滋滋滋，滋滋滋，滋滋滋……
头顶高悬着的令人发骇的“绯红之月”，竟然发出了与周遭环境相衬的恐怖电流之音，好似一台即将报废的过载机械。
是啊，“绯红之月”……似乎并非真正的月亮，而只是“竭心之辉”仪式手动召唤的机械。
“假的，对吧，‘竭炎’。你并没有能力直接沟通造物主，而是搭建了一个幻境，让这些可怜人相信并服从了你所制造的幻觉，对吧？”达克将枪口对准“竭炎”的喉咙，他深知，失落者的大脑或许极其坚固，能够抵抗数百吨的压力或冲击。
而连接脑袋与身体并不似“无心人”那般长有骨甲用以防御，而是如人类般十分柔软与脆弱，即便这里存在脊柱，以“狂熊牌”手枪的威力，也足以击毁。
“哼！”
面对达克的问题，“竭炎”只是倔强地撇嘴冷哼，即便他的心脏刚才被银制子弹贯穿，正向外涌出通红、滚烫的灼液，但他并没有因疼痛和威胁而屈服于达克。
“你默认了对吧？以你刚才的表现，如果我的判断有误，你一定会高傲地反驳并嘲讽我。看来我猜对了，你所谓的‘鼎’，炼制契丹里斯‘丹药’所用的炊具，其核心就是用于迷惑人类的‘mb-003：机械绯红之月’对吧？现在，它正在控制这群精神力受损之人，迫使他们不容置喙地执行你的命令。”达克冷笑道。
“你怎么……知道。怎么知道……这个的？”“竭炎”的脸上划过一丝惊恐，再没有了刚才的那般放荡不羁与骄傲不堪，名为“恐惧”的情绪开始在他的意识中悄然蔓延，使得他眼前“机械绯红之月”降下的光辉开始微微扭曲。
“‘恐惧’，永远是‘古旧神明’们最好的食粮。人类因对死亡的‘恐惧’而抗争，却也因为这份恐惧而对‘神明们’产生了敬畏。【战士】们恐惧战争无法结束，冒险者们恐惧空手而归，失落者们恐惧‘异变’与‘退化’，而与联邦对抗的各类‘组织’们恐惧‘消亡’和‘毁灭’。”达克缓缓走到跪坐在地的“竭炎”面前。
他的身影正好挡在悬浮于半空的“竭心焰点”与其后背陡然扩大数圈的“机械绯红之月”上，“蠕动的光辉触手”和“绯红产生的光晕”恰好为表现出正义与勇气的身躯增添了几分属于诡异的帅气。
“‘恐惧’就是‘古旧生物’们的食粮，我在‘竭心焰点’内嗅到了‘古旧神明’们特有的那股深海味道，而‘机械绯红之月’正在利用这些‘古旧’带来的恐惧。它是与‘时元’一并诞生的‘造物主之物’，实际上，我更愿意相信，我们这颗星球、我们经历的时代，包括我们人类本身，不过是身处噩梦的伟大造物主所预先创造的程序。”达克紧闭双眸，轻叹口气，道：
“就好像，造物主是一位站在更高维度的作家，早就为我们这个世界创造了规则和故事。我们能做的只是沿着预定的轨道驶向‘我们的未知’，直到世界的毁灭、故事的终结，或是造物主的苏醒。
“既然如此，‘竭炎’，或许你并没有过去，而‘网猎灵龛’为你创造了‘未来’。因为你没有过去，突然来到这个罪恶与痛苦弥漫、死亡与终结并存的可怕世界，所以你产生了错觉。”
“错觉……”“竭炎”轻声呢喃道，一副难以置信的表情看向达克那张波澜不惊的，属于克鲁斯德男人的坚毅面容。
“你既没有过去，就无法陷入梦境，你并不存在原身，则无需扮演。没有人能真正赋予你任何罪恶与残忍的任务，同样，你无需为他人的欲望和贪婪买单，成为‘机械耻辱柱’上的那颗逐渐生锈的螺丝钉。”达克用劝告的口吻道：
“契丹里斯那些信奉‘道神’的人说过，‘能够感知的存在就是虚空，虚空就是值得感知的存在；思维、感知、思考和行动，都无法逃脱至高的虚空之境。’‘机械绯红之月’便是随着‘火焰的赞颂时元’而铸，‘优雅的闭幕时元’而眠，最终被暗夜之主捕获，用来毁灭造物主创造的这颗勃勃生机的星球，以及，祂按照自己的模样所创造的人类。”
“神明的模样怎么会是人类？你这个异端！”“竭炎”怒吼道，他依旧保持瘫坐在地的姿态，右手捂着还在渗出灼液与血液的胸口，头颅却高傲地仰起。
