“那还不是一个小孩子？”姜荷打量着姜秋，半年不见，姜秋的个子又蹿高了一截，脸上的稚嫩依旧，却多了一种书卷气息，可以说姜秋从小就是在书里长大的。
和姜春不一样，姜春到现在，还是被姜荷逼着练字识字的呢，要不然，姜春肯定大字不识一个了。
“二姐，我长大了。”
如果不是在马车里，姜秋非要站起身来比上一比的。
姜荷浅笑着附和说：“行行行，你长大了，那你不留家里，跟过来干嘛？”
“爹让我来的，再说了，你总不能跟着燕少爷两个人去吧？”姜秋敛容正色，一副大人的模样道：“二姐，我要保护你。”
姜荷问：“那你打得过我吗？”
姜秋：“……”他肯定打不过的。
“那你会骂人吗？”
姜荷又问。
“有辱斯文。”姜秋抿着唇说：“要讲道理。”
“小秋，秀才遇上兵，有理说不清，真要遇上泼妇，你告诉我，你怎么保护我呢？”姜荷打量着他。
姜秋刚刚还志气满满，这会就像是霜打了的茄子似的。
姜荷在他的肩膀上拍了拍，说：“小秋，好好读书，等你以后中了举，当了官，有了官身之后，就能保护我，保护我们家人了，我们姜家挣的钱再多，没有你这个官身护着，也是不能走得长远的。”
“小秋，加油，二姐看好你，相信你一定可以考中举人的。”姜荷鼓励地说着，生怕打击了姜秋的积极性了。
“二姐你放心，我肯定能考中。”
姜秋觉得他以前的努力，还应该更加地努力一些才对。
连家。
姜荷第二次来连家，几年前来连家的时候，她这会记忆还有些恍惚呢。
进连家之后，并没有见到苏氏，姜荷倒是松了一口气，一想到之前苏氏明明不喜欢她，却热情地和她说话，她是不喜欢的。
一进了连老夫人的房间，门窗紧闭，屋子里燃着淡淡的檀香，却依旧难以压住那一股药味。
床榻上的连老夫人，和记忆中盛气凌人的她，完全对不上号，瘦得脱了相，人也老了很多，头发全部都变得花白了，她先是给连老夫人把了脉。
燕九就站在姜荷的身旁，寸步不离。
连成柏紧张担心地守在床前，忐忑地看向姜荷。
许久，姜荷才叹了一口气道：“连少爷，我救不了老夫人。”
连成柏的身子一晃。
“不过，我能让老夫人醒过来，不过，老夫人的时间不多了。”姜荷说了很多专业的话语，大致是因为老夫人本来就油尽灯枯了，情绪大起大落之下，就昏迷不醒。
如果她不用药的话，大概老夫人撑不过三天。
“姜姑娘，如果用药，我祖母，还有多少日子？”连成柏深吸了一口气，爹娘还在宁安府脱不开身，他已经连催了几封信了，也不知道爹娘什么时候才能回来。
“最多一个月。”姜荷抿着唇，望着病床上的老夫人，心里十分感慨。
生老病死，哪怕重活了一世，她还是不能完全看开。
从连家离开之后，燕九送她回家，姜秋看着非要挤到马车里的燕九，说：“燕少爷，你不是说男子要骑马吗？”
“小秋，我给人带了一套上等的笔墨纸砚回来，先前都忘记拿出来了。”
燕九的话音方落，姜秋的眼睛就亮了，随即道：“燕少爷，那不行，我不能因为这些，就把我姐卖了，这不合规矩。”
“姜秋。”燕九纠正道：“我和小荷马上就是未婚夫妻了，未婚夫妻，坐同一辆马车怎么就不行了？”
“王老的字帖，我刚得了一本，你要吗？”燕九直接从马车里拿了一本字帖出来。
姜秋眼馋得很，还是看向姜荷。
姜荷看着他心动的模样，哪里还不知道他在想些什么，她故意这般道：“小秋，反正在你心里，这些字帖什么的，最重要了。”
“二姐，你最重要。”
姜秋接过字帖，宝贝似的放在怀里。
这模样，把姜荷逗笑了，她看向燕九说：“你这百宝箱里，还藏什么了？”
“小春爱的匕首，还有一些点心，你要吃吗？”
燕九说着，又拿出一个食盒，食盒打开，里面盛的是姜荷最爱的栗子糕。
“我看你祖母气色不错，你就不用担心了。”
姜荷看了他一眼，说：“说起来，你之前采的那些药，真的特别有好处，再加上这些年精心调理着，你祖母呀，身子骨硬朗得很。”
“那就好。”燕九听到祖母平安，这才松了一口气，看到连成柏因为连老夫人的事情而难受，他也有种感同身受的感觉，他也是祖母拉扯大的。
“不过，什么时候有空，再给祖母把把脉，看要不要调整一下药。”姜荷特意说着，燕老夫人身份尊贵，却十分的和蔼，她的目光睿智，慈祥又和蔼，看着她的时候，是真心的喜欢。
……
夜。
姜家家里热闹得很，方家两个舅舅还有方家顺他们都来了，姜兰和张成风带着儿子墩墩也在姜家，明天燕家就要正式来提亲，虽然时间紧了一些，可燕家人能大老远地从宁安府来，就让大家觉得姜家倍受重视。
“翠英，你放心，明儿个我们都过来帮忙，保准让中午能吃得顺顺心心的。”大舅娘马氏拍着胸脯说着，这些年的面馆生意，倒让她更自信了一些。
柳氏也道：“对，家里肉菜都有，菜园子萝卜白菜也不缺。”
“二位嫂子，明天就要辛苦你们了。”方翠英一想到要给姜荷订婚，她这心里啊，就激动又矛盾。
激动的是女儿要嫁人了，燕九待她的好，对她的重视，她都看在了眼里。
矛盾的是燕家门第太高了。
因为燕家明日上门提亲，姜秋、方家成和方兴华三个人从宁安府回来，本来是最该得到大家关心的人，反而是被大家给遗忘了。
“家成。”回去的路上，方兴华和方家成两个人并肩走着，披风穿在身上，依旧难以抵挡寒风的凛冽。
“兴华，我知道，我配不上她。”方家成垂着眸子，关于他的心思，同窗几年，还是偶然地被方兴华发现了。