回事，我们都心知肚明好吧！
别再往自己脸上抹粉了！
你不感觉尴尬，我们都替你不好意思。
接着，刘恒又继续说：
“一帮乱臣贼子，欲夺我大乾江山，在临安胡作非为！”
“今日，更是冒天下之大不韪，废除先帝定下的：世官和察举制度！”
什么？
废除世官和察举？
满堂官员骚动起来。
“皇上，敢问他们意欲何为？”
“说是通过考试，公平取仕！只要不是戴罪之身的人，均可参加！”
听到这解释，众人有些发懵、大脑短路。
刘恒冷冷补充：“乱政罢了！
“打着公平公开的幌子，剥夺世家世官和察举的权力，今后谁当官全由他们说了算！”
“此例一开，临安朝堂将变成他们的一言堂！”
刘恒这么一提点，全场沸腾了。
剥夺世家的权利，就等同于剥夺他们的权力。
虽然不受临安管控，但感同身受，将来天下合而归一咋办？
刘恒双手下压，场面骤然一静。
“朕与众爱卿一样，很愤慨这种乱政行为！”
“更可悲的，是那些投诚黄贼的官员！”
“因抗议乱政，被黄贼派兵捉拿下狱，等风头过后定罪斩杀！”
刘恒添油加醋说完。
全场咒骂声响成一片。
“无耻！”
“贼子安敢！”
“这样的乱政，必遭覆灭……”
听着愤慨咒骂。
刘恒满脸满眼都是满意。
他很清楚，今日之后，这满堂臣子，将真心效忠于他。
“虽说政令是在临安颁布，尔等也切勿大意！”
“贼子打着公平公正的口号，说天下各州通用！”
“可能会有不少旁支蠢货会上当！”
刘恒话落，立马有官员站出来行礼：“多谢皇上提点，臣一定严加看管族人，绝不上那贼子的当！”
“臣等亦是如此……”
群臣纷纷响应完毕。
刘恒环视全场，再次说道：“乱令一出，天下各州乱成一团，黄贼短时间内，无力窥视我朝！”
“众卿该与朕同心合力，趁机征练精兵！防备黄贼攻来！”
众臣哪能听不明白。
刘恒这是让他们出钱出粮，用于练兵。
气氛骤然一凝，所有官员都低头看向脚背。
掏钱掏银子，等同于从他们身上割肉。
刘恒脸色一沉，冷然摆手：“散了吧！尔等都好好想想，是和朕同舟共济，还是把钱财留着，等黄贼抄家！”
百官如蒙大赦，谢恩退去。
望着远去的背影。
刘恒眼眸中寒芒闪现，这些个世家官员，至今看不清形势，是朕对你们太仁慈了！
等解决扬州，朕再和你们算总账。
打定主意，刘恒修书一封，派心腹加急送往扬州。
……
匆匆数日过去。
扬州。
定国大将军府。
江海正设宴招待心腹手下。
“大将军，我敬你一杯！”
“我最敬佩大将军，铁骨铮铮！陈千那破落户什么玩意！”
“堂堂武将，去舔文官的臭脚，他娘的也不嫌有味！”
“别提那软骨头！早被女人掏成了软脚虾……”
心腹们一边喝酒，一边爆着粗口，宣泄着心中不满。
临安公平取仕的消息，传到扬州了，朝堂振动，纷纷提议再征新兵，却与他们关系不大。
扬州兵马使陈千，和世家眉来眼去，另外招兵买马，严重挤压了，江海一方的生存空间。
外有临安强敌，内有争权夺利，刘鸿那死废物，天天把自己关在行宫，混吃等死。
身处这局面，犹如深陷烂泥塘一般，打不能打，动不能动。
这帮铁杆心腹，成了江海安身立命的根本，必须笼络好了。
隔三差五请他们来府里饮宴，畅聊。
看以喝的高兴，江海脸上，却时不时闪过一抹忧虑。
未来出路在哪里？
投靠临安？绝对没有可能！
他身上背负污点，黄升不可能接纳，大有可能用他的人头，收买人心！
自立？更不可能！连黄升都要弄个稚子当牌坊，更别提他了。
莫名间，江海想到了刘恒。
刘恒派人来扬州，起初为了谈和，联手抵抗临安。
了解扬州形势之后，对他多次示好拉拢。
他派人打听过东州情况，刘恒有手腕，但过于专权，所有军队全部捏在自己手上。
跟了他，被夺了兵权，自己就会成为一头没牙的老虎。
惨遭清算怎么办？
正喝着呢！
管家快步走了进来，贴近江海耳边说道：“老爷，钱五来了，还带来了齐王写给你的手书！”