“神明的模样什么不是人类？”达克厉声反问道。
他的灰色双眸居高临下地盯着“竭炎”那张微微扭曲的脸，神情、态度中透露着一种威压。
这种不容置喙的语气让“竭炎”一时语塞，他只得偏过头去，鼻孔里发出一声冷哼。
“大的神话、历史和官方资料，小的画作、日记和笔记，凡是降临于人间的神明，都以人类的形态而存在着。既然无人知晓、无人看到神明们所谓的‘神化’姿态，那么，它就是不存在的。”达克解释道：
“造物主于沉眠中依照自己的模样创造了人类，通过我们，来了解祂所创造的一切自然法则与至高之‘理’。深邃的宇宙间，遍布着我们无法洞悉的黑暗之眼，它们正在看着我们，观察着我们，并向造物主汇报我们的信息。
“如此，造物主就能根据我们的行为安排合理的命运，赐予我们恩惠，或是降下严厉的惩罚。而掌管宇宙间一切暗能量的暗夜之主，一直试图将人类引入深渊、引入毁灭。”
“我不相信。”“竭炎”小声反驳道。
“这是伊凡二十二世，通过伊万诺夫等一众科学家所发现的事实。”达克的声调提高了几分，像是在劝说一个冥顽不灵的孩童，道：
“克鲁斯德的历史学家们总结过一个规律，每当重要事件发生的时间点前后，世界各地都会出现有关暗夜之主的记录。龙之纪元中期的‘人族起义’、人类纪元末期的‘第一炉钢铁’、蒸汽元中叶的‘契丹里斯龙庆’，无一不存在暗夜之主的影子。
“于是，在伊凡二十二世成为克鲁斯德皇帝的第15个年头，他在帝国当时最大的实验室，乔伊格勒‘宇宙实验室’内，在伊万诺夫等人的建议下，启动了‘向造物主叩问’的实验。”
“科学，不会得到魔法的真相。”“竭炎”不合时宜地评论道。
可达克并未生气，而是向“竭炎”投去关切弱智的目光，微微摇了摇头，苦笑道：
“可科学能够得到魔法的事实，这就足够了。在这项名为‘YF-KL-001’号的前期实验中，科学家们启动了依靠月陨和富含魔源力的诸多矿石打造的‘宇间信号传递器’，以‘实验级人员’作为机械的启动燃料，将一只早已死去的暗夜之主人类化身，投入月能笼聚的核心。
“如此一来，整个乔伊格勒便被浓郁的迷雾所笼罩。科学家们在浓雾中，通过机械向造物主传递中部语构成的电磁信号，并将天线捕获的‘宇宙之音’经由机器，重新翻译为中部语。
“毕竟，只有中部语是真正能与神明沟通的语言，那些古克鲁斯德语、古契丹里斯语，不过是和妖怪、魔物们聊天的腌臜之音罢了。”
“那么，结果是什么？”“竭炎”好奇道。
“结果嘛。”达克顿了顿，讲述道：
“似乎是造物主的化身回答了伊凡二十二世的提问，即‘人类能够存在多久’这个科学迫切想要知道的问题。造物主的回应并没有出乎圣伊凡大教堂里那些神职人员的推测：宇宙由七个时元所兴，人类则经历七个纪元而亡。
“灭亡与重生，将会在冰雪覆盖的灾难中进行。旧有人类将会在自己经历的第七个纪元时淹没于暴雪中，而新生的人类会在属于春的第一声啼哭中，迎来新的纪元。
“在伊凡二十二世那个时代，人类只经历了三个纪元，还有四个纪元的漫长时光。可对于一位手握权力的皇帝来说，永恒之外的一切皆是短暂，于是，在造物主与非凡之物的诱惑下，他们最终找来了‘机械绯红之月’，就是你头顶的这颗正在黯然失色的序位魔物。”
“它不是灾难之物，它只是……只是献祭的必要工具而已。它从未……从未带来毁灭……”“竭炎”试图反驳，可是他的声音却越来越小，最终他只是嘴巴拼命上下开阖，再难发出一点声音。
“连你自己都不信呐，‘竭炎’。‘机械绯红之月’，这只能排到序位-003的魔物，从来都不会通过引诱、控制、操纵这种简单的把戏来体现他的价值。实际上，只要你向他许下邪恶的期望，它便会指引命运与未来，按照预定的灾厄剧本——演绎。”
(本章完)