猎人世界的危险不会平均分担到生活在其上的每个渺小的个人身上，如果说绝大多数人一生都不会直面致命的危机，那么一定是有一些英雄们，默默地将绝大多数的灾厄抵挡在了他们看不见的地方。
就像一艘飞空艇，从金羽城开往雷鸣沙海或许只要一天的工夫，这还是因为在空中要绕过两头高阶飞龙种领地的缘故。商船的驾驶员只需要了解操纵飞艇的机械技术，会辨识航图和星象，最多懂些迫降和战地急救的知识，就能够完全胜任这项工作。然而在民用航道的几十公里之外，真正直面危险的则是工会的巡逻艇。即便是熟谙空战技巧的铁汉们，在每次巡航结束后都会举杯庆祝，庆祝他们又在看不见的敌人手下活过了一遭。
种群的迁徙、气候的变化、领地秩序的更迭，都可能会让猎人们的航线上无端地冒出一只比战舰还要庞大的，扑打着双翼的凶恶巨龙。但几乎没有商艇的驾驶员会意识到，每一次当临时变更航线的通知传递到他们手中的时候，都意味着至少一个编队的猎人们将尸骨从三千米的高空，抛洒进了无边的荒野和密林里。
“这就是我每次出行的时候，都更喜欢乘坐民用商船的原因。”特雷索尔大师将只有四只指头的手伸出护栏外，感受着划过指尖的气流，“它能提醒我工坊的工作意义何在，每当我摆弄出一个新鲜玩意的时候，或许都会有人用它们来拯救一个或更多猎人的性命，进而保护更多的平民。”
“我相信您一定拯救了不少性命。”封尘耸耸肩，由衷地说道。
“没有你想象得多。”红发龙人摇摇头，“如你所见，我们的境况并不好，生产的猎装和道具只有没钱去买一般装备的人才愿意入手。工坊里甚至拿不出人手来跟进这一次的测试委托——那些年轻的学徒们根本无法理解这一批道具的精巧，更别提检测和修理了。好在老爹能照看住工坊的日常工作，否则这次的委托，就算我们想给你，也是有心无力了。”
少年抿紧嘴唇不再搭话，只是看着船舷外不断变换的云丝，余光却注视着这个或许比自己老爹年纪还要大的年轻人。安菲尼斯告诉过他，特雷索尔大师这一支的锻造师没落至此，并不是不善经营，多半是因为一直以来都受到同门的排挤。那些秉承着把传统的猎装和道具工艺发挥到极致的守旧龙人们，无法允许一个一心扑在旁门左道上的同类活跃在工台之上。
道具流本应有更多方法，在金羽城甚至整个猎人大陆上堂堂正正地找回自己的地位，不过看得出来，特雷索尔并没有什么争胜心。而更为奇怪的是，他的父亲，那个光头的老龙人似乎也并不以为意，好像偏安于这种状态就已经满足了似的。
“跟我讲讲你的家乡吧。”见到少年似有所思的神色，龙人轻轻地一喷鼻，笑着说道，“大雪山以北是什么样子的？”
“雪林村？”封尘的眼睛瞥向斜上方，“比起雪山南侧来其实差得远啦，没有那么多凶猛的怪物，就连灯也都是烧油的，火苗才黄豆那么大——我是说，我喜欢雪林村，所有的人都互相认识，也都互相照应。每到祭典的时候，全村都会聚集到村中心的广场上来。麦格叔叔——我们的村长，他也是个龙人。听老人们说，他似乎有一百多岁了，不过还是像你一样，很年轻的样子。”少年突然住了口，在一个货真价实的龙人面前谈论龙人，委实是最无趣的话题了。
“为什么会想来当猎人呢？”锻造大师轻轻点了点头，随口接着问道。
“事实上也并没有特别想啊。”封尘挠挠头，“猎人工会每年都会选拔些村中的孩子，不过哈德叔叔却总是默默地替他们服役。我只是想让他早些退休，才会自告奋勇地参与选拔的。”少年笑起来，“不过在这里能乘坐一直都想乘的飞空艇，接触到那么多新鲜的事物，还能和同伴们一起狩猎，就算会有那些心想着‘就要死掉了’的时候，现在的我也从后悔过当初的决定。”
