“我今天闻到杜老板身上有青木果的味道。”李乐回忆着杜老板身上淡淡的果香味，十分确定就是青木果留下的。
竹剑点点头，脸上难得的露出一股狠意：“嗯，如果他当初和乌桓族勾结在一起陷害咱们闻香楼的话，多半就是朱雀帝国的间谍了。下一步就要把他重点监视起来，如果确实和师父的事有关，我要亲手杀了他。”
李乐接着沉声说道：“如果我没记错的话，当日在勤政殿上，皇上身上也有这种香味。”
举座皆惊。
文卓君紧张的一下抓住李乐的手：“小乐哥，你说的是真的？”
李乐点点头，神情很确定。
鲁侯坐在椅子上往后一靠，手里端着的茶杯突然咔嚓一声化为齑粉。
丝毫没有在意茶杯的粉末洒了自己一身，鲁侯看着文卓君叮嘱道：“卓君，你回去问问皇上，最近吃的东西是不是有什么变化，还有，不妨直接问她是否在服用和青木果相关的东西。”
文卓君担心母亲安危，闻言点头答应一声，就要立刻离开。
李乐轻轻拉住她的手安慰道：“卓君，也不用着急，皇上功力深厚，对医术也懂，应该不会有事的，嘱咐她小心一点就行。”
文卓君嗯了一声，轻轻往李乐怀里靠了一下，转身走了出去。
鲁侯转头再看向竹剑，一字一顿的沉声说道：“从今天开始，以最高的规格盯住万花楼，包括……你舅舅文王爷和薛栋材！”
竹剑一惊，看着鲁侯认真的神情，默默点点头。
鲁侯看向门外远处的夕阳，叹着气轻轻说道：“希望我是多疑了吧。”
李乐的潜意识里不对劲的感觉越来越浓烈，似乎一场看不见的暴风雨正在来临。
接下来的时间，整个天机谷外松内紧，竹剑初创的机关士们也开始紧张的行动起来。
李乐的生活也发生了一些变化，除了跟祖衡等人继续潜心研究外，时不时和竹剑约着文王爷、薛栋材出入万花楼。
两人这下可算是找到逛青楼的正当理由，借着奉旨嫖娼的名头，与丝雨、飘雪打得火热，大有把万花楼卖艺不卖身的两大金字招牌摘下的势头，已经隐隐有与文王爷、薛二爷并驾齐驱，成为金鹏帝国四大浪子的势头。
让人比较遗憾的是，对皇上日常膳食的调查，以及对万花楼的严密跟踪监视，都没有发现一丝异样，而在跟文王爷、薛栋材有意的接近中，李乐和竹剑反而觉得这两人是真性情之人，四人关系越来越亲密，就差直接磕头烧纸拜把子了。
唯一让大家还有点安慰的是，自行车、三轮车的研发进度都很正常，天机谷阵法的部署也接近完成，而李乐和祖衡两人的智慧碰撞，也形成了化学反应，越来越多的新想法、新思路在两人的讨论中产生，一度让鲁侯都有点自惭形秽，生起退居二线之意。
在李乐生活逐渐开始稳定下来的这段时间内，新月帝国的政局则是接连发生了足以影响整个世界的剧变。
这几十年以来，英王明清雨和秦相一直是新月帝国政坛两大统治势力，只是近年来，隐隐开始有第三方势力出现。在前两年的几次重要事件中，例如赵不韦遇刺、辽州将军陈常青被伏杀、各地反贼蜂起等等，以明清夏、七星子为代表的第三方力量正式登场，与两大旧势力形成三足鼎立之势。
自从去年冬天落阳坡事件之后，本来性子就清冷的月神更加变本加厉，似乎对整个世界彻底失去了兴趣，朝政大事也逐渐甩手给了明月殿下，自己整天待在月神宫里足不出户，基本上是把自己给幽禁起来了。
明月突然肩负这么重的责任，毫无经验之下不由得有点手忙脚乱，很多事情不得不去请教跟自己最为亲近的越王明清夏，慢慢的对她的依赖性越来越强，整个朝廷的大权逐渐落入明清夏的手中。
落阳坡发生的事情可谓是一个重要转折点，由于天帝去世给皇上造成的打击，直接让明清夏的势力走上巅峰，原来很多隐藏的背后力量也纷纷露出水面：
