平夏城。
杨兴武在城门箭塔最高处，戴宗、吴用和燕小乙在他身边。戴宗从西夏回来，兴庆府、西平府和韦州他都过了一趟，到平夏城比他预想的晚了很多天。
戴宗把几个地方负责人送来的情报和自己一路见闻汇集，给杨兴武和两个录事参军详细汇报。这几个地方都有兵力和粮草集结，奇怪的是似乎有西夏中央禁军集中在韦州。韦州是西夏对宋朝的前沿，这里集结有很大的兵力和粮草，和其他西夏州府不同，韦州距离兴庆府和西平府太近，又是一马平川。西夏实在犯不着提前把中央禁军在这里集结，那还不如放在原处。
吴用问：“天都山那边呢？”
戴宗摇头：“天都山我过不去，那样我得返回西平府再回平夏城，时间上来不及。”天都山离平夏城更近，只是这两地之间双方对峙紧张，对来往人员控制极严。戴宗走韦州也是往靠近环州方向出的夏境。
燕小乙道：“我有支侦骑小队尝试几次，也没过去。”
杨兴武道：“把哨骑往回拉吧，有两到三天时间给平夏城预警就好。”平夏城成建制的哨骑只有一百余骑，上次大战折损马匹太多，很多马虽然经过治疗但已不能上战场，转到朱应的后勤营，让他暴富了一把。
燕小乙点头，哨骑收缩能对控制区域监控更加严实。
吴用道：“能确定西夏最近谁在主持兵事？”
戴宗回：“小梁太后。梁氏族诛后，小梁太后为了稳固权利自己主持兵事。西夏境内各方势力骚动不安。”小梁太后把自己亲族屠戮而空，现在反噬来了，她对军事的掌控需要外族帮忙，权利架构极其不稳固，她对兵权的掌控就更加严厉，只能自己来。
吴用道：“呵呵，韦州有兵力集结却能出入，城禁不算特别严厉，有点欲盖弥彰。”关于小梁太后，杨家多少有些轻视，一个一败再败的对手，杨家对小梁太后资料的评价是权利欲望极大，懂权利不懂治政，依靠武力不懂武事。这个评价不可谓不低。
杨兴武说：“不管这些，明天召开军议，遣人通知禁军正副指挥使索超、刘唐，厢军三个指挥使晁盖、朱武、朱应参加。我们好好合计，就当西夏大举进犯平夏城。”这是杨兴武和杨元奇最大的不同，他把自己承担的责任范围明确，在这个范围内把自己的事干到最好，这是大宋朝最典型的武将。杨元奇想得太多，在某些具体事务上就少了些专注，所以杨元奇觉得自己依靠女人。
……
平夏城军议很简洁，杨兴武的方式就是把自己的方案传达下去，大家各自按规矩落实，没有商量。这是老派军人的做派，杨兴武得下面兄弟的拥戴，只因为增加了一点“我下的命令最后我来抗”。
杨兴武要求所有禁军厢军清点人员装备，分组在城内轮休。朱应部加强物资和材料的囤积，确保城内所有人员两个月的补给。各面城墙下面建补给站包括医疗人员，清理通道。平夏城军司直控的哨骑营补足两百骑，从各部抽调马匹人员过来，加强城外警戒。
杨兴武这个打算其实是认定如果西夏发动战事，平夏城会首当其冲，他的任务就是守住平夏城，前期加强哨骑警戒，让城内各部能得到足够的休息，至于后面？这更该是泾原路章帅考虑的。
这个时候章楶的帅令也到了平夏城，要平夏城加强戒严，同时有一批物资从渭州运过来。
……
渭州。
在城墙上的章楶眺望平夏城方向，去年平夏城建城后，各路禁军已经陆续回到驻地，政事堂和枢密院调整了几路经略使，他手里能凑集的筹码今年要少了一大半。这意味着大西北今年朝堂的方向趋向于守。
章楶能理解政事堂这个做法，平夏城建成，西北局面大为缓后，是否大举北进这种整体性的战略没个几年商议准备，政事堂定不下来。这不仅仅是简单的军事，也意味着大宋朝又一次会把所有资源往西北倾斜，大范围进攻和防御是不同的。
章楶忧心的是平夏城，对比以前环庆路往外冲出去的环州，平夏城更如西夏的跗骨之俎，这个时候他倒很庆幸东边鄜延路的经略使是吕惠卿。吕惠卿锐意进取，在东线想尽办法往外修大大小小的寨子，很大程度减轻这边的压力。
关于西夏军力集结，西北各地都有所闻，只是主攻方向的判断，各个经略司各有说法，这是利益使然，谁都说最大可能是自己的防区，这样才能向后方要人要钱。
章楶清楚他能要到的东西不会多，哪怕他身后有章惇支持，泾原路这两年加强最多，总不至于什么都是泾原路的，其他地方不管。鄜延路和熙河路一东一西就很重要，特别西边的熙河路，朝堂有很多人认为需要加强那里，它是西夏的侧面，更是丝绸之路的必经之地，士子集团多少人还在梦着能打通西域，重现当年汉唐盛事，这些人还多为新党。
章楶把折可适和郭威两支泾原路骑兵聚集在渭州一线，对平夏城形成保护。但不到最后他并不想用这两军骑兵援救平夏城，这是他手里最大的机动力量，他更想用他们打出当年环庆路一战那样的反击。把不想打成拉锯战。
章楶最希望的还是西夏冲过来拔掉这个如鲠在喉的钉子，章楶建这个城就是这么打算的。
章楶的战略是平夏城拖住西夏主力，各路经略司兵马围过来，这个策略朝堂会支持，就像去年平夏城一战，前提是西夏主攻方向确定落在实处。这就需要平夏城守住，守的时间越长越好。这样周边各部才能有时间过来。
章楶和杨兴武前期有过很多次商议也是如此，平夏城现在不能过多聚兵，这会给西夏错觉大宋要从这里出兵，这种情况下他们应对会更加谨慎，不可能看着平夏城大量宋军聚集它还一头撞过来。这个度的把握很难。