还在雪林村的日子里，十岁之后他便开始了独自狩猎，那之后的几年间便再没和他人分享过狩猎成功的乐趣。就算有两个形影不离的小伙伴，却也因为种种原因不能参与到他的打猎中来。或许对如今的封尘来说，“同伴”是比“狩猎”本身还要值得珍惜的事物。
“是吗……原住民的生活，果然还是老样子啊。”特雷索尔轻叹了一口气，眼中显出和面相不符的老成来。
“什么？”少年没有听清。
“没什么，在我见过的原住民中，你是最特别的一个。”龙人认真地说道，“我见过的其它原住民，不论猎人与否，都像时时刻刻在用表情告诉我‘我不属于这里’一样。”
“就像……人类、艾露和龙人的关系吗？”少年早已不再是那个初入金羽城，连艾露族的禁语都不了解的傻小子了，对各个种族间的微妙关系也有了自己模糊的了解。
“比那更糟糕。”特雷索尔说，不过却觉得自己严肃过头了，又补充道，“但这不是你要考虑的事情，好好干吧，你会成为一个优秀的猎人的。”
“特雷索尔大师，我们在舱里找了你很久。”远处的秦水谣挥手道，女孩急急地走上前来，“船员已经把大家的行李清单交给我了，里面还有大师您的狩猎道具，我觉得需要您亲自确认一下。”
“谢谢，小丫头。”匠人伸手接过清单，上下翻看了一遍，却抬起头来望向女孩道，“全在这里了，说起来……我记得你是他们的团长吧？”
“可还不是我的。”封尘摆手道。
“马上就是了！”女孩吃人似地一瞪眼，“或者你想故意失败掉这次的升阶委托？”
“怎么可能？”少年惊声说，“我可不想被你们撇在后面。”
“招募团员的文书我都已经准备好，等你交纳过这次的委托后就可以签名了。”小团长炫耀地在同伴面前转了个身，又上下地打量了一番封尘道，“所以……作为你未来的团长，现在我提前发布一条团长令——”她大方地凑近小猎户，连近在眼前的特雷索尔也并不避及，“你的新猎装已经放在房间里了，你应该现在就去换上它。”
“我以为距离到站还有一整天的时间。”封尘皱眉道，“要这么着急吗？”
“仪式感啦！”小洋不知从哪里冒出头来，手臂环住了同伴的脖子，“仪式感！你难道不清楚，这架飞空艇会降落在哪里吗？”
“我以为就是一个普通的城市，就像金羽城一样。”封尘确实对自己的委托地点没有太多了解，“有什么特别的吗？”
“对我来说并没有。”特雷索尔似笑非笑地说道，“不过对你们猎人来说，这里确实是一个需要特殊对待的城市。”
“沙漠之城洛克拉克，可是新大陆猎人工会总部的所在啊。”说话的时候，就连封尘都能感觉到小洋激动的颤抖，“猎人荣耀的聚集地，新大陆的邓德尔马，不整点好行装，怎么有颜面落脚在那里？是要在无数的猎人同僚和前辈们面前丢份吗？”
封尘转睛一看，几个同伴都早已不知何时换上了擦洗得干干净净的猎装，小洋和熊不二还特意地将身上的龙人装备显露出来，生怕他们挑战祭优胜的身份没有被旁人认出一般。秦水谣自己也穿着一套少年从未见过亮铜色甲胄，重甲是流线型的，把女孩初成的身材尽数包裹其中，却又偏偏隔着钢铁将浑身曼妙的线条凸显出来。此刻细瞧过去，除了秦姑娘的羊角辫还倔强地朝着天空外，女孩几乎像是变了个人，举手投足间早已脱去了数月前的稚气，看来短暂的团长生活确实让她成长了不少。
