第二十三章、噩梦中的帝国（上）
——将时间倒退回四个月之前，“门”刚刚出现的时候。
可想而知，当出现在中国香港维多利亚湾水下的“异界之门”，搅得整个现代地球的人类社会轰然骚动、鸡飞狗跳之际，“门”对面那个正在承受着空前大洪水的异世界，自然也不可能一切如常、安泰无忧。
虽然香港维多利亚湾水下“异界之门”每秒钟一千六百立方米，约摸跟黄河流量相当的漏水速度，对于广袤的地球海洋而言几乎不值一提，甚至还赶不上因为气候变暖、冰川融化而导致的地球海平面整体上升速度。但是，对于承受着这场大洪水冲刷的法尔马特大陆来说，那简直就是一件天塌地陷的超级大祸了！
——不要以为国土上多了条黄河，只是一桩不算太严重的小事。要知道，从战国时代到明末农民战争，中国前后有过多少次决开黄河大堤、水攻开封的战例？而蒋委员长在抗战年间的花园口决堤，又制造出了一片何等广大的黄泛区？（黄河的花园口决堤，造成四十四个县市被淹，一千万人口受灾，三万平方公里土地变成黄泛区，九十万人直接死于洪水，四百万人逃亡他乡，生死难料。就灾难程度而言，远远胜过南京大屠杀……为了给老蒋擦屁股，新中国用了二十五年时间治理黄泛区，直到1976年才基本竣工。）
更何况，中国的黄河充其量不过是决堤而已，就算是“地上悬河”，水位和地面的落差最多也不过是十几米。而从阿尔努斯山顶这座“门”里涌出的地球海水，在到达异界的阿尔努斯山丘地区之后，接下来却是从异界海拔近千米高的崇山峻岭之间，仿佛雪崩一般，以席卷天地之势，一口气猛冲下来！
这样规模的超级山洪爆发，这样夸张的动能和声势，又岂是普通的河水决堤可以相比的？光是靠水势都能把城墙给直接撞成齑粉！更不用说在洪水奔流的沿途，由此而引发的一系列山体滑坡和泥石流灾难了。
愈加不幸的是，从阿尔努斯山顶这座“门”里疯狂涌出的滔天海水，不仅在顷刻间就卷走了云集于此的十万帝国远征军，并且一路淹没了无数的城市和村庄，还冲垮了现任皇帝摩尔特二世陛下的御驾……
——虽然按照一开始的想法，对于此次通过“门”挥师前往异界的掠夺性远征，年事已高的摩尔特二世皇帝并没有御驾亲征的打算，而是打算坐镇帝都、静候捷报的。但问题是，之前皇太子索沙尔远征猎头兔草原那场意想不到的惨败，给了摩尔特二世皇帝太大的刺激。虽然这场败仗对帝国霸权的影响微乎其微，但也算是敲响了一记警钟。于是，在阿尔努斯山顶的“门”即将开通之际，年迈的老皇帝思来想去，怎么都觉得有点儿不放心，最后决定为了以防万一，避免指挥官犯下什么低级错误，还是自己亲自去督战比较好。反正阿尔努斯山丘距离帝都乌拉碧安卡城也不算太远，真要发生什么变故的话，赶回来也还来得及。
然而，由于这个决定作出得太过于仓促，也太迟了一些，摩尔特二世皇帝的御驾还没有抵达阿尔努斯山丘的军营，连接另一个世界的“门”就已经被启动打开……于是，正在朝着阿尔努斯山丘赶路的皇帝御驾，根本没来得及收到任何警报，就在一条无处可避的险峻峡谷之中，遇到了迎面袭来的滔天洪峰！！！
——虽然作为一名热爱锻炼、能征善战的著名骁将，皇帝陛下本人的水性并不算差。但问题是，在这样湍急汹涌的超级山洪之中，并不是会游泳懂水性就能逃出生天的。事实上，在滔天激流的冲击下，在水面上漂浮的树木和杂物，不时崩塌的岩石泥土，对于落水者来说绝对是更可怕的灾难！在滔滔山洪之中，一根浮木对于落水者来说往往并非是救星，而是一柄迎面拍打来的重锤！在这可怕的超级山洪之中，每一刻都有落水者被冲过来的杂物和浮木砸碎脑壳，或者被洪水裹挟着冲出悬崖，摔得粉身碎骨……
总而言之，等到乘坐翼龙的皇家龙骑士闻讯火速赶来，并且好不容易从滔天的浑浊洪水和让人眼花缭乱的漂浮杂物之中，艰难地找到了摩尔特二世皇帝的身影，又冒着生命危险降低高度，把他从水里捞出来的时候，可怜的皇帝陛下早就已经在山洪之中被冲撞得头破血流、多处骨折、奄奄一息了。接下来，还没来得及脱离险境，摩尔特皇帝就因为伤势过重，而在荒野间一命呜呼，临死前连遗言都没能留下。
屋漏偏逢连夜雨，即使到了这一步，帝国遭受的灾难还没有结束——为了方便给集结在阿尔努斯山丘的十万大军运输给养，以及在开战之后向后方转运俘虏和战利品，帝国元老院之前征发大批劳工，花费数年时间，在罗马尼亚山脉之中沿着原有小路，拓展和修筑了一条两百多公里长的宽敞大道。这条大道的终点是阿尔努斯山丘四周的山间盆地，而起点自然就是帝都乌拉碧安卡城……如此一来，当大洪水冲出阿尔努斯山丘顶上那座“门”的时候，这条大道就成了天然的泄洪渠道，引导着洪水一路直奔帝都而来！
结果，在猝不及防之下，建设在罗马尼亚山脉东麓边缘、“碧海”西北岸的帝都乌拉碧安卡城，就遭到了筑城以来最大规模的洪灾洗礼。城里的皇宫和贵族宅邸聚居区由于地势较高，总算是基本没有被淹没。但地势低洼的帝都贫民区，却一下子变成了水乡泽国，不知道有多少贫穷市民被洪水裹挟着喂了鱼虾。除此之外，帝都的高大城墙，也因为意料之外的洪水冲刷和浸泡，而接连坍塌了好几处……
光是如此偷鸡不成蚀把米的惨重损失，已经足以让帝国的统治阶层触目惊心、肝胆俱裂了。
而当摩尔特二世皇帝驾崩的消息传来之后，更是立刻把一道难题给甩到了焦头烂额的帝国元老院面前：
那就是，帝国的皇位究竟应该由谁来继承？