夜色幽深。
叶翎拽起楚南沣，甩进马车中！
铁链声响，楚南沣后背撞在车壁上，闷哼一声，大口吐血，整个人命都去了半条！
“平王，你最好真的知道我爹在何处！若那是你编的故事，我会让你死得很难看！”
叶翎冰寒的声音传进来。
跟楚南沣同车的平王世子楚明泽，抱住已昏迷的楚南沣，目光阴冷地看着微微晃动的车帘。
再次出发，楚南沣及其家眷因惧怕叶家姐妹，学乖了很多。
如那夜的死士刺客，并没有再出现。
一直赶路，叶缨在旁盯着，南宫珩丝毫没有跟叶翎亲近的机会，只能安分地当个随从。
而他经常走着走着就没影儿了，回来的时候，会给叶缨和叶翎带当地的各种好吃的。
进千叶城时，已是七月底。
这座城池本是楚南沣的封地，如今被重兵把守。城中的平王党羽，发现的都已清除干净。
一行人进平王府，楚南沣被楚明泽半扶半抱，从马车上下来，面庞消瘦苍白，早已没了曾经的光鲜。
临近正午，千叶城的阳光总是灿烂耀眼。
楚南沣微微眯起眼睛，看着站在不远处的叶缨和叶翎姐妹，手颤了一下，猛然抓紧楚明泽。
楚明泽低头，在楚南沣耳边轻声说：“父王，别怕，没事的。”
是夜，都在平王府中暂住。叶翎安排属下，去准备明日出海的船只。
“小妹，送了他们出海，我们得到的爹所在地方的信息，万一是假的呢？”叶缨蹙眉问。
叶翎点头：“当然可能是假的，并且可能性超过五成。大姐不要抱太大希望，即便爹活着，未必真在楚南沣手中。”
叶缨神色莫名：“那我们这次的目的是……”
“关于爹的生死，有万分之一的可能，都不可错过，这是最主要的。其次，若关于爹的事，真是楚南沣编的，说明他比我们想象的心机更深，胆子更大，手中定然还有没亮出来的底牌。至少，是数量未知的死士。”叶翎神色淡淡地说，“若他想玩，我们奉陪就是！”
“但他的条件不公平，我们需要更多的保障。”叶缨心中微叹。她希望楚南沣说的关于叶晟的事情是真的。
“大姐放心，我等会儿再去找楚南沣聊聊。”叶翎早有准备。
叶翎进门时，楚明泽正在喂楚南沣吃饭。因他那次被叶缨和叶翎姐妹联手打得太狠，又没有好好医治，现在基本半身不遂。
“平王，胃口不错啊！”叶翎落座，似笑非笑地看着楚南沣。
楚南沣眼眸阴鸷：“你就不怕我对你爹动手？”
叶翎笑了：“怕什么？你想死，就尽管做，我绝不拦着！”
楚南沣趴在楚明泽身上，剧烈咳嗽起来。
叶翎不着痕迹地看了一眼始终沉默安静的楚明泽，视线回到楚南沣身上，神色淡淡地说：“平王，你的条件，要改。”
“不可能！”楚南沣摇头。
“明日送你们出海，我爹还在死士手中，我不能对你们动手，得到的只是个难辨真假的地点，这对我来说，不公平！”叶翎冷声说。
“你想要你爹的命，就只能按我说的做！”楚南沣不肯让步。
叶翎轻哼了一声：“把我当傻子吗？到时候，我拿到地址，扣下你的船，先去寻人。有种你让死士杀了我爹，正好你们全家给他陪葬，你看如何？我以为你是个聪明人，我不希望，接下来再有什么废话！”
楚南沣沉默片刻之后说：“但若是你先找到叶晟，绝不可能再放我们生路！我那皇兄，给你的旨意，是除掉我们吧？”
“没错！”叶翎点头，“话说到这个份儿上，想破僵局，你必须拿出诚意，让我相信，我爹真的在你手中，并且明日你给我的信息，会是真的！”
楚南沣垂眸，沉默片刻后，再次看向叶翎，眼底闪过一丝水光，声音沉痛：“我最疼爱的小女儿灵玉，明日给你留下做人质。等你救出你父亲之后，求你，把灵玉带回京城，交给我母后。希望皇兄看在她是个年幼的姑娘，对他没有威胁的份儿上，饶过玉儿……”
