在面积不大的迷你实验室里，灰原哀手指在键盘上快速敲击着，专心致志地将刚才药物实验的结果录入电脑中。
自从上一次在米花市中央大楼的了望餐厅与源槐峪达成一致后，灰原哀就会隔三差五在周末或者是假期的时候前往源槐峪家里，借用他的实验室对Aptx-4869进行研究。
到了现在，她对于到源槐峪家里来这件事已经是轻车熟路了。
为了方便，源槐峪还将屋子的备用钥匙给了她，让她能够在任何时候进出自如。
灰原哀不得不承认，借用这一间实验室对于她的研究来说可谓如虎添翼，因为这间实验室里面的配置都是世界上最前沿、最高端的那一个档次。
再加上源槐峪电脑中存有的相关的药物资料，她的研究进度突飞猛进。
而过去了这么久，在认定源槐峪对她的照顾是受宫野明美之托、是可以信任的人后，她与源槐峪的关系也越来越融洽，现在已经可以称得上是好友了。
甚至源槐峪还为她收拾出了一间客房，如果做实验到了紧要关头，她甚至会选择在别墅里面留宿一晚。
只不过持有备用钥匙这件事还是让她有些别扭，莫名有一种成为这幢别墅女主人的既视感……
在她来实验室与源槐峪的相处过程中，也看到了源槐峪那不为人知的另一面，对于他的认知又深了几分。
这个男人在她过来之后，除了午餐和晚餐的时候，基本上不会打扰到她，而是放任她在实验室里面自由地进行研究。
在她做研究的闲暇之余，也会因为好奇心而去看看源槐峪不用上班的时候在家里一般会做些什么。
最后，灰原哀发现，在完全没有别的事情找上他的时候，源槐峪的生活好像过于规律与健康了一点。
上午锻炼、看书、准备午饭，下午锻炼、制作模型、准备晚饭……
因为太过规律，她在熟悉了之后甚至能够在任何时候直接去特定的地方找到他。
至于午餐和晚餐……
灰原哀本身是相当擅长烹饪的，但是她自问和源槐峪相比起来还是差了不少。
不论是从口味还是营养均衡的角度，源槐峪做的饭都堪称大厨水平。因为饭菜太好吃，到了后来，她每到午餐和晚餐的时间就会主动地在餐桌前坐好，等着源槐峪将香气扑鼻的饭菜端上桌。
完全不用烦心任何别的事情，只需要将精力全部投入实验研究之中，还有人按时给她做饭……以至于她隐隐有把这里当成她的第二个家的错觉。
作为她变小以后最为信任的人，阿笠博士也是从她口中得知了源槐峪的身份以及他受托照顾自己的事情。当然，连带着两人合谋要给工藤新一挖坑的事情，阿笠博士也知晓并支持。
阿笠博士也知道自己看着长大的工藤新一是个什么性子，为了他的安全考虑，博士决定在暗中帮助他们，当一名“共犯”。
“吱呀——”实验室的门打开了。
“怎么？要动身了吗？”灰原哀停下手中的动作，看向门口。
今天早上她刚来的时候，源槐峪就告诉她自己今天要出一趟远门。
源槐峪站在门口整理了一下着装：“是啊，去一趟若狭湾。”
“若狭湾？”灰原哀眨眨眼睛，总觉得这个名字好像曾经听过，“需要我跟着一起去吗？”
“不用了，就是去办一些小事。听说服部平次约了工藤新一一同前往若狭湾的人鱼岛，不知道会不会碰上他们。”
“人鱼岛？”灰原哀马上反应过来，“是那个据说有人吃下人鱼肉之后长生不老的人鱼岛吗？”
“没错。”源槐峪笑了，“如果我没有记错的话，你曾经和琴酒伏特加他们去过那个地方吧？”
“你怎么知道？你去那里做什么？”灰原哀愣了一下。
她的确曾经前去那一座人鱼之岛，为了验证世上是否真的存在能够让人长生不老的“人鱼肉”。
只不过当时接到上面指令和琴酒伏特加一同前往的时候，琴酒似乎有些忌惮那座岛屿。
比起查清人鱼的真相，他给灰原哀的感觉更像是笃定有所谓的【人鱼】存在，只是去验证那座岛屿上的长寿之人是否与【人鱼】存在联系。
而她自己，是不相信有这种“食其肉长生不老”的神奇生物存在的。
而源槐峪知道自己去过人鱼岛这件事，估计也是从组织渠道或者是从姐姐的口中得知的吧……
“一些小事。”源槐峪看着灰原哀，“那家里就交给你了，冰箱里面有现成的菜，热一下就能吃。如果你想自己做饭的话，原材料也很充足。”
“没问题。”灰原哀向他摆了摆手作为告别，注意力又重新集中到了电脑屏幕上。
源槐峪为她关上实验室的门，提着一个包下了楼。
“人鱼岛吗……这桩因果，也到了该了却的时候了……”
打开大门，他的口中发出一声意味深长的喟叹。
……
若狭湾，人鱼岛。
这是一座风景秀丽的小岛，岛上的村民们原本大多打渔为生，只是近年来岛上的旅游业却越来越红火。
究其原因，便是因为“人鱼居住的岛屿”这一名头。
传说在岛上，居住着一位因为吃了人鱼肉而长生不老的老婆婆。
而在三年前，经过电视台的报导过后，人鱼岛更是名声大噪、喧腾一时。
无数游客络绎不绝地来到人鱼岛上旅游，极大地带动了当地产业的发展。
再加上八百比丘尼的传说发源地就是在这附近的福井县，更是为岛屿添加了几分神秘的色彩。
这里一年一度的祭典活动【儒艮祭】上，那位传说长生不老的命样长寿婆将赐下三支“儒艮之箭”，据说上面绑着命样的发丝，萦绕着能让人长生不死的神力。
【儒艮祭】又称【人鱼祭】，可想而知其对于人鱼岛上居民的重要意义。
只不过，今年的祭典，则因为几位客人的到来，酝酿着所有人都没能预想到的惨剧，将要在岛上产生了不小的波澜……