刘来福正在田里干活，听到老爷子叫唤，立即急匆匆地小跑着过来。他跑进屋，看到二儿子和女儿都在这里，有些意外地问：“爹，您有什么事？是不是这俩个又惹祸了？”
刘大田点点头说：“你让他们自己说。”
刘青峰和刘雨儿只好跪在地上将前些日子卖菜谱买牛车和今日签契约的事一一说了。
刘来福听得惊疑不定，问道：“契约和银子呢？”
刘大田掏出契约，又掀开盖在银子上的布。
刘来福看看银子，又看看契约，不可置信地问：“一个月就有这么多红利？”
刘雨儿解释道：“爹，这个不多。舅舅说正和楼有三十多家分店，每家分店一天买十份酸菜鱼一个月就是三百文，三十多家分店每月就是十两银子。现在，舅舅的正和楼一天就能卖出三十多份酸菜鱼。”
刘青峰央求道：“爹，这事不管妹妹的事，能不能先让妹妹起来。她的身体还没好，今天又走了这么远的路。”
“雨儿先起来。你这小子给说说为什么要骗我？”
“咳咳，老二，这事是我的主意。要是告诉了你，你能答应买牛车？我知道你不稀罕自己那把力气，可是你爹我每年要种这么多地，却想买头牛回来耕地。也省了你们每天去里正那借牛车。”刘大田突然觉得孙子孙女为家里干了这么多事，不能让他们再受委屈，就将话接了过去。
“可是爹，您要是明说我能不答应吗？”
刘大田道：“谁知道这个菜谱这么值钱？正和楼都说了一个大菜五两银子，我们还愁着另外五两银子从哪出，你那大舅哥就让人将牛车牵来了。我寻思既然先前没说，就先瞒着你，这也是你大舅哥的意思，他担心知道的人多了，菜谱会泄露出去。”
“爹，我......”刘来福觉得自己有点冤，他不明白为什么自己知道了这事，菜谱就会泄露出去？明明是自己被两个孩子骗了，偏偏还理亏词穷。
“行了，我知道你被孩子骗了，心里不舒坦。你要教训就在我这教训他们吧。记住了，在这屋里今天随你怎么教训都行，可出了这道门，就不许提这事。你心里也明白，这菜谱的事太大，要是让外人知道菜谱出自这俩个孩子之手，你可保不住他们。”刘大田说完收好契约，就淡定地出了房间。
刘来好仨个看到老爷子一个人出来还关上了房门都有点莫名其妙。
不一会儿，屋里就传来竹条的抽打声、刘青峰的惨叫声和刘雨儿的哭求声。刘来安凑到刘来喜的跟前说道：“三哥，这就是你说的天大的好事？”
刘大田闻言狠狠瞪了三儿子一眼。刘来喜一缩脖子躲到了一边。
好在刘来福的火气被老爷子泄了一大半，他拿着老爷子给他准备的竹条抽了儿子几下也就消了气。刘雨儿又在一边苦苦哀求，他就顺势放下竹条住了手。
刘青峰总算松了口气，他发誓再也不给妹妹顶缸了。
刘大田踱着步走进房间时，刘青峰已经被妹妹扶了起来。
刘大田点点头说道：“老二，气若是消了就回吧。银子和契约就先放在我这，该给你时会给你的。峰儿要记得好好读书，莫要辜负了你七舅。雨儿回去也好生歇着，不要到处跑了。”
父子女三人连声答应，拎着包袱和食盒就回去了。
刘来好仨人进来不住追问是怎么回事？刘大田没好气地说：“能有什么事？还不是小的闯了祸，不敢回去见他们爹，让我给他们灭火。”
刘来喜不信地问：“就这俩个，能闯什么祸？”
“怎么不能，这俩个最近少挨揍了吗？”
仨人对望了一眼，心道这话倒是没错，这俩个最近真没少挨揍。
下马县令李康是个行动派，雨停的第二日，就向各村发出告示，大致内容是：因连日下雨，多处河堤急需加固，通知各村按人口服劳役；不得私自屯粮，限制粮价，下马县粮食许进不许出；暂不收缴赋税；官府将设置数个粥铺施粥。
刘雨儿看到告示，急忙上山找二哥。刘青峰看到她匆匆上山找自己，就想溜走。
刘雨儿急忙拉住他说道：“二哥，快，跟我走，出事了。”
刘青峰看到妹妹气喘吁吁的样子，只好和大山叔打了招呼，跟着她下山。刘雨儿却没有立即下山，而是将他带到了一个僻静无人处。
刘青峰无奈地说：“好了，快说是什么事？”
刘雨儿就将告示的内容复述了一遍。
刘青峰听了说道：“这也没什么呀？”
刘雨儿无奈地说道：“没什么？这眼看就要种稻子了，咱们家哪里还能出劳力？正和楼的柴谁砍？稻子谁种？”
“可是李大人做得没错，河堤也必须修。。”
“好，再说第二条，不得私自屯粮。”
“你是说......这倒是个事。”
“二哥，这件事要是处理不好，我们整个一家都毁了。七舅和五舅都是正直之人，是绝不会原谅我们的。”
“可这有什么办法？这事根本说不清楚。”
“为什么说不清楚？你现在就去找李大人说清楚。”
“什么，我去？我去说什么？”刘青峰吓了一跳。
“二哥，我最近一直养伤就一直想着该如何救灾。你要不要听听。”
“好，你说。”......
下午，刘青峰来到县衙，找到七舅，说要见县令李大人。
张都头冷笑道：“我正要派人去找你，你就来了，倒是省了我们不少事。”
刘青峰施礼道：“烦请舅舅替甥儿通报一声。”
“谁是你的舅舅，你莫浑叫！”
李押司从院内走出说道：“刘青峰，大人要见你，随我来吧！”
刘青峰一听就知道自家屯米事发，如今能否保住一家就看自己了。他暗暗给自己打气，又在心里整理了一遍妹妹教她的话。
刘青峰刚刚踏进书房，就看到一个物体向自己飞来，连忙伸手接住。一团墨汁顺着手腕流到了衣袖上。刘青峰拿着衣袖苦笑道：“大人，小民可只有这一件能见人的衣裳。”