“吓傻了吧。”大熊呵呵一笑，却将少年的思绪从小团长的身上转移开来，“没有那小子说的那么夸张，洛克拉克虽说大了一些，但也不过就是普通的猎人城市而已。在我小时候，我爹曾经带我去过一次，当时只觉得气候有些干燥，猎人也比金羽城多出不少，就没有什么特别的了。”
“得了吧，那个时候的你啊，或许连‘猎人’两个字怎么写都不知道。”小洋从鼻孔“哼”了一声，“我决定了，今晚就穿着猎装睡，直到落脚为止都不会脱下来。”
“喂，一身臭汗浸到盔甲里，更是对猎人荣耀的不尊重吧。”贾晓撇了撇嘴，口中的糖棒上下抖动，似乎就要掉下来。
“没有浸过汗水的甲胄，算什么猎人装备？”小洋早已沉浸入了自己的小世界里，“就这么定了，为了致敬猎人荣耀，就顺便抱着我的单手剑睡吧。”
“噫，以后你狩猎来的材料，我是绝对不会碰了。”秦水谣一脸嫌弃地道，却是格格地笑得不行。
“说起来，你的那个同伴，要怎么安排他。”贾晓问道，“下船以后，他会和我们一起行动吗？”
“卢修？”封尘问道，却是转瞬间想起了什么，“漫云吗……他说过不会在洛克拉克逗留太久，或许下船之后就会自己找些什么路子离开。他没有和我详细谈过，不过你们也看见了，他并不是那种……健谈的人。”
“我听说他是来自西戍？”小洋问道，却发现同伴们都在异样地望着他，只好悄悄低下了头，“不过……其实我并没有特别想知道。”
“说起来，卢修呢？怎么没有看见他。”封尘岔开话题问道，“还在换猎装吗？”
“关于那个……”秦水谣眼神怪异地说道，“他似乎遇到了点麻烦。”
“受伤了吗？”少年眼神一凛，着急地问。
“不……不要管他。”贾晓拉住小猎户，“有些问题，还是要他自己解决比较好。”
…………
“我买了票。”曼妙的声音低低地说道。
“我看见了……”卢修以手覆面，狠狠地揉了揉自己的眼睛。
“我比你们先上的船，”女孩的眼睛直直地望着面前的高个龙人，“所以理论上来说，是你们跟在了我的后面，而不是像你说的那样。”
“陆姑娘……”少年满面愁容地说道，“你不能再跟着我们了，陆书士已经警告过我一次，我可没有办法承受第二次怒火了。”
“我可没有对你发过火。”女孩装傻道。
“我说的是陆文书士，你爹啊……”小龙人手足无措地道，“你没有看见上一次他见到我的时候，恨不得吃了我一样。”
“他打不过你的。”陆盈盈甜甜地一笑，丝毫没有暴露家丑的自觉，“你不用把他的话当真，他连鲜活的怪物素材都不敢看。”
再久负盛名的书士，在女儿面前也不过是个普通的父亲而已，但对卢修来说，陆文的怒火意义可就大不相同了。小书士大概并不清楚这一点，才无所禁忌地跟了出来。龙人踱着步子环绕了小房间一圈，而后还是回到女孩面前来，“听着，我们正在进行一个全团委托，分不出人手来护卫你的安全。飞艇落地后，我会跟秦姑娘说明你的情况，你搭乘最近的一班飞艇……就回金羽城去吧。”
“我不回去！”听到高个少年的反应，小书士一下子撅起嘴来，“人家跟你说了，我是在修学旅行中，阻拦一个书士修学旅行，跟阻拦一个猎人接受委托有什么区别？”
少年一时语塞，半晌才憋出一句话：“你不是考古猎人吗？沙海里只有怪物，上哪里给你修学啊？”
“当然是洛克拉克咯！”陆盈盈的脸色转怨为喜，瞬间便得胜似地笑起来，“从中古早期就存在的古城，几乎算是活着的遗迹了，这是每个考古书士都一定要来的地方，我当然也要来。”
“这……”小龙人再也找不出什么驳斥的理由，只能无力地道，“好吧，不过一定好好地呆在城里，不要打扰到我们的委托，封尘正是晋升一星猎人的关键时候，我不想他的升阶委托出什么差错。”。