塔斯马尼亚，金斯顿前线，7月31日，凌晨04:35
霍巴特机场久攻不下，自由女神空降师损失严重，如果7月31日23点59前，霍巴特机场的战事如果仍旧没有进展，那么自由女神空降师将全员撤出，由增援金斯顿，已经整备完毕的须佐旅团代替。
詹姆斯中将为了能攻下霍巴特，向总部申请了数次特殊支援，包括Sh部队。
但是，霍巴特机场云集了大量高等级异种，Sh部队损失大半，也没有获得什么有效情报。
这让詹姆感到不可思议，甚至有些无法理解。
他感觉塔斯马尼亚就是个无底洞，这里有源源不断的异种，可即使是十年的演变，小小的塔斯马尼亚岛也不可能诞生出如此多的高级异种。
EcU总参部分析，大概率是塔斯马尼亚出现了脑型共生体，但无法确定其确切位置。
詹姆斯中将建议向霍巴特机场投放一枚十万当量的核弹。
这项建议一开始遭到了高层的拒绝。
但是攻下玛利亚岛，集结在索雷尔港口休整的玄武团突然遭到异种群袭击，损失过半。
这让EcU高层通过了核弹计划。
7月27日，一枚十万当量的核弹在霍巴特机场上空爆炸。
核爆后三小时，自由女神空降师和玄武团两面合击，攻向霍巴特。
进攻几乎没有遭到像样的抵抗，霍巴特被成功拿下，两支部队顺利会师。
然后就当士兵们沉浸在胜利的喜悦中时，7月29日，日出时分，大量异种反扑霍巴特。
他们看到了全新的，没有在战场上见过的异变体。
短短几个小时，前线全面溃败，为了稳固玛利亚岛的防御，玄武团率先撤出战斗，由增援部队防守索雷尔港。
而自由女神空降师退缩回金斯顿。
此战，让EcU高层大为震惊。
异种的有组织有计划，甚至有头脑的行动，前所未有。
究竟是什么在指挥如此庞大的异种群，为什么偏偏要据守霍巴特机场这个战略位置极其重要的地方。
詹姆斯不想就这样带着未知带着失败离开金斯顿。
他集结了一支特战队，在没有特殊支援的情况下，准备趁着黑夜再次摸向霍巴特。
他们之前在地下挖掘了一条长达3公里，通往霍巴特机场跑道的地道。
Sh部队曾经通过地道进入了机场，但没能搜集到关键信息。
这一次，詹姆斯想用自己的人试一试。
原本想招募到一个完整的连，但现实情况是，几乎没有人愿意去执行这样的百分之百有去无回的任务。
詹姆斯软硬兼施，勉强凑齐了42人。
这42人一大半都是在南极无依无靠的毛头小子。
原先攻坚A连的连长威尔不想看到这些小子出门就死一大片，自愿带队。
42名战士各自向神父祈祷后，进入了地道。
威尔除外。
他原本是个虔诚的基督徒，但是末日改变了他的想法。
他向上帝祈祷了无数次，让神明帮助他的家人度过灾难。
然而，他没有看到神明的出现，只看到了疯狂的异种，满地的死尸。
42名看上去视死如归的战士站在威尔的面前。
虽然模样稚嫩，却饱经战火，塔斯马尼亚让他们感受到了什么叫人间炼狱。
“你们都该明白，这是一项有去无回的任务！”威尔双手背在身后，对着所有人吼道。
“明白！长官！”声音整齐划一，没有丝毫犹豫。
“你们知不知道，你们都是猛男，每个人都能一晚上打十次飞机！”
威尔的这一句话，倒让士兵们不知道如何回答了。
“长官，我能打十一次！”有个憨憨一本正经地回道。
“哈哈哈……”人群爆发出笑声。
“你可真有出息！”威尔语气严肃，“叫什么？”
“肖恩！长官！”
“不，以后你叫肖十一郎！”
“哈哈……”笑声更大了。
“既然都是猛男，我不希望任何一个人在遇到危险的时候像个娘们一样大呼小叫！”威尔开始训导这次任务的规矩。
“明白！长官！”
“任何人，不允许在我的面前提上帝这个词！”
“明白！长官！”
“检查装备，十分钟后出发！”
“明白！长官！”
.
EcU总部大楼，b9层，轮值主席办公室。
陆海颓丧地坐在座椅上，呆滞地看着侧墙上的议事看板。
归途号飞船处于失联状态已经超过十天，也许发射失败已成定局。
但是，归途号并不是目前最为紧急的事项，它的成功与失败也不会给目前的人类带来什么。
塔斯马尼亚前线战事的失利，对EcU来说，才是那个最致命的打击。
如果真的全线溃败，人类将彻底失去重回陆地的机会，EcU军事体政府也会名存实亡。
人类还能在南极生存多久，一年？三年？还是另一个十年？
人类现在的状况，真的还能维持十年吗？
极度压抑的生活，完全被剥夺了自由，每个人都处于濒临崩溃的边缘。
就像一片失去生机的草原，稍有一个火星，就会将其燃烧殆尽。
或许不需要等到异种抵达南极，人类就会消失在自己的火焰中。
“咚，咚咚。”三声有节奏的敲门声，打断了陆海的思绪。
他看了一眼屏幕上的时间，已是凌晨五点。
他揉了揉疲惫的眼睛，略微调整了坐姿，对着门口喊道：“进来。”
他知道敲门的是谁。
门打开了，即使身着军装，都掩盖不住那绝美身姿的女人优雅地踏进办公室，轻轻带上门。
程诗琪走到陆海的办公桌前，她放下了手中平板，端起桌上空荡荡的茶杯，走到茶水间泡了一杯绿茶。
“你……还是要注意一下自己的身体。”她将茶水递给了陆海，温柔地劝道。
陆海接过茶杯，吹开茶叶，抿了一口。
“这么早？是有什么重要的事情？”他直入主题。
程诗琪微微摇头，叹了口气，随后拿起桌上的平板，调出了一份邮件。
“收到了来自Sh部洛天美的信件，想让你确认一下，有关一个感染者处置计划。”
“感染者处置？”陆海放下茶杯，“感染者的处置不是生化研究部门的事情吗，怎么扯上了洛天美，还需要我来确认？”
“谁知道呢，不过既然洛天美上报这件事，说明这件事非常重要。”
程诗琪打开了那封带有照片的邮件，并将平板推到了陆海的眼前。
陆海很不满洛天美上报这件事，他皱着眉看向平板电脑，看向了那张照片。
复杂的表情如南极的极地的天气，瞬间变幻了好几次。
“你，认识这年轻人？”程诗琪看出了陆海的异样。
陆海将视线从屏幕上移开，伸手将平板推还给程诗琪，摇头说道：“不认识。”
“那，怎么回复洛天美？”程诗琪拿起平板，但是眼睛始终看着陆海的脸。
“按照正常程序办就行了。”陆海平静地回道。
“明天八月一日，EcU例行月会，现在需要过一下会议议题吗？”程诗琪问。
陆海沉默了一会儿，紧接着又咳嗽了几下，长呼出一口气。
“我有些累了，让我眯一会儿吧。”
“好的，你确实也需要休息了。”程诗琪点头，随即退出了办公室。
陆海躺倒在椅子上，盯着天花板，嘴角微微提起，眼中竟流露出了久违的慈祥。