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“……这里是我们现在的位置，往南两日路程的阿维尼翁城在这里～”中军指挥营帐中，亚特拿着手中的木棍从威尔斯堡指向阿维尼翁。“据特遣队搜集的情报显示，南方领主们已经将一支人数不到五百的私兵派往此地，后续还将有一支正在募集的佣兵会赶赴这里与我们作战，人数大概在三千人左右。”
指挥营帐中，各高阶军官聚精会神地听着亚特就当前军情展开的分析。
自离开威尔斯堡后，军团士兵还尚未与南方的伦巴第军队有过正面对抗。理由很简单，离威尔斯堡两日路程的南方各军堡集镇早已变成了一座空城。
在特耳曼带领的伦巴第大军溃败的消息传到南方后，威尔斯堡周边的领主们就开始带着家财和亲眷离开领地，逃往更安全的南方。
当众人得知阿维尼翁城驻守的五百伦巴第领主私兵后，犹如饿了几天肚子的野狼见到猎物那般兴奋。
所以，对这群靠着刀剑养活自己的军官来说，这个消息犹如一剂强心针，让他们瞬间来了精神。
就目前威尔斯军团的战力来说，只有遇到了伦巴第军队才有肉吃。于是各连队长纷纷主动要求出击阿维尼翁的伦巴第领主私兵。
“……大人，我认为应该在那支雇佣兵抵达阿维尼翁之前快速将那支领主私兵吃掉。一旦那支佣兵与城中私兵会合，我们恐怕又要花不少精力攻城拔寨～”第一连队长科林就目前的形势提出了自己的看法。
第二连队长韦兹补充道:“而且我们也不能忽视那支三千余人的佣兵，必须在他们会合之前拿下阿维尼翁。而且，极有必要派出部分人马绕过阿维尼翁，切断城中守军与南方的联系，打乱对方的部署！”
亚特静静地听着两位资深军官的分析，对他们的看法大为赞同。
这时，一言未发的第三连队长汉斯突然站了起来，笑道:“嘿嘿嘿，大人，干脆攻打阿维尼翁的任务就交给我们连队得了。我觉得他们二位的见解都十分精辟，这个出力的活计就交给我们第三连队来干吧～”
由于在索伦堡一战中被派往南边截击逃兵，汉斯总想找个机会和伦巴第人面对面地打一仗。如今能遇到这种机会，他自然不会放过。
但其余两个连队长也都是争强好胜的家伙，怎么可能白白便宜了第三连队。
于是，三人都对拿下阿维尼翁城势在必得，想在战后多记一笔战功。
汉斯最先发难。
“我说韦兹兄弟，你们第二连队在索伦堡一战中斩杀的敌军人数最多，这次怎么着也该让我们第三连队第一个杀进阿维尼翁喝酒吃肉吧。”
“再说说第一连队，他们擒拿的那几个伦巴第高阶军官都抵得上第三连队的弟兄们这次的战功了。这次要是把主攻任务交给你们，恐怕第三连队的兄弟们再也不会把我这个连队长放在眼里了～”
听着汉斯这阴阳怪气的口吻，在场的众人忍不住放声大笑。
站在上首的亚特自然知道手底下这几个连队长的心思。但为了威尔斯军团的以后考虑，亚特决定将这个主攻任务交给奥博特手下的预备团。
原因有二。
其一，此次攻打维尼翁，威尔斯军团占据了人数上的优势。除去宫廷禁卫军团的千余人马，威尔斯军团人数超过三千人。就算是一人一口唾沫，也能将对方溺死在城池中。有了这数千大军为后盾，预备团的压力会小很多。
其二，阿维尼翁并没有索伦堡那样的高墙壁垒，再加上炸雷破城，这将是一次难度不大的攻城战。此战可以让预备团练练手，为以后的独立攻城战积累经验。
亚特看了一眼坐在长条桌末端一言不发的奥博特，喊道:“奥博特听令！”
一时没反应过来的奥博特以为亚特要布置什么别的任务，旋即突然起身，“大人！”
殊不知，亚特接下来的一番话让他突然不知所措。
亚特扫了一眼坐在面前的众人，随后说道:“经过我和两位军团副长的商议，决定将攻打阿维尼翁城的任务交给你们预备团。”
这一消息犹如晴天霹雳一般，在其余连队长之间炸开了锅。
“大人，此次攻城事关重大，是不是再考虑一下。”连队长科林率先发难。
