诗蔻迪区。
“很好，松开。”有人拍了拍手。
条机械臂移开之后，黄铜罐稳稳地悬浮在低温液氮中的超导磁场里，四周被半米厚的石英玻璃墙包围。
它像一个发育中的胎儿沉睡着，母体就是这件特制的椭圆形石英玻璃罩。
“完美！”身穿白色实验服的研究人员们鼓掌。
“让我高胸宣布，龙王诺顿，捕获成功。”昂热校长举杯，“捕获这位龙族初代种的‘四大君主’之一，我们付出了沉重的代价，但是值得。先生女士们，敬那些为了我们事业献身的人。”
研究人员都庄严肃穆地举杯。
“过去的数千年里，”
校长叹息，
“我们曾使用炼金法器、冷兵器甚至邪恶的巫术作为和龙族对抗的武器，付出了惨重的牺牲。但是人类本身的局限，让我们能做的，也只是付出巨大牺牲，令龙王们归于沉睡。他们会‘茧化’，他们强大的灵仍然存在，等待再次复活。”
“但是如今我们获得了武器，一劳永逸地消灭他们的武器！”他提高了声音，“那就是，科学！”
研究人员们一齐鼓掌，对于这些死宅的研究人员而言，自己一生效忠的科学被如此赞赏，是最大的鼓励。
“上百年来，在龙类基因、炼金技术和言灵方面的研究，也让我们更多地了解龙。但迄今为止我们都未能获得完美的标本，龙的活体和完整骨骼太难获得，捕获的唯一活体是幼崽，没有发育成熟，缺乏足够的研究价值。”
校长指向被隔离在密封玻璃仓中的铜罐，“但是今天，将是历史性的一天。就让我们见证科学史上的奇迹，我们将……解剖龙王！”
掌声如雷，解剖龙王，大概只有内华达州51区解剖外星人可以相比。
“请问黄铜罐中有活体么？”研究人员举手。
“不能确定，黄铜罐的铸造时间大约是公元33年。这是一个骨殖瓶，它的主人是当时中国四川的统治者公孙述的臣子李熊。这个人劝说公孙述称帝，并且向公孙述展示了‘龙出府殿前’的奇迹，从而公孙述成帝，年号‘龙兴’。李熊认为按照中国的元素学说，公孙述代表西方，属‘金’。
他有一个奇怪的预言，‘八厶子系，十二为期’，这是一个凶兆，‘八厶’就是汉字的‘公’，子系是‘孙’的意思，‘十二为期’意味着公孙述称帝只有十二年。果然，十二年后公孙述死于中国另一个统治者刘秀之手。而这个李熊，历史没有记载他的结果。”
校长凝视着那个铜罐，“那个铜罐是李熊自己铸造给自己的棺材，也是他的卵，用于孵化新的身体。他把卵安置在青铜城深处，以防被外人发现。李熊，就是龙王诺顿的另一个名字，他跨越欧亚大陆去了中国。”
“这个骨殖瓶，或者卵，它安全么？”又有人举手。
“安全，这个罐子并非真是铜的，而是某种未知的炼金材料铸成。诺顿是青铜与火之王，火焰与金属都是唤醒他的重要力量，卵本身除外。所以封印他的东西绝对不能是金属的。我们设计这样一个石英玻璃腔用来安置他也是这样的目的，他现在处在低温之下，没有金属的环境里，均匀的强磁力场让他悬空。”校长顿了顿，“这就是科学的力量！”
“一百年之前的错误不能重犯。”校长低声说。
研究人员没有理解他最后一句话的意思，只顾着鼓掌。诸位科学家满怀期待，为自己有幸见证这个科学史上的伟大时刻。
“请问校长，铜罐上的缺口是怎么回事？”有人发现了铜罐的上部是裂开了，黑色的裂缝一直向着铜罐内部延伸。
“执行部的曼斯教授对他使用了‘灰锡溶液’，这是我们从埃及古墓中获得的一种液体，迄今为止唯一可以腐蚀这种炼金材料的液体。”校长迟疑了一刻说道。
“不如我们首先对它启动一次核磁扫描。”
核磁扫描的结果显示在巨大的屏幕上，一瞬间，所有人的脸色都变了。
巨大的寒意忽然降临在每个人的心头，他们意识到自己过早地乐观了。
“两个腔。”有人低声说。
“一个是空的！”又有人说。
铜罐内部的结构清晰地显现出来，被从中分隔为两半，一半中似乎蜷缩着巨大的胎儿，另一半中空空如也。令人不安的裂缝恰恰位于空腔的上方！
