灭国之战结束了，到处都是尸体，秃鹫在战场上空盘旋。一队队凶残的后金军四处打扫着战场，搜索着尸身上的财物，卸掉他们的盔甲，发现重伤未死的蒙古人便补一刀。
几个后金军发现了一具和尚的尸体，红帽红袍、白胡须很长，看上去年纪不小了。
“贼秃驴，身上什么财物都没有”，一彪悍的八旗兵举起虎枪便要刺。
“不可”，另一名士兵拉住了他，“戕害僧人尸体不祥”。
“呸”，彪悍的八旗兵狠狠地朝地上吐了口唾沫，倒也没继续为难尸体，往另一处寻去。
天色渐渐黑了，八旗子弟缓缓收兵回营，唯余尸山血海、断肢残臂述说着战争的残酷。
忽然，躺在地上的红袍老和尚动了，站立起身，口中喃喃自语，“佛祖保佑，让弟子逃过一劫”。然后，他飞快地走到附近的一棵小树下，刨起坑来，一座高一尺多，重六十余斤的金佛和几卷经书映入眼帘。
这和尚便是林丹汗的国师沙尔巴大和尚，那金佛和经书便是与蒙元传国玉玺并称为三大法宝的玛哈噶喇金佛和金《甘珠尔》。
沙尔巴精通密宗功夫，能长时间屏住呼吸，因而诈作死尸，逃过一劫。他将金佛和经书放入包袱里，背于身后。东西很沉，但信仰的力量支撑着大和尚，咬牙逃离战场。
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盛京汗王宫在努尔哈赤时代只是一座两进院落，老汗起于微末，建国时极其勤俭。直到皇太极继位后，方才扩大了宫殿。
大政殿内，皇太极神态安详地端坐于龙椅之上。原先这里有四把椅子，如今只剩一把。
天聪四年（1630年）六月，他以二贝勒阿敏弃滦州、永平、迁安、遵化四城败归为口实，定阿敏罪状16条，送高墙禁锢，永不叙用；天聪五年（1631年）八月，在大凌河之战中，他故意激怒三贝勒莽古尔泰，莽古尔泰拔剑相向，遂以此为由，革去其大贝勒名号，降为普通贝勒，并夺五牛录的属员，罚银万两及马匹若干；天聪五年十二月，他指使诸贝勒提出莽古尔泰“不当与上并坐”，代善立即说：“我等奉上居大位，又与上并列而坐，甚非此心所安。自今以后，上南面居中坐，我与莽古尔泰侍坐于侧”。
代善是个聪明人，主动请求退出并坐，得到他的允准。但政治斗争并未结束，天聪汗想要的是唯我独尊。天聪六年正月初一日的元旦朝贺中，他接受礼部参政李伯龙之建议，废除“与三大贝勒俱南面坐”、共理朝政的旧制，改为自己“南面独坐”，突出汗位独尊地位。
虽然大政殿内只剩下一把椅子，皇太极却总觉得坐得不够稳。到了天聪九年（1635年）九月，他召开诸贝勒大臣会议，指责代善对己不恭。于是，众议代善“与皇上相左”，列了四条罪状，拟革去大贝勒名号，削除和硕贝勒职，剥夺十牛录所属人口，罚雕鞍马十匹，甲胄十副，银万两。
大家心中有数，故意将代善的罪议得高些，做恶人；让皇上开恩，做好人。果然，这不过是皇太极借题发挥、提高汗权的手段而已，他并不真想处罚代善。天聪汗发话了，代善虽然有罪，往昔倒也立过不少功劳，从轻发落，只罚银马甲胄便罢。
七搞八搞的，威胁汗权的三位大贝勒再也无力和他抗衡，汗权得以加强和巩固。于是，他谋划着正式“践天子位”、定国号改元。
在此之前，还需立下大功，挟大胜之势称帝，方显得天命所归、名正言顺！
这是位极有谋略的君主，做事滴水不漏、又阴又狠。为了平衡三大贝勒的军事势力，也为了拉拢汉族与蒙古族，他将八旗组织扩大到汉族和蒙古族中。谕令将士对新附之众，“一切勿得侵扰”。其后，明将孔有德、耿仲明、尚可喜等纷纷归降后金。至天聪七年，马光远统领汉兵时，实际形成了一个汉军旗，满语叫乌真超哈；孔、耿、尚所领兵也是汉军；蒙古旗兵亦已形成。天聪八年（1634年）三月十三日，他在沈阳城郊阅兵，参加的有满洲八旗、蒙古二旗、汉军一旗，共十一旗。
