希斯公国边境的一座小镇，已经挤进了三万多人。甚至许多人马还进不了小镇，他们在小镇周围搭起了帐篷，乱哄哄的没个模样。
之所以会乱哄哄，因为现在完全是军民混杂。
当维罗纳帝国的大军进入希斯公国以后，臻马侯爵就把军队分成了三部分：星焰骑士团和另外四个团近两万人作为突前的双箭头，而臻马侯爵自己率领主力三万五千多紧随其后，形成了一个倒三角“品”字状的阵形。
这样的布置其实算不上什么错。由于希斯公国边境地区刚被黑匪肆虐过，所有的秩序已经是荡然无存。当地的百姓要么躲入市镇中，要么一队队的在野地里游荡，因此根本无法进行远程侦察。
当然，帝国大军也认为不需要侦察。黑匪正与希斯公国鏖战呢，他们又不会分身术，根本不可能到这里来。再说，急什么呢？还希望鹬蚌相争呢。不到两败俱伤，帝国完全可以慢慢来。
所以臻马侯爵就排了个倒三角阵形，慢慢推进，而且相互还能够支援。这样即稳妥，又能够养精蓄锐，就等着最终的压轴好戏了。
不过帝国大军也遇到了一些困难。由于出发的太急，又是进入动乱地区，大军的粮草就没带足。幸好黑匪急于攻向斯卡城，导致还有些市镇没被打破，于是就可以就地筹粮。而臻马侯爵的分兵，也有着分头找粮的原因。
而现在这座小镇中，是教廷的星焰骑士团。他们就更……爽气了。他们连繁琐劳累的扎营也都免了，索性就驻扎在小镇里。甚至在一路上，他们还搜罗了野地里的几千流民作为民夫，加上小镇征发的青壮。共同为星焰骑士团服务。
不过对于这些教廷的高贵骑士，小镇上的本地士绅也是相当殷勤。几乎所有的军官都受到邀请，去参加一场精心准备的宴会。真乃是——管他暴风骤雨。我自逍遥自在。
然而在宴会进行的时候，发生了一件小插曲。在小镇的东门发生了一场不大不小的火灾。不过为了不影响欢快的气氛，这事并未公开。无论是宴会的主办方，还是骑士团的几位团长，都认为这事并不算什么。人一多，事就乱，出点小意外，应该也挺正常。所以当一群莺莺雀雀出现，舞会开始的时候。早已经把这场火灾抛在脑后了。
……
而在小镇的南门，几十个人身穿着补丁布衣的人，躲藏在一座院子里。而领头的那位，竟然就是黑匪的首领希金斯。
“动手吧！”希金斯的表情很平静，“既然咱们都进来了，那就大干一场。一定要坚持到狂战士来。占住进来的通道，宁死不退！弟兄们，同生共死！”
“同生共死！”其他人也低声道。
在首战告捷之后，黑匪大张旗鼓地攻向斯卡城。然而没人会想到，希金斯却率领着四万多精锐反向运动。并且潜伏在维罗纳帝国和希斯公国的边境。一个漂亮的声东击西，把全世界都骗过了。
不过希金斯原先的计划却并非如此。由于在底层有着良好的群众基础，黑匪早就得到情报。知道背后有一支帝国的大军。而腹背受敌，本来就是兵家大忌，所以怎么样也要先解决掉一支。
其实这选择也很简单。不可能去选择希斯公国的部队，因为有着坚固的斯卡城，就算野战大胜，短时间内也不可能攻破斯卡城。所以肯定会选择帝国大军。
于是希金斯就让其余的乌合之众，而且是拖家带口，真的有四十万之众的乌合之众先纠缠住公国部队。而他自己，则率领精锐伏击帝国大军。
当然。如果是正面的迎战，黑匪的实力确实与帝国大军相差悬殊。所以也只能是出其不意。打一个埋伏。可万万没想到，今天希金斯带人亲自化妆成流民侦察。却“巧遇”星焰骑士团正在拉壮丁。于是他将计就计，就带着二千多人混入了小镇，而黑匪的主力将在黄昏时，再一同发起总攻。而刚才的火灾，其实就是黑匪总攻的信号。
顺便说一句，希金斯也完全没有把那四十万的乌合之众当成弃子。他已经派人与山地野蛮人进行了联系，他们也即将出动大军。换句话说，对于黑匪及其盟友的力量，帝国更是严重低估了。
而在出门之前，有人就递给希金斯一副软甲。希金斯却笑着扔到地上：“兄弟齐心，那就是最好的护身……”
不得不说，希金斯是个很有人格魅力的人。所有人都被他那句话给感动了，全都心潮澎湃，恨不得为他去死。
……
夕阳斜下，给严酷的冬日带来了一丝暖意。依着小镇的逃难百姓村落中，只有那不知世事的小孩还在那些窝棚之间嬉戏打闹。
日子总得过下去，各家的女人准备着柴火。由于星焰骑士团的到来，镇里的老爷们也大发善心，多少施了些混有麦麸的黑面。如果再加上采来的野菜树皮，勉强能让人多活上几日。
男人们在闲谈，看着镇外的田地，憧憬着春耕景象，互相谈论着家中丢下的田地，奢望着这乱事能早些平定下去。不过他们见到有不少少女、少妇在那些骑士老爷的帐篷里钻进钻出，只能暗中感叹：“起码自己一家子的性命已经保住了！”
在窝棚区和帐篷区的交界处，已经形成了一个喧闹的黑市。骑士团的许多人也在黑市中淘着便宜，买那些难民的家当细软，甚至买女孩小子，付出的却只有几包吃食。而买来的这些东西，只要付一些费用，就能让随军的战争商团寄回家。所以这里已经是人声鼎沸，形成了一副很畸形的热闹景象。
不过对于那些难民，骑士团也多少有些防备。他们设了一个不大卡砦，防备着难民生乱。不过卡砦里头的那几个守军，却是一副懒洋洋的模样，甚至他们还不时地用羡慕的目光看看黑市中同伴，准备等到一换岗，也要过去买上几样！(未完待续)