留情司突击营独立成军，统领汤无颜正式恢复原名卫天行，公开与明清夏站在一起；
兵部尚书司马闻也闻讯而动，表明了与越王在同一阵线的立场；
其他各部，除了户部是秦相的老根据地没有受到侵蚀之外，大部分都选择了站在越王的一边。
……
随着越王势力越来越强大，此消彼长这下，英王、秦相势力的生存空间被极度挤压，手下立场不坚定的官吏们也都纷纷改换门庭。在如此危难的局势下，如果英王、秦相摒弃前嫌联合起来，也许还有一线反抗之机，让人出乎意料的是，两位政坛老狐狸却同时放弃了联手的做法，任由越王势力发展壮大。
也许是看在同为皇族的份上，也许是另有隐情，越王明清夏在崛起之后，重点打击的对象是秦相一方，对英王的势力则是多少留有三分情面。面对强势的越王，以及袖手旁观的英王，秦相势力节节败退，在经过大半年的无效抵抗之后，终于走到被清算的最后关头。
发动致命一击的是秦相的根据地户部，跟随秦相二十余年，一直坚定支持她的户部尚书颜一笑突然反戈，带头揭发了秦相多年来贪赃枉法之举，引起朝堂地震。
然后，在越王、七星子的策划组织下，各地的官员、驻军纷纷上书，痛陈历年来秦相对自己的压榨以及各种违法之举，最后刑部出面，把去年朱雀、金鹏帝国使团被劫持以及各地反贼蜂拥而起的事情有理有据的扣在秦相头上。
内外交困之下，秦相势力被连根拔起，秦相自己也被捉拿下狱。事情至此还没完，越王势力以造反的名义对秦相穷追猛打，大有一副不斩草除根不罢休的架势。
秦相下狱的第三天，英王府内。
明天一脸气愤的问道：“母亲，虽然我们与秦相一向不和，但是双方的争斗仅限于朝堂之事，从不用卑劣手段谋人性命，现在我们难道要坐视秦相一家被害？”
英王这一年来苍老不少，原来光洁饱满的脸上已经有细细的皱纹，听到女儿的质问，无奈的叹口气说：“越王势大，我们现在出手救秦相，也无异于以卵击石，无事于补啊。”
明天更加愤怒：“从越王势力的苗头出现之时，我就一直跟母亲说要重视，如果早点动手，何至于落到今天的地步？”
英王明清雨失落的眼神看着窗外深秋的落叶，语气中带着无限的萧索：“自从你姨父去世后，皇上就完全变了个样，大权一点点被明清夏掌握在手里，我也无能为力啊。”
想起姨父和姨妈的事情，明天也有点痛心，更让她痛心的是明月突然遭此打击，似乎性子也发生了变化，和自己越行越远，眼看着被明清夏控制在手中，几乎成为她的穿线木偶。
“母亲，我们可以去争取明月妹妹啊，毕竟她才是名正言顺的新月帝国继承人，只要她站在我们一边，越王也不得不收敛几分吧？”
明清雨欲言又止，似乎有满肚子话却又无法说出来，最终化为一声长叹：“有些事情是没有办法的，明月的事，咱们还是不要抱希望了吧。”
明天眼珠一转，试探着问：“外面传闻明月妹妹不是姨父和姨妈亲生的女儿，而是明清夏所生，这事是真的吗？”
明清雨勃然大怒，拍着桌子怒斥道：“大胆，这种言论你也相信？谁敢传这种话，我第一个把她抓起来杀了。”
明天毫不示弱：“这也不能说，那也不能做，就眼看着秦相家人跟着被连锅端，然后再轮到我们？”
明清雨眼神如刀盯着明天，明天这次一反往常，没有半丝退缩的迎着母亲严厉的目光盯了回去。
半晌，明清雨眼神突然一松，颓然叹口气坐在椅子上，无力的摆摆手：“也许你们是对的，我老了，也不想折腾了，你想做什么就去做吧，就当我什么都不知道。”
看着往昔威风无限的母亲变成这副模样，明天不由得一阵心疼，忍不住想说两句软话安慰一下母亲，话到嘴边终究没有出口，咬咬牙转头走出了门外。