“有什么东西……从里面逃逸了！”校长低声说，“见鬼，那个缺口不是灰锡溶液造成的……它是一处旧伤，是……龙蛋的裂缝！”
最后一句他没说出来，“那是龙卵孵化的裂缝！”
13号站在人群里，此刻他是带着口罩的助理实验员。至于路明语，自然是找了一个理由说自己还有其他任务先走了。
不过话说回来，一路上真是太顺利了，路标指示牌非常贴心，最后13号进入了一间巨大的综合实验室。一群男人正在浴室里冲浴，兴奋地讨论着新送来的什么东西。
13号敏锐地意识到那东西可能就是他的目标。他想了想，剥掉全部衣服，直接走进了热气腾腾的浴室。
白汽里几十个赤条条的男人，13号走到一个角落里，跟那里冲浴的人打了个招呼，然后一击打昏了他，把他赤条条地藏在柜子里。
柜子里的密封塑料袋中是无菌套装，从头到脚穿好之后，防护严密得似乎要去登陆月球。
13号意识到接下来发生的事情会让他激动了。
他激动的不是科学史上的伟大一刻，而是……500万美金。
迄今为止一切顺利，在这间玻璃构成的密封实验室里，每个人都激动莫名，没有人注意到他这个助理实验员，他甚至揭开面罩喝了一杯庆功的香槟。他是个随性的家伙，人家点头他也点头，人家鼓掌他也鼓掌，人家喝酒他也喝酒。
他现在只是在等一个合适的机会凑过去“肉眼观测”那个铜罐，以便回去写报告。
“立刻解剖。”校长说，“无论如何，这是千载难逢的机会，不能拖延。”
“解剖器材车准备。”校长说。
13号简直心花怒放。这就好比想要睡觉的时候有人给他扔了一个枕头，他正推着那辆器材车，上面陈列着纳米材料的各种透明工具。
“为了安全起见，只有负责器材的人进入，其他的交给机械设备。”校长转向13号，带着期许的表情，“准备好了么？”
13号只能用力点头，他不知道这些人说的龙王是个什么东西，他在高中生物课上解剖过青蛙……但这份知识应该不够他应付这一关了。好在他的无菌套装下还塞着锯管散弹枪以及几枚湿透的弹药，这让他多了几分信心。
低温舱门滑开，液氮蒸发的白汽涌出来扑在面罩上，13号觉得一阵阵的冷。
低温舱里所见都是白色，脚下弥漫着液氮蒸汽。荧蓝色的灯闪烁着，正中央是那枚椭圆形的石英玻璃腔，里面巨大的铜罐。
就在这时，青铜罐原本由于生锈而变成青绿色的外壳慢慢有红色的光点出现，但从远处看去并不是很明显，就连站在一旁的13号也没有发现。
“一个蛋……”13号想，“黄铜蛋。”
这样的报告会值500万美金？13号有点犯踌躇，有点不现实，这钱也太好赚了吧？
石英玻璃腔里，就是这样一个罐子，黄铜质地，表面满是暗绿色的铜锈，隐约可以看到阴刻的、犍陀罗风格的花纹，双蛇守卫着一株巨树。外壁原先完全封闭的，但是上方有一块泛着灰锡颜色的地方，有个黑洞洞的缺口，像是被腐蚀出来的。
总之就是很像一颗鸡蛋。
但是毫无疑问这就是他的目标，空气中的金属锈味到了这里已经呛人了，强大的磁场令他腕表上一颗松脱的细螺丝飞射出去，紧紧贴在石英玻璃腔的外壁，瑟瑟地颤抖。难怪这间实验室是纯玻璃质地，几乎看不到一点儿金属。
后面几十双眼睛看着他，再这么盯着目标发愣，迟早会露馅的。
13号快速地思考，“到底是个什么东西？值得用500万美金来换它的情报？”
他忽然间领悟了，“对！他们在乎的不是这东西的外壳，是里面的东西！”
“难怪指示说要用肉眼直接观察，破釜沉舟了！往里面扫一眼！”13号横下一条心。
他在众目睽睽之下撕开身上的实验服，飞身跃到操作台上，踮起脚尖往缺口里张望。
黑漆漆的缺口，像是一眼时光的井。
“哥哥，外面有很多人。”
“也许会死吧？但是，康斯坦丁，不要害怕。”
“不害怕，和哥哥在一起，不害怕……可为什么……不吃掉我呢？吃掉我，什么样的牢笼哥哥都能冲破。”
“你是很好的食物，可那样就太孤单了，几千年里，只有你和我在一起。”
