“先看看它的成色，”秦桑捏碎符信。
黑寂妖王在信中称不日便会前来三崆山拜访，明显是想要不战而屈人之兵。
梅山元君的身份是一个刚突破不久新晋妖王，仗着神通了得，实力胜过同阶几分。
明面上她不是黑寂妖王的对手，但也不是任谁都能拿捏的，这段时间，她按照秦桑的意思，明里暗里结交了不少妖王。
黑寂妖王根基尚浅，倘若用强，引得群情激奋，它也难以在这里立足。
接下来，秦桑便留在三崆山，等着黑寂妖王登门。
十日后，到了约定的时间。
梅山元君早早下令妖兵摆好阵势，恭候黑寂妖王大驾。
卯时刚过，天边忽然暗了下来，一股黑风自西而来，漫过大泽。
一时间狂风大作，波涛四起，天色越来越暗，阴森可怖，俨然末日景象。
‘哗！’
黑风刮到三崆山前，戛然而止，一队妖兵拱卫着宝辇从天而降。
梅山元君亲自在山门迎接。
秦桑隐于后山，站在一株树下，望着黑寂妖王的仪仗，感知到宝辇中只有一道炼虚级数的气息，看到此妖果然像信中说的一样，诚意十足。
仪仗落在山门前，从宝辇走出一黑脸大汉，据传黑寂妖王得道前乃是一头黑熊，果然虎背熊腰。
“哈哈……”
黑寂妖王大步行来，笑声竟震得群山颤动，对梅山元君用力一抱拳，“璎兰道友，黑寂有礼了。”
“黑寂道友大驾光临，三崆山蓬荜生辉，还有几位道友想要领略道友的风采，应当也快到了，有劳道友稍候片刻，”梅山元君不卑不亢。
“哦？”
黑寂妖王目光闪烁，朗笑一声，“朋友多多益善，才能喝个痛快！”
梅山元君抿嘴一笑，“妾身久闻道友喜欢小酌，早已备好佳酿，定让道友兴尽而归。”
黑寂妖王仰天大笑，连道了三声好。
笑音未落，北方华光闪现，又有青虹自南而来，妖王们接踵而来。
梅山元君邀请众贵客入山，大摆宴席，好不热闹。
后山冷冷清清，秦桑一直站在树下，冷眼旁观。
这一天，气氛可谓热烈，笑声不断，诸妖王和黑寂妖王仿佛熟识已久，相谈甚欢。
直至夜色降临，梅山元君将黑寂妖王和诸妖王送走，来到后山。
“这位黑寂妖王隐藏了实力。”
秦桑收回视线，“它隐藏地几乎完美，可是还是露了破绽。它看似性情豪爽，估计大半是装的，上午你们几个相互应和，险些激怒了它，就是在那时泄露了一丝气机。”
那一瞬间，梅山元君等妖王都没有察觉，但瞒不过秦桑的感知。
梅山元君肃容道：“那厮声称刚突破炼虚后期不久，难道早已臻至巅峰？”
“说不准，除非我亲自和它交手。你能隐藏实力，它当然也可以，但它的意图就有些耐人寻味了。”
秦桑踱了几步，分析道，“倘若它展现出全部实力，收服你们绝非难事。那么，隐藏实力，导致大费周章，目的是什么？”
“无论它有什么目的，这等强者，背后有妖圣支持的可能极大，”梅山元君沉声道。
“不错！”
秦桑赞同，“就算不是北衡大圣，也可能是别的大圣。另外，你难道不觉得，黑寂妖王倘若是北衡大圣的亲信，现在出现在这里，有些奇怪吗？”
梅山元君迟疑，“你是说……”
“北衡大圣雄踞莲渡大泽北岸，得天独厚，往里面安插棋子，谁能比他更容易？肯定有不少妖王已经投靠北衡大圣，偏偏一个之前籍籍无名的黑寂妖王跳了出来……”
秦桑深感自己的情报来源太少了，尤其那些妖圣，是自己只能仰望的存在，根本无法揣度它们的心思。
“或许是要黑寂妖王吸引视线，隐藏其他重要的棋子，”梅山元君思索道。
“有可能，但暴露这样一位顶尖强者，只为这么简单的任务，有些得不偿失。打探出黑寂妖王的真正目的，我们或许就能从中窥见一二……”
秦桑最关心的还是妖圣的目的。
