帝国以北，穿过曼城。
高纬度地区入冬后的严寒，超乎想象。
体型干瘦的青年站在车外，脸被冻得通红。
卡尔眉头一皱。
“不是说好三百镑吗？”
青年摩擦双手取暖，皱眉道，“加一倍佣金，我带你们进去，要不然，你们去找别人吧。
那个鬼地方可是辛达斯！辛达斯，你们明白我的意思吗？”
处在人生地不熟的荒野，本着出门在外少生事端的原则，卡尔沉默一会，取出支票本。
就在他写好数目与名字后。
“回到你的车上去。”
听到声音，抬起头。
只见一把造型酷炫的柯尔特手枪，指着青年的脑袋，枪柄就握在柯尔的手里。
不过青年却一点都不在乎。
甚至对柯尔的威胁充斥轻蔑。
喜欢用枪指着他的人多了去了，也没见过谁真敢开枪。
拨开枪口，冷笑一声说道，“指着我的头也没用，既然我愿意带你们去辛达斯，就不会怕死。”
说到这里，原地跺脚皱眉，不耐烦道，“动作快点！去不去现在决定，外面冷的要死，我没时间在这里和你们废话。”
“头儿，要不...”
哈迪话才出口。
砰！
风雪中，沉闷的枪声，骤然响起。
“啊——”
打开车门，柯尔把燃尽的香烟扔掉，走到捂住肩膀痛苦哀嚎的青年身旁，用枪指着他，居高临下道，“带我们去辛达斯，三百镑归你。”
“你...你疯了吗？！我的胳膊！啊——”
对于他的惨叫，柯尔充耳不闻，不急不缓的重新点燃一支烟。
“你有十秒时间考虑。”
“十，二，一。”
“等等！嗨！我说等等！”
砰！
又是一声枪响。
这一次，子弹打在距离他脑袋一厘米旁的地面上。
收起枪，柯尔转身回到车上，皱眉，口鼻烟雾缭绕。
青年捂住伤口，一句废话不敢多说，在雪地上留下血迹，跌跌撞撞的回到车上。
众人再次出发。
卡尔拿着已经撕下来的支票，沉默好一会揉碎丢出窗户，轻咳一声说道，“柯尔，你刚才是认真的？”
坐在后排的哈迪耸一下肩，打趣道，“队长做事一直都是这样，习惯就好，况且只是对付一个地痞无赖威而已，不用大惊小怪。”
“...这样吗？”
三个小时后。
一路艰难前行。
下午四点四十分，众人来到一处有人类活动痕迹的荒野。
隐约能够看清道路的路边，竖着一块木牌。
‘严禁进入辛达斯镇。’
带路的青年调转车头。
停在霍希山猫旁边，摇下车窗。
因为失血过多与寒冷，他的皮肤格外的白，嘴唇干裂，如同死人。
声音也虚弱无比。
“我们，到...到了...”
甚至没有勇气直视柯尔那张凶神恶煞的脸，主动讨要剩下的一半费用。
柯尔取出一卷三十张五镑面值的钞票，扔进他的车窗，皱眉，冷漠道，“回去管好你的嘴，滚吧。”
引擎轰鸣。
两辆汽车相背而行。
哈迪对卡尔挑一下眉毛，笑道，“看到了吗？对付这种地痞无赖，就得够狠。
如果彬彬有礼...哈哈，说不定六百镑的价格还会再翻上一番。”
卡尔吃着罐头，不置可否。
下午五点三十。
天色逐渐暗下去。
隔着老远，三人见到远处传来些许火光。
“头儿，我们要连夜进去吗？”
“你害怕了。”
“害怕？我？！哈哈，别开玩笑了，我哈迪什么时候怕......头儿，那些东西...好像是人？”
假寐的卡尔急忙睁眼，就见车大灯的光芒下，数道暗淡的人影，歪歪扭扭的路过。
两人相视一眼。
哈迪急忙推开车门准备下去一探究竟。
柯尔拽住他，冷漠道，“他们不是人。”
“不是？”
对哈迪和卡尔而言，渐黑的天色让他们很难看清外面的东西。
但柯尔却看得一清二楚。
与其说人。
不如把它们描述成一群拥有阴影实体的幽灵。
扭曲，如同古怪的畸形种。
等看清它们样子的后，哈迪和卡尔顿时被吓得哇哇大叫。
“我曹，这他吗是什么鬼东西？！”
“队长！”
柯尔面无表情，挂挡，踩下油门。
“坐稳！”
引擎轰鸣，冻雪在轮胎下飞溅。
此刻。
最后一缕光芒被夜晚淹没。
飞驰的车灯中。
骇人的一幕，赫然呈现。
晃动不停的阴影，一个接一个从雪地里爬出来，仿若数之不尽，拥挤在汽车前方，先前晃动缓慢的动作，与扑向汽车的速度完全不成正比！
“完了完了...头儿！它们追过来了！”
“闭嘴！”
黑暗的雪地中，霍希山猫向前飞驰。
骤然。
柯尔猛打一把方向盘，绕开突然出现在路中间的低矮围墙。
不受控制的汽车，在地上滑动，原地扭转。
砰的一声，撞在一颗枯树上。
积雪散落。
其后，不管再怎么踩下油门，陷进雪坑的后轮疯狂打滑，汽车纹丝不动。
眼看那群幽灵即将围过来。
三人匆忙弃车。
往远处跑了两三步，却见黑暗中，密密麻麻的幽灵，站在小镇的边缘，如同遭遇无形的墙壁，徘徊不前。
十秒后。
重新散开，漫无目的在雪原上游荡。
卡尔眉头紧皱，说道，“以前在学院，神秘生物图鉴每次考试我都是满分，但怎么从未见过这种东西？
恶灵？还是...新类型的黑暗生物？”
“管它是什么，呼...还好我们跑得够快，妈的。”
“柯尔队长不是灵媒吗？他...”
哈迪摇摇头，接着说道，“别提了，这地方的古怪程度和圣威治不相上下，使用灵媒的能力，就是在找死。”
见柯尔往汽车那边走去。
小个子拍一下卡尔的肩膀，笑道，“别想那么多，先把汽车从雪坑里弄出来。”
一番费力后。
把霍希山猫抬出雪坑，三人吃掉罐头和面包填饱肚子，向远处传来火光的地方走去。
路上。
似乎对这种事情已经开始习以为常，哈迪打趣道，“要是奇恩那个家伙在就好了，以他的知识量，说不定能弄清刚才那些东西究竟是什么。
好在它们不会追进小镇。”
停在小镇外的一道矮墙后。
联想到第七视觉看到的古怪雕像。
柯尔眉头微皱，说道，“不会与不敢是两种不同的概念，哈迪，辛达斯的背后，可能隐藏着更强大的邪恶力量。”