“可是死真的让人很难过，像是被封在一个黑盒子里，永远永远，漆黑漆黑……想在黑夜里摸索，可伸出的手，永远触不到东西……”
“所谓弃族的命运，就是要穿越荒原，再次竖起战旗，返回故乡。死不可怕，只是一场长眠。在我可以吞噬这个世界之前，与其孤独跋涉，不如安然沉睡。我们仍会醒来。”
“哥哥……竖起战旗，吞噬世界的时候，你会吃掉我么？”
“会的，那样你就将和我在一起，君临世界！”
“谁在……说话？”13号有种眩晕的感觉。
好像他真的站在一眼井旁，听井里的人说话，井下的黑暗里，有人抬头看了他一眼。
井很深，他随时会坠落进去。
“妈的，怎么又是这种二流舞台剧的台词？”13号猛地移开目光。
有点中邪的感觉，太古老的东西没准就会带点邪气。好在13号从来不在乎怪力乱神的事。不过这样心里还是狂跳。
“临兵斗者皆阵列在前！”13号用蹩脚的中文念完这句话，把散弹枪抽了出来，转身对准强化玻璃屏外那帮目瞪口呆的研究人员，“不怕死的都给我举起手来！”
那九个字是他看动画学会的，驱邪一流，是句神挡杀神佛挡杀佛的好话。
13号长长地出了一口气，也不知是这话真的管用还是因为他定力高，脑海里袅袅的声音消失了。
校长愣了一瞬，立刻高举双手，看来是个识时务的老家伙，研究人员们眼睛里写满“我不相信”，但也跟着校长纷纷举起了手。
“就这样吧，报告上加一句说通过缺口观察内部，没有观察到任何东西。”13号想，“只是好像……有人在里看了他一眼。”
但这显然是不可能的，在液氮的低温下，就算里面有鞭毛虫也冻死了。
“就当作高中野外实习课的报告吧，凑合一下算了。”13号一脚踢开低温舱门。
一名研究人员忽然揭开操作台上的透明塑料盖，一手拍下里面的红色按键。
“‘龙穴’进入封闭模式！进入封闭模式！”严厉的女声在空气中回荡。
13号背后，石英玻璃腔外的强化外罩猛地扣合，多达十二道密封阀在同一瞬间扣紧，同时大量的液氮注入石英玻璃腔中。
“你这是报警么？你当我在抢劫24小时便利店？”13号对于这个突发状况非常恼火。
他本该把锯管散弹枪抵在那名研究人员的脑门上，一枪轰掉他的头。但是他有点晕血，而且每一发子弹都在水族馆里泡得很透。所以他上前一脚飞踢，把那个家伙踹翻，同时带倒了七八个研究人员。趁着混乱，13号掉头狂奔出实验室。
背后“啪”的一声，13号回头，回头看见一只灰锡瓶子从口袋里跌落出来，在地上滚动。飞脚的时候太用力了。那是雇主在行动之前寄给他的装备之一，只是叮嘱随身携带，没有说明干什么用的，看起来是个古物。他犹豫了短短的一秒钟，觉得实在没有什么必要回头去捡这没用的东西，于是掉头向着通道尽头狂奔。
“阻止他！”校长大喊。
研究人员们惊醒过来，向着外面蜂拥而去。
此刻，“水族馆”上方的水道中，被13号遗失在水下缝隙的手机忽然亮了。
“13号，如果这时候你还没死，那么你应该已经接近目标了。你的目标是一只黄铜罐，高度大约1.8米，直径大约1.2米，上方有个被腐蚀的缺口。最后一条指示，打开那只灰锡瓶子，把瓶中的溶液从那个缺口倒入。任务结束，奖金上浮到1000万美金。”
水最终侵入了电池，这部手机永远地停止了工作。
低温舱门的阴影里，有人低低地叹了口气，所有人都追了出去，混乱中没有人注意到他。“就这样任务失败了？年轻人真是靠不住啊。”他轻声说。
他从阴影里走了出来，拾起13号留下的锡瓶，走到石英玻璃腔边，把一张黑色卡片插入操作台上的卡槽中。
“校长。”
一个声音在这时响起，同时一只手抓住了打算继续向前走的校长。
“校长，你做好准备了吗？”
昂热当即转过身来看向了那人，眼中有着无尽的愤怒，但依旧平淡的开口，
“你依然不敢用你的真面目吗？”
“校长，我劝你还是看一下那个你带回来的东西吧。当时我的人可并不是什么也没有带走。”
紧接着，青铜罐被高温融化出了一个洞。