“你一点也不惊讶？”聂小洋眉飞色舞地将小成哥的原话讲给申屠妙玲听，在众人之中，女孩是对工会的监测手段最感兴趣的。但物资补给时女孩与苏队长去视察起降坪了，并没有听到成璟的讲解，本以为自己能在队友面前涨些面子，没想到是自己少见多怪了。
“猎人工会想要掌控整个比赛的进程，当然需要些特殊的方法了。”女孩理所应当地说，“就算你跟我讲，委员会用什么不为人知的留影科技，让整个比赛的画面都实时显示到管理者的饭桌上，我都不会有什么动摇。这样传统的侦测手段，我甚至觉得有些太过简单了。”
聂小洋激动的表情凝固在脸上，讪讪地退后了两步，跟在后队的旁边，“早知道就不显摆了。”
“小个子，这里距离你们上次探索的尽头还有多远？”走在前面的队长已然是第三次不耐地问道。
“就快到了。”贾晓仔细地辨认了一下地上的染色玉痕迹，那是昨日众人在探索时留下来的。众人补给完毕，吃过午饭便马上动身了。四个正式猎人和六个见习生作为工程车和工会书士的先遣队，意在为后续的人员打探路径，扫除障碍。尽管心下有些焦急，但苏队长却没有刻意地加快脚步——赶到目的地很容易，但在路上留下危险的隐患可就不妙了。
“不过这样也好，知晓了白色艾露的存在，在竞赛中便能稍稍放开手脚了。身涉险地时不用怕孤立无援，至少有个潜伏着的同伴可以为自己传递消息——就算它们再怎么中立，也无法对猎人的性命视而不见吧。”
“没你们想的那么简单。”终于踩到了草地上，和成璟同一队伍的小胖子跺了跺脚，让鞋底的泥浆甩下去，“白色艾露的战斗能力几近于零，你这小鬼若真的遇到了什么危险，它们可没有帮你的能力。况且，要呼唤它们来传递消息对你们来说几乎是不可能的。”
“怎么说？”
“叫他们来是要付竞赛分数的啊，即便是传递一个最简单的位置信息，付出的分数都不是你们见习生能承受的，也只有三星以上的猎人能够偶尔使用一次了。”肥仔显得有些肉痛，早时队长为了告知营地“准备飞空艇起降台”的紧急信息，私下里花了上千分，这些分数当然是队员们均摊的。因此才让队伍囊中羞涩，不得不雇佣见习生来做向导。
“好了，这里就是上一次探索的尽头了。”熊不二用枪柄指着眼前的死水道，“我们就是在那片水潭外遇见了大批的飞甲虫，所以不得不撤退。”
小胖子戴上眼镜，摊开手上半成品地图，来时并没有专业的测绘工具，胖墩便只能以手脚和目力为仪器，徒手测量和绘制着地图。他肥嘟嘟的手握成拳头，拇指竖起，伸着前臂朝四面比量着，小细眼睛一眨不眨地端详了好一阵，便开始低头在地图上写写画画。
“委托情报不明确，这一带的地形没什么起伏，很难找到标志物，我需要多采集几个地方的地形样本才能确认位置。”一星猎人一边认真地画着地图，一边分心二用与众人交流，“你们对周围的地形还有印象吗？除了这里，还有没有能够作为标志的地形？”
“没有了，这附近全是这样的平原地，那些树……呃……蕨类植物，长得都一模一样。”聂小洋无辜地说，“若非草地和水潭的形状还略有区别，我们在上次探索时就可能迷路了。”
“算了吧，哪一次探索不是妙玲给我们指的路？”熊不二揭穿道，“若是你自己的话，恐怕连第一片泥沼区都走不出去吧？”
“那就只好向前探索一段路了，趁着天黑之前尽量走远一点。”成璟建议说，“就算没有一次找到那段‘特异地形’，多获取些关于内沼的情报也是好的。”
“话说，你们一直口称的‘特异地形’到底是什么样的？”封尘疑问说，“感觉整个沼泽都是千篇一律的泥潭和草坪，四周连个像样的怪物都没有，哪里有什么特别的？”
“是‘浓雾’。”成璟小队中另外一个一直沉默到现在的稚嫩猎人开了口。大男孩的口音中带着极其强烈的方言特征，让封尘反应了好久才明白他要说些什么，“情报称，有人在浓雾中看见了形状特异的‘山丘’。”
南方沼泽地势较低，雨量充沛，常年被雨水浸泡冲刷，早在旧大陆来客之前就形成了这样一片一望无际的沼地。换言之，能够形成“山丘”的地势，在几百年前就被侵蚀干净了。再加上不正常的浓雾，被说成是“特异地形”也是无可厚非。
“猎人的探索本就是大海捞针，有一点点异常都值得尽力考察。”成璟低声叹了一句，“那些三星四星的高阶猎人，在比赛前期只要坐在后方逍遥自在地等待我们的情报就好了，哪像我们，每一处都要亲自跑一趟。”
“有什么可抱怨的！”听到属下的牢骚，苏醒凤用拳头重重地敲了一下小成的额头，“要是想躺在床上挺尸的话，还不如放弃狩猎祭的名额。你好歹也是个猎人，在委托上就不能尽心些吗？”
“是是，队长……”成璟连忙点头，在苏醒凤看不到的地方给了少年们一个鬼脸。
“你们是说，有猎人亲眼见到了那片特异地形？”贾晓竖起耳朵，“他带回来的情报没有附在委托情报后面吗？”
“这就是最倒霉的地方了。”肥仔苦着脸道，“那倒霉的猎人来自临近的八号营地，发现那片怪异的雾气时正在被怪物追赶，好不容易逃脱，却连身上的道具背包都跑丢了。没有了探索记录，只能通过那人含糊的记忆来确认路线，是以我们只能确认一个大致的方向。”一星猎人恨恨地说，“切，哪怕有个简单的路线图，也比这样大海捞针快得多吧。”
“那我们现在往哪个方向走？”成璟问队长说，“距离天黑还有三五个小时，还能探索数十公里。”
“往那个方向怎么样？”封尘戴着“千里眼”朝远处望去，突然被黑色的浓烟遮蔽了整个视野，他摘下眼镜，却看见远处一股冲天的黑柱正从沼地下方升起，“狩猎祭委员会有规定过……黑色的信号玉是什么意思吗？”(未完待续。)。