新元历557年7月6日。
克鲁斯德联邦，极寒特区，A区（旧亚霜区），“人造湖”，“谨慎接触区”。
昏暝的天空，暗淡的土地，凝聚的乌云，构成了一副昏聩、阴暗，令人压抑的疲惫的氛围。
虽说克鲁斯德联邦南部的大半区域已进入夏季最为炎热的时节，但越往北走，冬的气息逐渐增长，伴随着的是夏日的温暖变成微凉，进而转化为彻底的寒冷。
“人造湖”属于联邦委员会划定的极寒特区的一部分，属于新建北部据点的附带工程。两三百年前，局势稍微缓和一些的时候，联邦委员会曾尝试派遣“极寒特区军团”修复公路，打通冰临省至魔湮城的通路。
依托K-I01和K-100公路，联邦一度设立了“新K-102”公路，并且尝试将旧北森城、卡诺斯克和普维金斯克作为桥梁的枢纽，彻底重新掌控这片广袤的冰雪荒原。
但几百年间的变化不亚于沧海桑田，除了魔湮城这座具备独立工业体系的城市还能独善其身，孤悬于世外，其他的城市要么经历过“无心人浪潮”摧毁，要么因内斗而被破坏。
其中一部分人从中脱离，纠集了对联邦委员会不满和走投无路的人，组建了各种号称“遗址猎人”、“淘金客”等等以利益为主的独立武装，如“荒野游客团”。
要么抛弃异能者的“高尚”身份，加入失落者组织彻底变为敌人，如“秩序会”、“混乱组”、“领悟教”等等。
联邦委员会相对退却的地方，却逐渐被独立武装和失落者们掌控，缓慢发展起来。大约是行政长官门多列夫时期，在三次被称作“奥德赛的黄昏”的“无心人浪潮”之下，联邦委员会悄悄选择放弃除S区以外的全部据点和领域，龟缩实力。
直到瓦西里上台之前，除魔湮城外，几乎没有联邦委员会能彻底掌控的据点，更不用说连片的村落定居点了。
而魔湮城，则是作为特殊中的特殊。他位于克鲁斯德曾经的科学家，门多·摩卡特所称的“极圈”内部，在蒸汽纪元那个充满希望和繁荣的时代，无论是克鲁斯德还是普托亚，他们的科学家都会大胆地提出各种大胆的假说。
他们所坚持的假说之一便是“星球说”，即便直到现在，仍旧没有任何一位航海家能够绕行海洋和大陆一圈，从克鲁斯德西部向西，走海路抵达炎火帝国的东部瀛洲区，但几百年来都不会有人质疑我们所在的大陆是圆的，整个大陆和海洋构成的是一个球体表面这一假说。
虽然陌生的海洋或许的确是被旧日神明所占据，他们会吞噬一切敢于涉足之人，但那些科学家早已通过严谨的数学模型计算，加上望远镜对星空的观测，推算出这一能被证实的结论。
在门多·维卡特的论调中，大陆所在的星球理应由中间的赤道一分为二，而克鲁斯德最北边的区域和南边广袤的海洋中间覆盖的冰层，则称之为“极圈”。
处于其中的魔湮城，最初是由伊凡十世所建立，称之为“魔格亚热瑟特斯克”，由于相关语义变化，目前含义不祥。
后来，差不多是伊凡二十三世到伊凡二十五世之间，由于盛产“湮魔矿石”，导致因大规模工业开采而形成了一片不大不小的禁魔区域，所以被改称“魔湮城”至今。
这里由于极地冰层边缘向东的北域环流，受到北无尽洋流带来的暖气流影响，处于洋流交汇处的魔湮城附近的海域恰巧不会冻结，作为“极圈”内克鲁斯德掌控的唯一不冻港，自然受到了克鲁斯德几任君主的大力投资建设。
即便是进入新元之后，魔湮城依旧保留了独立的工业系统，大棚农田设施，地下养殖场等等。用克鲁斯德行政长官瓦西里的话来说：“就算人类毁灭，魔湮城依旧可以成为最后的乐园。”
那里储备的石油可以供机械战车使用千年，铁矿、铜矿和稀土足够武装数百万规模的陆军、海军和空天军。
因此，这块孤悬于外的宝藏之地，自然一直被瓦西里这位雄心勃勃的领导者所垂涎三尺，这次重建“五伟人城市”，派遣军队进驻“人造湖”和“苦深遗迹”，一方面的确是为了抢夺“器限芯片”，想办法逼迫“混乱组”和“领悟教”交出亚托和其他芯片，启动冰天雪地中的“寰宇能量演变台”。
而另一方面，这是在一系列顺利的军事进驻后的最后两站，只要能站稳“人造湖”，就有希望将战线推进至此，要是再彻底掌控“卑斯鲁乃地区”，无论“风墙”之后的神明是否为联邦所掌控，都能彻底打通都城至魔湮城的道路，彻底控制极寒特区西部，将这里的失落者和“无心人”的生存空间压缩，为克鲁斯德联邦提供一个稳定的后方资源大基地，从而让这里的人类彻底掌控战争的主导权。