“若是我在你告知的地方，没有找到我爹，或者我爹有个三长两短，就把你的小女儿杀了？是这个意思吗？”叶翎眼眸微眯。
楚南沣泪流满面，摇头不止：“不会的！你一定会找到你父亲的！我怎么可能拿我女儿的性命做赌注？！只求你，到时候给她一条生路，她才六岁啊……”
叶翎看着楚南沣因决意与爱女分别，痛苦不堪的样子，沉默片刻后，抬手，拍了拍。
突兀的巴掌声，让楚南沣脸色越发难看：“你……你这是什么意思？”
叶翎又拍了两下手，幽幽地说：“平王的戏，演得可真好！”
“你！”楚南沣神色恼怒，“我没有做戏！”
叶翎唇角微勾：“平王，你知道，我这个人，平素最讨厌什么吗？”
楚南沣愣了一下，就听叶翎说了四个字：“道德绑架！”
楚南沣眉头一拧！
叶翎冷笑：“是啊，你可怜的女儿何其无辜？摊上你这样的父亲，让她置身险境。她才六岁，天真烂漫的年纪，不谙世事。所以……作为一个有良知有人性的人，不论如何，我怎么可以对一个孩子痛下杀手呢？你是这样想的吧？”
楚南沣神色一僵，眼底闪过一丝慌乱，抓紧了楚明泽的手。
叶翎面色一寒：“你算得很好！到时候就算我找不到我爹，也不会杀了你无辜的女儿，最可能的结果，就是将她带回京城，交给太后娘娘抚养。如此，你早已带着其他妻儿逃出生天，什么损失都不会有！你这番唱念做打，演技高超，真心佩服！但我此刻，更加怀疑，我爹，根本就不在你手中！”
叶翎话落起身，朝着楚南沣大步走来。
楚南沣神色一惊，下意识地去看楚明泽！
叶翎突然停下脚步，又坐了回去，神色淡淡地说：“所以，这一切，都是平王世子的主意吧？高人原来是你，真是失敬了！”
楚明泽眼底闪过一道暗光，缓缓抬头，看向叶翎，第一次开口，声音低沉沙哑：“叶大将军，这句话，该我来说。真是失敬了！”
叶翎冷笑：“现在说，也不晚。楚明泽，我最后给你一次机会，请你让我相信，我爹真在你们手中。否则，今夜我就剁了你们，扔到海里喂鱼！”
楚明泽垂眸，沉声说：“云堃是什么样的人，你也很清楚。我父王想要皇位，最想得到的是你父亲的效忠。他对付你父亲的方式，跟对付云堃相似，不算高明，但奏效了，可惜你父亲一直昏迷不醒。”
“事情败露，原本以为太后皇祖母可以保住我们，所以没有在一开始就说出你父亲的事。因为那对我们当时的处境有害无益，只会加重我们的罪责！但皇伯父铁了心要让我们死，我们只能供出你父亲的事，来求一条生路！”
“我承认，我一直在为我父王出谋划策，包括今夜他说要留下我最小的妹妹给你当人质，也是我的主意！我的确心存算计，认为你正直善良，不会伤害我妹妹，但这并不代表，你父亲的事情是假的！因为若留下的是旁人，待你找到父亲后，只有死路一条！那是我无奈之下，唯一的选择！”
楚明泽话落，叶翎冷笑：“我很失望，因为你说的每一个字，都没有出乎我的意料，全是废话！”
楚明泽深深地叹了一口气：“只是解释，事实如此。若你不信，大可杀了我们，但你父亲也必死无疑。”
叶翎眼眸幽深地看着楚明泽，片刻后，话锋一转，问了一句毫无来由的话：“你眼角的伤疤，是怎么来的？”
楚明泽垂眸：“这个与你无干，我不需要跟你解释。”
“我想知道。”叶翎轻笑，“刚刚聊得太沉闷，咱们说点别的。”
“摔的。”楚明泽说了两个字。
“是么？”叶翎好奇地问，“你身份尊贵，便是意外受伤，怎么可能会留下伤疤呢？况且还是在脸上。你是用这道疤，在做什么纪念吗？”
楚明泽低着头，叶翎看不到他的神色，只听他冷声说：“你真会说笑。”
“那不如这样，明日让你小妹走，你留下，如何？”叶翎问。
