刘青石道：“这事你们就别想了，礼部的文书到了，今年务实书院中举的举子必须全部参加春闱。你们还是好好待在书院里的读书。”
刘来福意外地问：“礼部什么时候来的文书？”
刘青石恭敬地回答：“爹，庞先生今早才收到文书。儿子正要向爹禀告。”
刘青书立即叫道：“爹，我不去。”
刘青云附和道：“爹，我也不去。”
这两个孩子还是太小，底气未免不足。
刘来福瞪了二人几眼，低斥道：“你们当礼部的文书是什么？都给我好好在书院读书，你们要是敢给家里丢人，打断你们腿！”
刘青川、刘青谷兄弟四人缩了缩脖子都不敢再说话。
刘青石微笑道：“庞先生说了，今年中举的举子不放假，你们就好好待在书院读书吧。”
刘青川一听就急了，失声叫道：“三哥，可儿还没答应嫁我呢！”他若是被关在书院读书，可儿答应嫁给别人怎么办？
刘青谷嘻嘻笑道：“七哥，要不弟弟我帮忙？”
刘青川连忙说：“别，你还是离可儿远一点吧！”
刘来福不禁头大，这几个小的实在是没个正形；那个可儿也是，一个丫头，偏偏说自己的亲事要自己做主，结果明明说好的亲事到现在还定不下来。
刘青石不由笑道：“你去好好读书，你若是春闱能考中，三哥帮你。”
刘青川希冀地问：“三哥，你说的是真的？”
刘青谷不怀好意地问：“三哥，七哥若是考不中，你能不能帮帮我？”
“刘青谷！”刘青川立即朝他扑了过去。
刘来福喝道：“都给我滚出去！”
兄弟四人立即抱着脑袋跑了。
刘青石看着他们也笑了，这四个弟弟原本还算规矩，可自打二妹妹离开以后就换了人似的，每天嘻嘻哈哈地逗父母开心，日子久了就变成了这个样子。
刘来福叹息道：“老三，他们这一去，家里又要缺人手了。”
刘青石道：“请爹放心，儿子身边带了几个人，如今也能挡事了，滕爷爷那里也培养了十几个人，儿子准备让他们出来练练手。”
刘来福点头道：“如此就好，青川说的有理，你妹妹那里也缺人手。过了年你挑几个人给她送去。”
“是，爹。”
“户部的那些人现在如何了？”
刘青石说：“好得很。这些人到底是读过书的，又有阅历，学东西比我们的人快了许多，儿子想也该让他们回去了。”
刘来福点头道：“让他们回去吧。正好能赶上回家过年。”
“爹，爹……”
刘来福抬头看去，就见刘青云气喘吁吁地跑了进来。
刘青石喝道：“十弟，这般大呼小叫成何体统？”
刘青云上气不接下气地说：“爹…三、三哥，二哥和九哥回来了。”
刘来福喜出望外，连忙让人去告诉张氏。刘青云连忙说：“爹，十一弟已经去了。爷奶那里八哥也去了。”
刘来福点头，也顾不得什么礼仪，大步向门外走去。这时，张氏也带着长孙刘朝胜过来了。几人刚走到主院门口，就见一个少年冲进来对着他们磕头。张氏连忙扶起一看，正是数年不见的刘青炎。当年的孩童已经长成了偏偏美少年。刘来福夫妻看到爱子，喜不自禁，拉着儿子进了大厅，就是一阵子嘘寒问暖。
刘青峰走进大厅，冲着爹娘磕头。
刘来福脸一沉，喝道：“你还回来做什么？刘家没有你这个不孝子！”
刘青峰跪在地上，垂着脑袋不敢说话。他这一次求了太子才将九弟带回来，想让爹娘看在九弟的份上，少骂他几句，没成想结果还是一样。他一个堂堂从四品的知府被老子当着这么多弟弟的面骂成这样，也算是丢人丢到家了。
刘青炎见二哥可怜，连忙说：“爹，娘，这次多亏了二哥，要不皇长孙还不肯放我回来呢。”
刘来福哼了一声，没有说话。
张氏说道：“好了，好了，峰儿一路也累了，有什么话回头再说。峰儿，起来吧！”
刘青峰抬起头，眼巴巴地看着老爹。
刘来福没好气地说：“不想跪，就起来，还要我扶你不成？！”
刘青峰苦笑着起身，他在外面是威风八面，在自己老子面前却始终硬不起来。他知道这还是九弟的面子，否则这次老爹肯定会用板子侍候他。
“老二带青炎去给爷奶请安，再去见庞先生。”刘来福吩咐完刘青峰，又对刘青石说，“去让人将你大哥叫回来，今天晚上我们家聚一聚。”
张氏看着几个儿子的背影，叹息道：“若是雨丫头几个也能回来就好了。”
刘来福摇头道：“难，雨丫头奉旨在新城开荒，无召不能离开封地。”
刘大田夫妻看到刘青峰和刘青炎大喜过望，喊上刘来好一起到大院吃了一顿团圆饭。老夫妻二人现在对自己孙子的前途已经没用看法了，在他们眼里刘青峰拜相是迟早的事情，刘家能出一个丞相，他们也该知足了。
晚上吃完家宴，刘来福留下刘青峰和刘青石二人说话。
刘青峰看看老子说道：“爹，五弟春天可能就要回来了。”
刘来福愣了一下问：“怎么会这么快？青宇还没干满这一任。”
刘青峰道：“陛下对青州知府蒙泽不满，有意派时大人任青州知府，并统管新城。”
刘来福和刘青石松了一口气，若是朝廷派一个和刘家不对付的人去新城，刘雨儿那里就麻烦了。
刘青石问：“二哥，可听说五弟要去哪？”
刘青峰回答：“陛下还没有下定决心，李老大人估计不是京城就是宿州。不过至少是四品。”
刘青石笑道：“爹，我们家居然是五弟升官最快。”
刘青峰摇头道：“这未必是好事，五弟升的太快，根基不稳。三弟，你在家多年，李大人和周大人的意思，你该回朝廷了。”
刘青石迟疑地说：“二哥，可家里？”
刘青峰看着老爹说：“爹，李大人说了，我们家不能再怎么下去了。刘家已经成了气候，朝廷不可能容许一个富甲一方又权倾朝野的刘家存在。刘家人要么入仕，要么就走皇商之路，必须做出抉择了。”