今儿个的议题是：如何处置俘虏的察哈尔大汗额哲以及林丹汗的遗孀们。
皇太极坐直了身躯，他自幼面色赤红、眉清目秀，算得上美男子。不过后期体型发生变化，胖了些。
“诸卿，我八旗将士神勇无敌！刚接到前方军报，多尔衮他们已经平定察哈尔部，俘虏了林丹汗之子额哲、苏泰大福晋、苏巴海、俄尔哲图、苔丝娜等福晋，还得到了蒙元传国玉玺”，提到蒙元的传国玉玺时，他特意停顿了一下。
“蒙元的传国玉玺？”大臣们顿时兴奋起来，朝堂上一片嗡嗡声。
代善乃是人精，率先高呼道：“此皆吾皇洪福，我大金乃天命所归！”
“臣等恭贺皇上，廓清宇内，四海归一”，众臣皆齐声称贺。
若说拍马屁的功夫，还得数汉奸。
鲍承先、宁完我、范文程、罗绣锦等一般降清汉臣，跪地请命道：“今察哈尔降服并获得历代传国玉玺，皇上应顺应天下人心，早正大号”。
这一记拍到了皇太极的心窝里，喜得心花怒放。不过，登基称帝这种事，不能一求就准，太没面子，装模作样地也得推辞一下。
“朕德薄，此事容后再议”，皇太极拒绝了，见大臣们一脸失望，又呵呵笑道：“今我大金已得历代传国玉玺，宜统一族称为’满洲‘”。
在座的都是人精，知道皇上这是在为登基称帝做准备，连声称善。
“诸卿都议一议，该如何处置额哲，还有林丹汗的那些女人们？”话锋一转，皇太极换了话题。
“皇上，额哲乃成吉思汗直系血脉，宜尊其位、夺其权，须臾不可脱离掌握”，代善谏言。
“善”，皇太极连连点头，“传者，即封额哲为察哈尔亲王，朕要将固伦温庄长公主马喀塔嫁给他。至于察哈尔部嘛，编入八旗，安置于义州”。
“吾皇圣明”，众臣皆高呼。的确圣明，将察哈尔部安置于义州，离其他蒙古部落远了，额哲便难以发挥蒙古共主的影响力；此外，义州离满人的祖地建州近，方便掌控；顺带着，还可以替自己防范朝鲜。
“皇上，为体现满蒙一家，宜令诸贝勒迎娶林丹汗诸福晋”，济尔哈朗开了腔。他看上了苏泰大福晋。这里面有个缘故，这苏泰大福晋出身女真叶赫部，是济尔哈朗已故福晋之姊。姐妹俩长得很像，令这位贝勒思念起了亡妻。
“嗯，汝之言亦善”，皇太极其实也有了意中人：第一个投降满清的林丹汗遗孀芭德玛瑙（窦土门）福晋。这女子长得漂亮，财产又多，宜为朕妃。
很快便有圣旨下，皇太极娶了芭德玛瑙福晋，封衍庆宫（次东宫）淑妃；济尔哈朗娶了苏泰大福晋；阿巴泰娶了俄尔哲图福晋；豪格娶了苔丝娜伯奇福晋。
满蒙一家，真正的满蒙一家！
安置好了察哈尔部，皇太极继续做着登基的准备。天聪十年，他又以“早正尊号”征询汉官儒臣的意见，鲍承先、宁完我、范文程、罗绣锦等都表示赞成；萨哈廉又召集诸贝勒各书誓词，向其效忠；外藩蒙古诸贝勒闻讯也请求上尊号。见满蒙汉的权贵们都赞成自己的意见，这一回皇太极勉为其难地同意了。
上尊号的准备至天聪十年三月末大体就绪。四月十一日，皇太极在盛京天坛祭天，然后“践天子位”，受尊号为“宽温仁圣皇帝”，定国号“大清”，改元崇德。
国号“大清”二字，源于蒙古语，意为善战、至上。由“后金”改为“大清”，背后折射出的是一个新兴民族的自信。
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