九月，橙黄橘绿，金风送爽，谯县久违地避开了旱灾和蝗灾，百姓在田间忙碌，曹府上下一片祥和。
曹丕满身臭汗地躺在院中休息，这些天随着曹昂习武，让他原本无趣的生活变得很是充实。
卞氏本不想让曹丕这么小就吃苦，可曹丕后怕于那日的遭遇，对提升自己的自保能力有了一种执拗的渴望，再三坚持下，卞氏也只能顺着曹丕的意愿了。
“公子，夫人喊你去用饭。”曹丕身后传来了一个稚嫩的女声，声音的主人是卞氏的婢女李女，一个十五六岁，容貌清秀的小姑娘。
东汉时期，寻常百姓对于孩子的起名没有那么多讲究。很多人家的男孩就直接以排行来命名，女孩就直接在姓后加个“女”字就当成名字，李女即李家的女孩。
“我去换身衣服，马上就去。”曹丕说完后擦了擦脸上的汗，心想这秋老虎真是毒，不到一个时辰脸上便火辣辣的。
一顿晚饭在卞氏无微不至的唠叨中度过……
饭后，曹丕回房躺在榻上回忆着曹昂今日所说的动作要领，忽然听见门口传来一声尖叫，曹丕赶忙起身查看，发现李女晕倒在院中的花坛边，有一唤作张女的婢女正在呼救。
院中的动静同样惊动了卞氏，卞氏赶来后让几个婢女把李女抬回了房中，她让张女去府外寻个医工来。不一会儿，一个头发花白的老者在张女的引领下而来，老者也姓曹，是附近最有名的医者。
老者一番诊断后说李女是因为饥饿才导致的眩晕，只需在李女醒前喂些米粥，醒后调养几日便无大碍。
曹府一直待下人不错，众人也不知道李女为什么会因为饥饿而晕倒，卞氏询问左右婢女，婢女们也都不知情。
一日后，卞氏唤来了从昏迷中苏醒的李女询问，得知李女的父亲近日卧病在床，李女省吃俭用是为了给父亲凑些汤药钱。卞氏为李女的孝顺所感动，便送给了李女一些绢帛充作银钱，并让李女回家去照顾父亲。
李女痛哭流涕地跪在地上不停感谢，待李女走后，卞氏慢慢从难受的情绪中脱离，感叹着世道无情。曹丕知道自己的母亲在遇见曹操之前也是颠沛流离的可怜之人，李女的遭遇或多或少会让卞氏想起了从前的自己。
……
李女紧紧地抱着绢帛，一路小跑回了自家院中，李家院子是用土墙围成的，屋子是一堂二内的简单布局，墙壁上满是残破的痕迹。
“阿父，我回来了。这些天你身体好些了吗？”李女推开了屋门，榻上躺着一个头发花白的老者，老者正是李女的父亲。
“这几匹绢从哪来的？”李老看着李女怀中的绢帛，艰难地支撑起身子询问道。
“是夫人赏赐给我的。”李女双颊泛红，回避着李老的目光。
“你可别唬我！你主家虽然待你不错，但怎会赏赐你如此贵重的东西！这些东西莫非是你从主家那里偷来的？”李老说到此处便怒火窜升，咳嗽连连，委屈的李女忍不住流下了眼泪，一边抚着李老的背，一边说起了自己在曹府的遭遇。
李老听到女儿的讲述后，知道自己错怪了女儿，用粗糙的手擦去了李女眼角的泪珠，感叹道：“都是为父的不好，让阿女受苦了。主家的恩情一定要记在心上，我一会自去找曲家子换些药就是，余下的绢帛等着你成婚时再用，大府人家事务繁多，你且回去吧。”
李女揉了揉自己红肿的眼睛，叮嘱了李老一番后便回曹府去了。
李老待女儿走后，拿起一匹绢颤颤巍巍的向院外走去，脑海中都是曾经在凉州和同袍抗击羌人的场景。李老感叹曾与自己生死与共的袍泽都埋葬他乡，而侥幸存活的自己如今也成了多病多疾的老朽，幸好自己还有个乖巧孝顺的女儿陪伴，自从脱离战乱来到谯县后，生活也算是渐渐步入了正轨。
就在李老踏着蹒跚的步伐回忆过往时，却不知自己已经被一双贼溜溜的眼睛给盯上了。
马三是周遭出了名的无赖，成日好吃懒做，每日除了与同道中人博戏，便是以调戏良家女子为乐。
马三今日无聊闲逛时，恰好看见了抱着绢帛回家的李女，一个婢女哪来的这些贵重财物，莫非是做了哪个大户公子的妾室？想要一探究竟的马三躲在院外，待李女走后看见李老走路不利索的样子，随即起了歹念。
夜晚，月明星稀。
李老依稀听见了房中有窸窸窣窣的声音，多年当兵的警觉感提醒他家中进了贼，李老从枕边拿起防身的短刀朝发出声响的地方摸去。
李老起身的声音同样惊到了精神紧绷的马三，马三双腿开始有些哆嗦，双手也不自觉地发抖，一时僵在了墙角。两人的距离越来越近，窗外的月光照射在李老的面庞，李老捏紧了刀柄向马三捅去。