“那我过几日就去投靠它，”梅山元君道。
秦桑点头，“遍观莲渡大泽，能够和它争锋的霸主不会太多，除非你搬出三崆山，否则唯有如此。不过投靠可以，不必非要获取它的信任，只需盯着它的动向，一旦它要做什么，定会露出蛛丝马迹，记得以安全为重，你自己权衡。”
叮嘱梅山元君一番，秦桑便离开三崆山，去和赤练会合。
飞遁之时，秦桑心中暗忖，没想到才刚开始布局就收到了成效。现在他加入了五仙斋，梅山元君混入黑寂妖王麾下，恰好是莲渡大泽附近消息最灵通的两个势力。
当然潜伏只是权宜之计，最终目的还是寻找一个南下的好时机。不过，倘若发现妖圣们真要开始瓜分莲渡大泽，秦桑会毫不犹豫退出去，另寻他法。
莲渡大泽没有他觊觎的东西，他也不打算投靠妖圣，虽然很想观摩妖圣斗法，但他不会让自己卷入这种风波的。
……
“你终于来了。”
秦桑赶到之时，赤练已经打下地盘，并在山前摆开阵势，和对头隔空对峙。
她的对头乃是一只狐妖，不仅长得妖媚，风情万种，名字也很符合气质，叫骨媚。
“对方实力如何？”
秦桑站在山巅，眺望对面，百里外妖气冲天，军威气势比己方强了不止一筹。
“那个骚狐狸比我先到了几天，这里的小妖被她勾引走一大半，”赤练咬牙，看到自己山前的歪瓜裂枣，更是气不打一处来。
“妖兵好说，莲渡大泽最不缺的就是妖修，我带几个妖将出去，很快就能招揽一批，现在最好不要主动启衅，对方攻来，也只固守……”
秦桑尽职尽责，做好军师的角色。
见秦桑如此上道，赤练神色稍缓，“那就有劳道友了。”
“我也是为了自己着想，它们可能就是我以后的班底……”
秦桑丢下一句话，点了几个妖将，飘然而去。
赤练并不觉得是冒犯，这是她早就对秦桑许诺的条件，只要能让秦桑卖力做事，区区一些妖兵算得了什么，她深感自己选对了帮手。
有秦桑帮着练兵，抵御外敌，她只需要考虑如何壮大势力，结交盟友。赤练缓步下山，看着山门刻着‘天云浦’的匾额，志得意满。
时间一天天过去，莲渡大泽的局势一天数变，种种传闻狂风一般涌来，难辨真假。
起初，天云浦和骨媚只是对峙，尚能相安无事，但上有所好、下必甚焉，随着双方摩擦不断，赤练和骨媚都没有制止的意思，矛盾越积越深，终于引爆。
天云浦。
一株松树下，秦桑手持羽扇，面前摆着泥炉玉盏，茶烟袅袅。
山外喊杀声震天，秦桑轻摇羽扇，对战场中的局势了然于胸。
秦桑并非第一次指挥大军作战，这里的妖兵除了性情暴躁些，智慧并不比人族修士差，指挥起来也算得心应手。
“骚狐狸何时才会下山？”
秦桑身边闪现出一道人影，赤练盯着山下，有些跃跃欲试。
“不会太久了……”
秦桑的视线始终没有离开战场，战场中的局势渐渐分明。天云浦一方的妖兵虽然整体不如对手，但军团作战，不仅仅是实力的比拼。
强者未必是良帅，对面的骨媚明显不擅长指挥大军作战，接连中计，被秦桑连消带打，明明实力更强，却早已落入了下风，甚至已经有几路妖兵出现崩溃的迹象。
秦桑饮了一杯香茶，暗中神念传令，众妖将开始率领大军悄然变阵，准备围歼对手。
之前，骨媚和赤练都默契地没有出手，先用妖兵论高低，事实证明赤练技高一筹，骨媚眼睁睁看着被大军打残，岂能坐得住。
“道友可以下山了，”秦桑目光一闪，用羽扇指向山下某处。
赤练面露兴奋之色，“你也不必再藏着了，和我一起出手，给骚狐狸一个教训！”
赤练心知自己的实力比骨媚稍逊一筹，故意对外隐瞒秦桑的存在，就是在等这一天。
秦桑施施然起身，和赤练一起下山。