楚南沣剧烈摇头：“不行！事后你一定会杀了泽儿！皇兄也不会容忍他活着！叶翎，不要讨价还价了！你再这样得寸进尺，逼急了，我们跟你父亲一起死！”
叶翎笑着站了起来：“激动什么？开个玩笑而已。你们的诚意，我看到了，我相信我爹在你们手里。你的小女儿也不必留下，否则我带她回京，皇上怕是不高兴。好好休息，明日我送你们全家一起上船。”
叶翎话落，大步离开。
楚南沣不可置信地看着楚明泽：“她……她真信了？”
楚明泽面色阴沉，眸中暗光闪烁，抬手，触碰了一下眼角的伤疤，猛然握拳，声音沙哑：“她心智如妖，远超我的预料！”
“那……”楚南沣神色不安，“她方才那样说，到底是信了没有？”
楚明泽眼眸微眯：“不管她信不信，明日，我们都要走！”
“可……”楚南沣脸色煞白，“若她不信，我们走得了吗？”
“父王放心，我的人，明日会来接应。她敢耍什么花样，到时候死的，不会是我们！”楚明泽说着，推开靠在他身上的楚南沣。
叶翎回去，叶缨和南宫珩正在对弈，厮杀激烈。
叶翎看了一眼棋局：“大姐你要输了。”
叶缨放下棋子，抬头问叶翎：“如何？选了人质留下吗？”
叶翎摇头：“没有，我改变主意了。”
“小叶子，你是不是又发现什么了？”南宫珩把玩着手中的棋子，笑问道。
“大姐，我现在很确定，爹不在楚南沣手中。”叶翎对叶缨说。
叶缨面色微沉：“一点可能都没有吗？”
“是，一点可能都没有。”叶翎摇头，“从头到尾，这就是楚明泽编出来的故事。”
叶缨蹙眉：“楚明泽？”
“平王世子，楚南沣的长子。他才是真正的主导者，楚南沣的言行举动，全都是楚明泽授意的。”叶翎冷声说，“楚明泽早料到我定会再提条件，我去之前，他已跟楚南沣商议好，要把楚南沣最小的女儿留下当人质。”
叶缨冷声说：“这人质对我们来说毫无意义。他们定是算准了不管结果如何，你都不会对一个无辜的小姑娘下手，才会这样做！”
“我姐聪明！”叶翎点头，“我确定爹的故事是编的。因为咱们老爹的品性和能力，众所周知。妄图掌控他，逼他同流合污，这是一件非但不可能，甚至会引火烧身的事情。换言之，选择这么做的人，定然很蠢！”
叶缨神色莫名：“小妹的意思是，你原来认为，楚南沣是个蠢货，才可能真的抓了咱爹？”
“一个利用云堃来图谋大业的人，不能算蠢，在我这里，他的心机，只算平庸。”叶翎说，“他们父子之中，主导者是楚明泽。以楚明泽的心机，不可能做那样的蠢事。很简单，云堃可控，叶晟不可控。而楚南沣在我的逼迫之下已经慌了，他没有底气，因为他说的一切，都建立在谎言之上。”
“若是编的，那楚明泽，真是不容小觑。”南宫珩唇角微勾，“那个故事，堪称天衣无缝，而且他算准了，你不会拿你父亲的命做赌注。甚至，他刻意藏起自己，推楚南沣在前面与你交涉。如此，他只要不暴露在你面前，主动权就一直在他手里。不过，小叶子你洞察人心的本事太厉害，今夜他还是暴露了。”
“但我觉得，楚南沣跟楚明泽父子的利益，并不完全一致。这个平王世子，论心智，比南楚的所有皇子都出色。若楚明泽全力辅助楚南沣，楚南沣不至于等到今天，连皇位的边都沾不到。”叶翎缓缓地说。
南宫珩挑眉：“小叶子你是说，楚明泽背后，可能还有别的人？”
“猜测而已。”叶翎点头，“明日计划改变，放他们走。我要看看，楚明泽会去哪儿。”
夜深了，平王府一片静寂。
皎洁的月光透过窗户，在地上洒下一层如霜的银辉。
楚南沣睡着了。
楚明泽脖子上，沾了楚南沣的血。他用吃饭时剩的清水，打湿一块布，将左肩的衣服拉开一些，慢慢擦拭。
一只赤色的蝴蝶纹身，露出一半，沾了水后，越发鲜艳……