马三反应很敏捷，他闪身躲开李老的刺击后想要夺门而出。李老一击未成，立刻反握刀柄，自上而下朝马三后心刺去，马三没想到李老的攻击来得如此凶狠，心一横，回身一脚踹在了李老的胸口。
李老的头撞在墙壁上发出了闷响，鲜血直流，无力地瘫倒在了地上。马三借着撒入房中的月光，看见李老躺在血泊中一动不动，顿时就慌了神。
马三鼓起勇气后，用不住颤抖的食指去探李老的鼻息，却发现血泊中的人已没了呼吸，经过长时间的思想斗争后，他在屋中翻找一番后匆匆而逃。
……
清晨，大雨瓢泼而下。
身着蓑衣的百姓在田间劳作，脸上难掩喜悦，言语间都在感谢上苍的庇佑，地里郁郁葱葱的麦苗肆意汲取水分，渐渐生长。
“昨日天气还好好的，今日这是怎么了？”曹丕还从来没见过这么大的雨，他放下手中的书卷望着窗外自言自语。
话音未落，曹丕听见门外传来了急促的脚步声，他透过窗户看见李女发疯似的朝着院外跑去，曹丕觉得奇怪便来到卞氏房中询问。
“李女家的邻居刚才给她带话，她家中遭了贼，父亲被贼人给杀害了。”卞氏叹了口气说道。
曹丕敏锐地想到李女刚从卞氏这里得到一笔财物，随后父亲就被杀害，这其中必有蹊跷，而最有可能得知李女骤得钱财的恐怕就是李女的街坊邻居了。
“娘，我认为那贼人定是李家的邻居街坊，昨日李女抱着绢帛回家，极有可能让贼人给瞧见了。”曹丕对着卞氏说道。
“这些事情不由你我操心，自有亭中的求盗捉拿凶手，你也不要擅自推论，快回屋读书吧。”卞氏对于曹丕的推论不置可否。
曹丕听到卞氏的话后，知道自己的母亲无心关注凶手是谁，只是对李女的遭遇感到怜悯，曹丕便不再多言，回到自己的房间里继续读书去了。
到了傍晚，雨势没有要消减的意思，隐隐约约还能听到低沉的雷鸣轰隆之声，曹丕正和卞氏吃晚饭时，张女快步走来对着卞氏说道：“李女回家后自尽了！求盗现在在厅中请夫人一见。”
卞氏在听到张女的话后起身时猛地踉跄，张女赶忙上前搀扶，曹丕从卞氏的眼中看见了一丝慌乱。
曹丕跟着卞氏来到了厅中，丁氏与曹昂也在厅内，一个健硕的黑脸汉子自称是亭中求盗，他说起了李女回家后的事情。
李老之死是今早给李老送药的曲姓男子发现的，邻居知李女在曹府做事，便遣人送信让李女回家。李女赶回家后看到了父亲的尸体崩溃大哭，随即就用地上的短刀插入了自己的心脏，众邻居根本来不及阻止李女的自杀。
李家是外来客居之人，周遭没有亲戚朋友，众人凑不齐也不愿凑发丧钱，邻居们商议后便让求盗来曹府求些丧钱。
卞氏听着求盗的讲述早已眼角噙泪，曹丕赶紧掏出怀中的手巾递给卞氏，卞氏擦完泪后，用求助的目光看向丁氏。
丁氏知卞氏心软，李女又是卞氏最亲近的婢女，平日里卞氏对自己也是恭恭敬敬的，从未忤逆过自己，她便让下人拿了些钱财交给了求盗。
求盗拿到钱财后正要离去，他的身后忽然传来一声稚嫩的声音，曹丕对着求盗说道：“我母给予李女的绢帛可还在李女家中？”
求盗回头看到稚嫩的曹丕，想起了传言之中少有急智的孩子，一时忘记了自己的身份，对着曹丕回答道：“李家一直都比较困难，刚才我们凑钱时也没有从他家找到什么值钱的物什。你说的绢帛之事我倒是未曾听闻，想来是被闯入家中的贼人盗走了，李家确实有被贼人翻动过的痕迹。”
“所以昨日见过李女回家的人就很有可能知道绢帛之事。”曹丕一语中的地点明凶手的作案动机。
求盗被曹丕的话语震惊，他没有想到一个孩童仅凭只言片语就可找到这桩凶案的关键，可自己又何尝不知呢？那马三昨夜便来到自己家中告诉了自己凶案的全部真相，自己的妻子是马三的姐姐，在妻子妻弟的苦苦哀求下，自己最后还是收下了那些绢帛……
“阿丕，此事你就不要多言了，求盗自有公断。”丁氏觉得一个幼童对着朝廷官员说查案的事太过奇怪，便出言制止了曹丕。
一旁的卞氏也扯了扯曹丕的袖子，曹丕明白自己刚才的所言所行有些无礼，便拱手不言。
求盗道谢后便离开了曹府向李家赶去，暴雨愈发势大，轰隆声也仿佛近在咫尺，求盗即使身着蓑衣蓑帽隔雨，脸庞之上还是沾满了雨水。