武英殿。
太子一进来，朱老板便苦笑道：“就知道两个臭小子会通风报信。”
“父皇不也没让他们瞒着儿臣吗？”太子的口气有些不善。
“这话说的，咱啥也不能瞒着老大啊。”朱元璋搁下笔，笑看着神情严峻的太子道：“怎么，兴师问罪来了？”
“儿臣不敢。”太子硬梆梆道：“儿臣就是来问问，宋先生这种品行高洁，忠贞不二之士，怎么可能是胡党呢？”
“哎老大，你就是总把这帮老儒想的太好。”朱元璋便耐心解释道：“那涂节的口供中提到，胡惟庸曾亲口说，现在文官和士林，都是站在他那边的。什么意思？就是他一旦造反成功，那些大儒就会为他辩经。”
“你当那些儒生口口声声忠君爱国，他们只爱他们自己。咱不给他们特权，他们就不会忠于咱这个君，不会爱咱这个国。胡惟庸要是给他们特权，他们就会忠于胡惟庸这个君，爱他的国。”朱元璋越说越生气，脸拉得老长道：
“胡惟庸就是跟他们达成了默契，才敢铤而走险的，不然他就是造反成功，百官和士林一人一口吐沫也能淹死他。”
“父皇总是以最大的恶意去揣测读书人。”太子无语道：“但那也不能用揣测给人定罪啊。”
“怎么会是揣测呢？”朱元璋哼一声道：“当初这群老儒暗中串联，妄图搞掉宋讷，控制国子学，这总是真的吧？”
“今年他们一直跟老六作对，想把国子大学掐死，这总是真的吧？”
“更别说，这些年他们一直跟咱作对，还想给你洗脑，妄图恢复他儒教的地位，这也不是假的吧？！”
“……”这些话太子没法反驳，因为前两件是事实。至于第三件，前番父皇将吴伯宗、宋瓒等讲官逐出东宫，就是因为这个。
见太子不说话，朱元璋神色稍霁，放缓语气道：“放任儒教的危害其实比放任胡惟庸还大，宰相只是想抢夺皇帝手里的权力，儒教却想控制皇帝的思想，如果让他们成功，我们老朱家世世代代都会成为他们的提线木偶，整个大明朝都会被他们腐蚀掉的。”
“伱也别总觉得宋濂是个什么好鸟。他人品操行怎样不论，就说他都已经致仕了，还一趟一趟往京里跑。你当他真是对咱俩感情深厚？他要是对咱有感情，就不会组织人跪门逼宫了！”结果朱老板说着说着又来气了。
太子就知道，老爹是咽不下被逼宫那口气，便叹口气说：“跪门那件事，宋老先生没参与，他进京来是为了平息事态，以免局面不可收拾。”
“他这么跟你说的？”朱元璋斜睥太子一眼。
“是。”太子点头。
“哼！文官士林都以他宋太史为首，说没有他的意思，鬼才相信！”朱元璋却坚信自己的判断：“他故意来晚一天，那是为了避嫌。”
“父皇又用恶意去揣测宋老先生。”太子无奈道。
“就是用最大的恶意去揣测他们也不为过！”朱元璋提高声调道：“不趁着这回杀鸡儆猴，他们就不知道天高地厚！”
“这个宋濂我杀定了！”朱老板说完，拍案强调道。
“不行！”太子情急之下竟也拍了桌子，保下宋濂的决心不可动摇。“就算不从私情讲，宋老先生也绝对杀不得！”
“咱们已经跟天下读书人势成水火，所幸还有宋老先生这样识大体、顾大局的士林领袖从中弥合。要是杀了他，就再没有读书人会替咱们说话了。”说着他提高声调道：“古往今来，没见过有跟读书人彻底决裂的王朝能长久！”
“……”这还是朱元璋第二次见太子脸红脖子粗，上一回还是当年为孙贵妃丧礼那事。
朱老板也气得脸拉老长，两眼瞪得溜圆，但也仅此而已……
当年他还能一怒之下拔剑要砍了太子，但这么多年过去了，太子已经成长为这个家的顶梁柱，大明朝的常务副皇帝，朱元璋没法再像当年那样对他。
“要是父皇不答应，儿臣就去求母后。”太子又使出杀手锏。
“臭小子不讲武德是吧？”朱老板马上就怂了，没好气道：“咱是为了给你消除隐患，你不领情就算了，怎么还要害咱吃挂落？”
“儿臣也是急了。”太子见好就收道：“只要父皇得饶人处且饶人，儿臣保准不跟母后说。”
“行吧行吧，那就不杀宋濂父子，改为流放川贵边疆吧。”朱元璋终于艰难让步道：“再说蛮荒之地，正需要圣人之道教化，宋先生父子大有可为。”
“那也太羞辱了。”太子却不满意的皱眉道：“以儿臣对宋老先生的了解，他是断不会受此屈辱的。”
“那他还能咋着，上吊抹脖子？”朱元璋哼一声。
“还真有可能。”太子沉声道：“父皇要赦免，就彻底赦免，让他安心在家养老。不然比不赦免还糟糕。人家会说咱们不敢公开杀宋濂，只能用这种方法逼死他的。”
“他要那么脆弱，就让他死去吧！”朱老板憋气道：“人家苏东坡被流放了半辈子，不还活得好好的？至于咱，挨骂就挨骂去吧，反正那些儒生，不管怎样都会骂咱的。”
太子也知道，能让父皇让这一步，已经是极限了，再逼他只会起反作用，连这一步都不会让了。他只好叹气道：“那先这样吧，但儿臣还是请父皇三思，能彻底赦免宋老先生，还有几位大儒。”
“等你当了皇帝，再彻底赦免他们吧。”朱老板果然不耐烦了，语气生硬道：“现在是咱当皇帝，他们就只配在犄角旮旯待着！”
“是，父皇。”太子叹息一声，告退出去。
“老大你站住。”朱元璋也觉得自己刚才话说重了，赶紧叫住儿子道：“咱跟你说过，就让咱试试，能不能给大明找出一条新路来。要是咱找的路走不通，等你再走回老路上不迟……那时候你拨乱反正，尽收人心，仍不失明君圣主。”
“儿臣明白父皇的苦心。”太子点点头，强笑道：“父皇放心吧，儿臣不会撂挑子。”
“哎，那就好……”朱元璋也不是个会安慰人的，点点头便不再说话。
(本章完)