话说当下何观察领了知府台旨下厅来，随即到机密房里，与众人商议。
众多做公的道：“若说这个石碣村湖荡，紧靠着梁山泊，都是茫茫荡荡，芦苇水港。若不得大队官军，舟船人马，谁敢去那里捕捉贼人？”
何涛听罢，说道：“这一论也是。”
再到厅上禀复府尹道：“原来这石碣村湖泊，正傍着梁山水泊，周围尽是深港水汊，芦苇草荡。闲常时也兀自劫了人，莫说如今又添了那一伙强人在里面。若不起得大队人马，如何敢去那里捕获得人？”
府尹道：“既是如此说时，再差一员了得事的捕盗巡检，点与五百官兵人马，和你一处去缉捕。”
何观察领了台旨，再回机密房来，唤集这众多做公的，整选了五百余人，各各自去准备什物器械。
次日，那捕盗巡检领了济州府帖文，与同何观察两个，点起五百军兵同众多做公的，一齐奔石碣村来。
且说晁盖、公孙胜自从把火烧了庄院，带同十数个庄客，来到石碣村，半路上撞见三阮弟兄，各执器械，却来接应到家。
七个人都在阮小五庄上。那时阮小二已把老小搬入湖泊里。
七个商议要去投梁山泊一事。
吴用道：“现今李家道口有那旱地忽律朱贵在那里开酒店，招接四方好汉。但要入伙的，须是先投奔他。我们如今安排了船只，把一应的物件装在船里，将些人情送与他引进。”
大家正在那里商议投奔梁山泊，只见几个打鱼的来报道：“官军人马，飞奔村里来也！”
晁盖便起身叫道：“这厮们赶来，我等休走！”
阮小二道：“不妨！我自对付他。叫那厮大半下水里去死，小半都搠杀他。”
公孙胜道：“休慌！且看贫道的本事！”
晁盖道：“刘唐兄弟，你和学究先生且把财赋老小装载船里，径撑去李家道口左侧相等。我们看些头势，随后便到。”
阮小二选两只棹船，把娘和老小，家中财赋，都装下船里。
吴用、刘唐各押着一只，叫七八个伴当摇了船，先到李家道口去等。
又分付阮小五、阮小七撑驾小船，如此迎敌。
两个各棹船去了。
且说何涛并捕盗巡检带领官兵，渐近石碣村，但见河埠有船，尽数夺了。
便使会水的官兵且下船里进发。
岸上人马，船骑相迎，水陆并进。
到阮小二家，一齐呐喊，人兵并起，扑将入去，早是一所空房，里面只有些粗重家火。
何涛道：“且去拿几家附近渔户。”
问时，说道：“他的两个兄弟阮小五、阮小七，都在湖泊里住，非船不能去。”
何涛与巡检商议道：“这湖泊里港汊又多，路径甚杂，抑且水荡坡塘，不知深浅，若是四分五落去捉时，又怕中了这贼人奸计。我们把马匹都教人看守在这村里，一发都下船里去。”
当时捕盗巡检并何观察，一同做公的人等都下了船。
那时捉的船非止百十只，也有撑的，亦有摇的，一齐都望阮小五打鱼庄上来。
行不到五六里水面，只听得芦苇中间有人嘲歌。
众人且住了船听时，那歌道：打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家。
何观察并众人听了，尽吃一惊。
只见远远地一个人，独棹一只小船儿唱将来。
有认得的指道：“这个便是阮小五。”
何涛把手一招，众人并力向前，各执器械挺着迎将去。
只见阮小五大笑骂道：“你这等虐害百姓的贼官，直如此大胆！敢来引老爷做甚么！却不是来捋虎须！”
何涛背后有会射弓箭的，搭上箭，曳满弓，一齐放箭。
阮小五见放箭来，拿着桦楸，翻筋斗钻下水里去。
众人赶到跟前，拿个空。
又行不到两条港汊，只听得芦花荡里打唿哨，众人把船摆开，见前面两个人棹着一只船来。
船头上立着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里拈着条笔管枪，口里也唱着道：老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君。
何观察并众人听了，又吃一惊。
一齐看时，前面那个人拈着枪，唱着歌，背后这个摇着橹。
有认得的说道：“这个正是阮小七。”
何涛喝道：“众人并力向前，先拿住这个贼！休教走了！”
阮小七听得笑道：“泼贼！”
便把枪只一点，那船便使转来，望小港里串着走。
众人发着喊，赶将去。这阮小七和那摇船的，飞也似摇着橹，口里打着唿哨，串着小港汊中只顾走。
众官兵赶来赶去，看见那水港窄狭了，何涛道：“且住！把船且泊了，都傍岸边。”
上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。
何涛心内疑惑，却商议不定，便问那当村住的人。
说道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许多去处。”
何涛便教划着两只小船，船上各带三两个做公的，去前面探路。
去了两个时辰有余，不见回报。
何涛道：“这厮们好不了事！”
再差五个做公的，又划两只船去探路。
这几个做公的，划了两只船，又去了一个多时辰，并不见些回报。
何涛道：“这几个都是久惯做公的，四清六活的人，却怎地也不晓事，如何不着一只船转来回报？不想这些带来的官兵，人人亦不知颠倒！”
天色又看看晚了，何涛思想：“在此不着边际，怎生奈何！我须用自去走一遭。”
拣一只疾快小船，选了几个老郎做公的，各拿了器械，桨起五六把桦楫，何涛坐在船头上，望这个芦苇港里荡将去。
那时已是日没沉西，划得船开，约行了五六里水面，看见侧边岸上一个人，提着把锄头走将来。
何涛问道：“兀那汉子，你是甚人？这里是甚么去处？”
那人应道：“我是这村里庄家。这里唤做断头沟，没路了。”
何涛道：“你曾见两只船过来么？”
那人道：“不是来捉阮小五的？”
何涛道：“你怎地知得是来捉阮小五的？”
那人道：“他们只在前面乌林里厮打。”
何涛道：“离这里还有多少路？”
那人道：“只在前面望得见便是。”
何涛听得，便叫拢船，前去接应。
便差两个做公的，拿了叉上岸来。
只见那汉提起锄头来，手到把这两个做公的一锄头一个，翻筋斗都打下水里去。