韦兹附和道:“是啊，大人。预备团攻城经验不足，一旦有误，很可能会造成不必要的损失。”
听到这个命令最激动的当属第三连队长汉斯了。只见他当即站了起来，睁大眼睛盯着坐在上首的亚特。若不是一旁的奥多给他使了个眼色，他也许早就开始大喊大叫了。
“大人，我也同意科林和韦兹二位兄弟的意见。”汉斯说罢扭头便坐了回去，一脸的不情愿。
与这几人相比，蒂涅茨郡兵连队长沃尔和安德马特堡连队长安塔亚斯男爵以及纳多德男爵却显得不争不抢，一切都听从亚特的安排。
亚特见众人有些不悦，笑道:“看看你们现在的样子，为了这么点儿蝇头小利吵得不可开交。凡是要往长远看，你们是我威尔斯军团最锋利的尖刀，对付那些散兵游勇绰绰有余。预备团的士兵现在战力较弱，阿维尼翁城内那些家伙就交给预备团吧～”
这时，奥多突然开口，“大人，那阻击南方那支雇佣兵的任务交给谁去做？”
亚特托着下巴，不假思索地说道:“这个任务交给宫廷禁卫军团吧。”
“一千余人对阵三千人！”安格斯大惊。“大人，这是不是太冒险了？”
亚特撇了撇嘴，冷笑一声，“你们不都是只盯着阿维尼翁城吗？那我只能把这个任务交给科莫尔大人了～”
“大人，派我们连队去！”
“我们也去！”
几个连队长听罢纷纷请战，早已将刚才的事情忘得一干二净……
…………
军议接近尾声的时候，亚特终于宣布了作战任务。
奥博特率领的预备团在第一连队和掷弹兵连队的协助下攻取阿维尼翁城。亚特作为总指挥督战，安格斯协助。
其余各部在军团副长奥多的带领下与宫廷禁卫军团大队人马绕过阿维尼翁城南下，选取有利地势阻击北上的雇佣军。待阿维尼翁城攻克后，与后续赶来的大军一举歼灭这支雇佣军，扫清南下沿海各港口城市的最大障碍。
第二日天刚亮，南征大军便拔营出发，一路朝阿维尼翁城的方向进发……
…………
另一边，当勃艮第大军朝南进军的消息传到米兰宫廷的时候，正在想方设法征召军队的伦巴第公爵听闻后大喜。
只要对方当前的进攻目标不是米兰，这意味着他将有更充裕的时间来召集军队，加固城防，布置沿途防御。
对伦巴第公爵来说，没有任何一座城池的重要性比得上宫廷所在地米兰。这里既是整个公国的权力中心，也是整个伦巴第最富庶的地区。失去了米兰，就失去了一切。
在刚刚结束的御前会议上，商贸大臣提出应该抽调部分兵力增援南部各港口城市的建议。
理由是一旦南部各地沦陷，伦巴第公国的海上贸易线将被敌人彻底切断。届时，整个公国的贸易额将在现有的基础上骤减五分之二，使得本就萎缩的商贸雪上加霜。
一旦市民们必须的粮食物资得不到供应，只会激起民众的愤怒。一旦爆发大规模骚乱，最终将危及宫廷的统治。
这一提议遭到了临时担任军事大臣的大贵族的强烈反对。他认为宫廷军队现已无力顾及其他地方，应该将所有力量集中到米兰周边，拱卫国都。
持支持意见的主要是一些没有实权的宫廷大臣，他们大多以客观的角度来看待是否出兵增援南部各港口城市。
而激烈反对出兵的主要是一些在米兰周边有着大量领地的宫廷重臣。对这些人来说，南部各地是否失守与他们关系不大。只要能保住自己名下的领地家族财富，丢掉几座港口无关紧要。
看着双方你来我往的一番激烈争吵，伦巴第公爵顿感左右为难。
最终，伦巴第公爵还是下定决心，以米兰为重。但也不能眼睁睁地看着南部各地白白落入敌人之手。
于是，经过多方周旋与协调，伦巴第宫廷集结了一支由五百余名上了年纪的农夫和流民乞丐组成的军队，作为对南部各地的实际支持。
…………
当南方各港口城市的领主们在得知米兰宫廷打算见死不救这个消息后，尚对宫廷抱有最后一丝幻想的大商人和大贵族们开始连夜收拾家当，要么往东前往米兰避灾，亦或乘船逃往海外流亡。
一时间，人心惶惶。
就在商贾勋贵们纷纷出逃之际，数十艘满载海外职业佣兵的大船相继靠岸……
同日下午时分，一只信鸽从靠近北门那家旅馆二楼一个不起眼的角落里扑腾着翅膀朝北方飞去……
(本章完)