一旦联邦顺利重新控制极寒特区，“演变台”计划顺利开展，只需要一百年，力量的此消彼长之下，失落者和“无心人”注定逐渐走向没落，走向灭亡。
“而‘人造湖’这里的军队，便是为了注定的决战而集结的。”
说话的人便是“秩序会”的“执掌者”，4号“置展”，克鲁斯德名为阿贝纳的“少年”。
他的身边便是达克和沃夫亚，而刚才有关“人造湖”、“魔湮城”等等的历史和局势讲解，便是出自他的口中。
此刻，刚来“人造湖”附近临时营地没几天的达克三人，由于属于被强行安排的“寻觅特殊小组”，属于联邦战斗序列之内，因此被安排了在周边地区，尤其是被称作“谨慎接触区”的小型森林和湖泊边缘连成的区域巡逻的任务。
这才下午三点，乌云聚集的世界早已显得一片昏暗，天边有些微荧绿色的极光，而才巡逻了不到十五分钟，天空便降下细小的，如天使羽毛般的雪花。
踏着刚刚降下的一层薄薄积雪，打着老旧式“永光”牌手电，走在湖泊边缘的沃夫亚对刚才阿贝纳的讲解感慨道：
“如此看来，行政长官瓦西里阁下，的确是一位能力出众，擅于使用谋略的领导者。如果他没有历代克鲁斯德联邦行政长官对权力的迷恋和自私的话，他一定能成为一代伟人，终结废土纪元的伟人。不过，阿贝纳，你我都知道‘演变台’的计划注定行不通，最差也是功亏一篑。”
“当然呐，我这高大、强壮、勇敢的联邦人类战士，没有魔源力却能比失落者还要强壮的沃夫亚大哥。”阿贝纳故意夹着嗓子，用孩子气的语调调侃，顺便还用暧昧的眼神瞥了沃夫亚一眼，而后将笑容收起，捏住脖颈的项链，说道：
“‘秩序会’也不想在人类取得成功之后彻底消亡，沦为失败者。即便之前的‘执掌者’死得多么憋屈，活得多么难受，都是我们身为失落者的原罪罢了。当然，我知道你们杀死了‘音泯’和‘繁文’，但我并不会怨恨你们，这是联邦委员会的罪孽，也是这个废土时代的悲哀。
“其实，对于我们失落者来说，生命的延长并不会使得我们更加成熟，相反，一旦遵循了某种行为模式成了习惯，我们便会失去开拓与改变的精神。我们注定需要成熟，成熟才能带来更高的序阶，而死亡和危险，则是最直接最有效的方式。
“话说回来，瓦西里还是一位足够优秀的降临呢。”
“这点才是我真正佩服他的地方。”沃夫亚面露钦佩之色说道：
“一开始调动都城地区的‘冰临省防卫序列’军团，瓦西里对外宣称是为了重建‘五伟人城市’，而重点的重点是卡诺斯克和瓦西里斯克。这种明面上的工程吸引了独立武装和失落者组织的注意，包括启用了雅罗斯拉夫·鲁里克这位几十年前的老将，几乎骗过了所有人的眼睛。
“而后，当所有人的注意力都在热火朝天的卡诺斯克时，联邦又调集了战略团直属的‘K序列’军团悄悄进驻瓦西里斯克，对外依旧宣称是建设。即便运输物资的卡车被偷袭多次，可瓦西里并没有停下。
“甚至，他的表现出的偶发性愚蠢，让不少失落者认为他在掌控【通向未来的核心】后并不知道要亚托的大脑才能真正启动‘演变台’，以至于在一片嘲笑声中，一支又一支军队悄悄驻扎在‘人造湖北边和西边’，等‘混乱组’和‘领悟教’彻底发觉后，瓦西里已彻底占据了局势的先机。”
“没错，这就是狐狸般的思维，所谓的狡猾的智慧。”阿贝纳嘴角上扬，微笑道：
“而且，当联邦在这里占据优势后，失落者们又不得不从各个地区，尤其是潜伏在人类中的状态脱离前来支援‘人造湖’，这是整个局势天秤倾斜的关键点，他们现在只能想办法放手一搏了。
“不过，在没有十足准备之前，瓦西里一直命令这里的士兵保持克制，并没有与‘混乱组’和‘领悟教’产生多少冲突。人类，既没有暴露自己的实力，更在悄然中掌握了这里80%以上的信息。”
正说话间，阿贝纳三人突然听到一声爆鸣，顺着声音方向看去，树林边缘区域内，一颗小型蘑菇火焰升腾至半空，发出耀眼的灼烧之色。
“走，我们过去看看。”沃夫亚说道。