刘青石看向刘朝乐，后者已经在酒楼被说教过了，知道自己逃不过去，认命地趴在了老爹的膝盖上。刘青石咬咬牙，还是将戒尺拍了下去。二十戒尺过去，刘青石将小人拉起来指着墙角道：“去，跪过去，一个时辰，好好思过。”
刘朝录连忙求情道：“爹！”
“闭嘴，你给我坐过去写思过书。”
刘朝录咧嘴却不敢哭出来，老实地走过去。
刘青石又道：“每人拿一个软垫，都给我好好思过。”
两个孩子对望了一眼，心道在家里挨打受罚时可没有这么好待遇，爹还是疼他们的。他们自己心里也明白，老爹没有用板子教训他们，已经手下留情了。
刘雨儿和林氏都是第二天才知道两根小家伙受了教训，尤其是刘朝乐每天还要被罚蹲一个时辰的马步。林氏心疼儿子，就向丈夫求情。刘青石却笑道：“你就别心疼他了，这小子身子骨好，是练武的料，就是这两年没有师父的管教，有些松懈。现在让他多练练没有坏处。我有事和你商量，这次去治理黄河，我想将录儿和乐儿都带上。”
林氏一听反对道：“这怎么行？录儿和乐儿才多大点？”
刘青石轻声道：“不小了，雨儿像他们这么大时已经开始管事了。这些年，我在外面，对儿子疏于管教，养成了乐儿这个性子。现在这两个孩子大了，还是要我这个做父亲的来管教才好。新儿和敏儿已经够让你忙的了，这俩个大的就交给我。你放心，我不会让儿子受委屈。”
林氏犹豫道：“是不是该和爹娘说一声？”
刘青石道：“我正想给爹娘去信，先和你商量一下。”
林氏道：“依你吧！我到现在还是云里雾里的，怎么自己一转眼就成了浩命夫人了？这京城我住不惯，等你走了，我还回下马去，我可不想应付那些浩命夫人。”
刘青石笑道：“这可由不得你，等我回来，你还住下马不成？而且，我回来以后，必定是要自立门户的。”
林氏低着脑袋说：“还是在下马好，一家子住在一个大院里，多热闹。现在，去看一回五弟妹和孩子，还要做马车。”
刘青石问：“招妹如何了？这个五弟，我不回来，他就想赖账了，哼，等我回来，非将招妹抱回来养不可。”
林氏不解地说：“你都有自己的闺女了，怎么还惦记五弟的闺女？现在招妹是五弟的宝贝疙瘩，几个孩子里，就她最像五弟妹，你敢抢，信不信五弟和你拼命？”
刘青石笑道：“他敢？好了，不说他了，这几日我忙不开，九弟的婚事，你多操点心，孩子就交给妹妹好了。”
林氏道：“她哪里有这功夫？这些日子，为了给你筹银子，她可是忙坏了。要我说，这户部也太无赖了，哪有欠银子不还的道理？”
刘青石道：“好了，在家里我们不说公事。我们还是说说私事吧。”
“啊，官人，你！唔。”
……
这一天，刘雨儿将刘青石请到了外书房。两人坐定，喝了几口茶。刘雨儿笑道：“三哥，你现在厉害呀，将儿子哄得心甘情愿地挨打受罚。”
刘青石笑道：“这也是没法子，我这些年都不在孩子身边，早已经生疏了，若是上来就教训他们，只怕小家伙也未必服气。总要好好和他们说说道理才行。”
刘雨儿道：“这些年，辛苦三哥了，原以为只修大堤，一两年就回来了，却没想想到三哥一去六年。都是我拿错了主意，苦了三哥和三嫂。”
刘青石摇头道：“妹妹说的哪里话？我既然要治理黄河，必当尽心尽力，这是我的本意，与妹妹无关。”
刘雨儿低声道：“三哥，十二弟夜观星象，陛下归天也就是这一两年的事情。纵观朝堂全局，镇国公和护国公府倾向于正统，北疆和东边都没有问题。南疆，太子想来也有了安排。朝堂上，大多朝臣也是向着太子殿下的。现在让人最不放心的就是西边了。据我们的消息，三皇子和四皇子可能与吐蕃太子有勾结。若是让三皇子和四皇子引狼入室，不仅我们刘家会死无葬身之地，大齐的百姓也要受苦。三哥，你如今有三万精兵和十几万劳役在手，还请您为大齐看好西大门。”
“妹妹放心，我心中有数了。西边如今是大将军朱彬镇守。朱将军虽然是三皇子的外家，却为人耿直，绝不会和三皇子沆瀣一气。我只担心，朱将军受到三皇子的蒙蔽，待我去了那边，会找机会提醒朱将军。我也会派人盯着边疆的动静。”
刘雨儿问：“此次带兵的岳麒，三哥可打听过？”
刘青石苦笑道：“这可不是个好惹的主，此人虽然还算正直，却勇猛有余、谋虑不足，还刚愎自用、桀骜不驯，最看不起我们这些文臣。尤其是我这样一步登天的人，要收服他着实不易。”
刘雨儿笑道：“三哥，你可不是文臣。再说，我们行事是为了辅佐正统明君，岳将军若是正直之人，我们大可以动之以情、晓之以理。”
“妹妹说的是，我会见机行事。”
刘雨儿取出一本册子道：“三哥，这是我思量的堵截黄河水的法子，三哥看看可有可取之处。”
刘青石起身接过册子，打开游览，只看了几页，他的双目就变得炯炯有神，他突然起身道：“妹妹，我还有事，就先告辞了。请你立即调拨三十万两白银，我立马就要用。”
刘雨儿看着匆匆离去的人，跺了跺脚，心道自己的话还没有说完呢。
下马，刘来福夫妻听说九儿子刘青炎婚期将近，刘青石也回了京城，十分高兴，想来想去，喊回长子——忠顺伯世子刘青山，令他代表父母去主持刘青炎的婚礼。
刘青山久居下马，想着弟弟们都在外面为大齐效力，心中不安，提出要去黄河边助刘青石一臂之力。刘来福知道长子虽然读书不多，却是一个巧匠，他去黄河边，必然是刘青石的一大助力，就点头答应了。
刘青山立即回家，停了两个作坊，安排了一批能工巧匠，让他们立即奔赴黄河边，自己则赶往京城。