随着秦桑的计策顺利执行，天云浦一方合围之势渐成，在战场上形成一个个包围圈，将敌军分割开来，然后毫不留情，痛下杀手。
霎时间，惨呼连连。
战场对面，一名千娇百媚的女子怒叱一声，一脚踹翻面前的妖将，一甩云袖，化作一道紫光直扑天云浦。
“没毛的长虫，你可敢出来与我一战！”
娇呵声滚滚如雷，传遍战场。
半空浮现一柄巨大的紫色罗伞，罗伞极速旋转，射出一道道银针般的厉芒，如雨丝般洒向战场，顿时惨叫声一片，天云浦一方损失惨重。
紫光在罗伞掩护下，携势而来，威压直逼天云浦，不料刚飞到战场中心，下方陡然出现一抹鞭影。
“骚狐狸，早知道你不讲武德！”
地面传出讥讽的笑声，赤练陡然现身。
鞭影刁钻异常，紫光闪躲不及，蓦然停下，骨媚现身，却不慌乱，冷嗤道：“果然奸诈之徒！”
从罗伞中射出的银针，杀死那些妖兵之后竟然没有消失，纷纷调转方向，瞬间无数银针从四面八方飞射而来。
赤练被银针包围，口中轻喝：“道友还不出手？”
‘轰隆！’
雷声震动四野。
无数青雷凭空产生，雷丝找上银针，和银针同归于尽。
“你哪来的姘头！”
骨媚面色瞬变。
她和赤练才刚刚在这里立足，连周围的局势都还没有厘清，自己尚未拉拢到信任的盟友，尽管有妖王表露出结盟的意愿，但交情尚浅，不可能公然帮她对付另一位妖王。
没想到赤练已经有帮手。
心知这一局是自己输了，骨媚忙将罗伞一收，便欲撤退，可惜已经被闪电和鞭影包围，插翅难逃。
天雷滚滚，鞭影如蛟龙乱舞。
一番交战过后，骨媚拼得受伤方才脱身，在这一战大败亏输。不过，当天云浦大军追击到山下，秦桑和赤练率领妖兵猛攻许久也未能攻破山门，悻悻而归。
他们不能杀了骨媚，此战一是两名女妖之间的意气之争，亦是做给外界看的。
从此，两股实力便彻底对立起来。
赤练先赢了一局，出了一口恶气，对秦桑更加看重，秦桑也乐得做一个幕后军师，从不争权夺利，就在天云浦安顿下来，静待时机。
……
洞府中。
秦桑面前摆着来自梅山元君和乌涂仙送来的符信。
“飞仙三友相邀？”
秦桑打开其中一枚，里面的内容是飞仙三友邀请他和赤练赴宴，答谢他们上次相助。
上次本是交易，符信上的言辞却非常客气，似乎真的对他们非常感激。
“看来墨砚已经回来了……”
秦桑心中暗忖。
这段时间，他刻意打探过，据说在他们离开后，四王会盟之地又出现过天象，不过周围的妖修担心是大能又打回来，都四散而逃，没有一个敢去查看。
秦桑怀疑，那次天象就是‘蚌珠’出世形成的。
既然是飞仙三友主动相邀，秦桑决定前去赴宴，不过只能他自己去。
赤练身为天云浦之主，最重要的任务就是到处结交妖王，寻求更多盟友，如此在乱战来临时方能占有一席之地。此时赤练正在另一位妖王府上参加会盟，脱不开身。
秦桑走出洞府，交代妖将们守好山门，独自离山，向北岸飞去。
……
飞仙矶遥遥在望。
秦桑先回了洞府一趟，见朱雀还算老实，便备好薄礼，前去赴宴。
竹林前。
秦桑刚刚降下遁光，飞仙三友鱼贯而出，似乎早已等候多时。
“清风道友，别来无恙！”
墨砚表现得异常热情。
“道友春风满面，看来已经如愿以偿，”秦桑一笑，奉上礼物。
三妖连道客气。
“赤练道友未能和道友同来？”墨砚问。
“赤练道友另有要事，分身乏术，诸位的心意她心领了，特意让我代她向诸位道声谢，”秦桑道。
“原来如此，是我们唐突了……”
墨砚点点头，似对赤练缺席并不在意，依旧热情不减，拥着秦桑入内。
(本章完)