四月初五午时，云阳宫的李冰生下一个女儿，水若阳取名为水盈盈，水泽给这个最小的皇妹赐封为永佳公主。
四月六日，惜春也在柳宅产下一女，取名为柳如雪。
端午节过后，李冰和惜春都出了月子，李守备和跛足道人离开京城，前往西北塞外游历，承诺以后定不时会回京城探望众人。
炎炎夏日过后不久，中元节又近。
这日正是七月十三日，想到过两天便是中元节，平儿私下对巧姐道：“巧姐，你母亲也故去三年了，中元节是祭祀先人的日子，你母亲虽然葬在金陵，可是她只有你这个女儿，是不是我们买些纸钱送到你舅舅家里，让他烧纸钱时一起烧？”
巧姐道：“可是平姨，为什么不能在我们这里烧呢？”
平儿叹道：“巧姐，你不知道，你母亲没有来过这里，死后也不是这里送去下葬的，我们在这里烧，她在阴间也得不到的。”
巧姐听了忙道：“平姨，那你去帮我买好祭品，我送去我舅舅那里，我亲自对他说。”
平儿听了点头道：“好，我去买东西，一会儿我们两个人送去。”
巧姐点点头道：“那我先去告诉老太太和我奶奶。”
平儿来到街上，却遇见正在闲逛的贾芹。倒时贾芹热情上前向平儿招呼道：“平姑娘，第一次见你一个人出来，怎么这些中元节祭祀的东西，竟然要你一个姑娘家出来买？不是还有宝玉和二老爷么？”
平儿忙道：“我是买给二奶奶的。二奶奶去了三年，我们好了一场，况且还有巧姐儿呢。”
贾芹竖起手指赞道：“没有想到平姑娘这么重情义，我贾芹佩服！我虽然是姓贾，可是也觉得我琏二叔做得过分了点。对了，那天我看巧姐长得倒快，很有当初二奶奶的风格，改日我探听到好人家，帮你们说上一门好亲事，你们这些人都可以跟着走好运。”
平儿忙道：“芹哥儿，你的心意我领了，巧姐是二奶奶唯一的孩子，她现在还不满十二岁呢，我要回去了。”
贾芹道：“平姑娘，你可能不知道，大凡有名望的大家子，谁不是先定下再娶亲圆房？像你们现在这样，要是能攀上一门好亲事，还怕没有机会翻身？你放心，我知道你一个人也作不了主，等我有了好消息，我自然会去见老太太。”
贾芹说罢，也不再说话，悠闲地走开。
平儿回到贾宅，吃过中饭，告知贾母和邢夫人，说要和巧姐一起去一趟王仁那里，贾母点头道：“平儿，难为你还想到凤丫头，她虽然有错，年纪轻轻走了，想起先前，也该给她烧烧纸钱，你们去早早回来。”
平儿带了东西，正要离开，贾母又想起一事道：“平儿，巧姐，你们稍等，还是让宝玉帮你们写上封皮吧，到时让巧姐的舅舅直接拿出去一起烧便好，省得巧姐的舅舅又要写。”
平儿听了，只好将东西放在屋檐下，让巧姐去叫宝玉写好封皮。
宝玉现在除了看护孩子贾葵，就在屋子里看书。上次春闱，宝玉和贾兰都去了，但两个人都名落孙山。现在贾政天天催促着用心，宝玉也只好强用心在屋子里看书。
听说要给烧给凤姐的纸钱封包写字，宝玉带了贾葵出来，坐在桌上，犹豫了一会，很用心地写好。平儿依旧收拾包好，带了巧姐出去。
平儿和巧姐来到王仁府上时，只见王仁正要出去。平儿说明来意，将东西拿给王仁看，王仁只好道：“也罢，难得你们两个今年还记起。我刚才也正好买了要烧给我伯父的祭品，都一块儿放着吧，我准备十五日申时烧纸，你们要有诚心，到时还是自己过来罢。”
平儿听了，看了一下巧姐，巧姐道：“舅舅，你说得对，我已经长大了，应当给我母亲叩头的，我到时和平姨一起过来。”
王仁点点头，也不挽留道：“我现在要去铺子里，你们先回去，后天午后过来。”
平儿和巧姐听了，只好告辞回去。
却说北静王府，因为很快是中元节，水溶和水泽商议，想带上水云青水霖去牟尼院一趟，给故去的生母圣孝贤德皇后祭拜。因为上午要早朝，所以约定十四日午后两兄弟便服坐车去牟尼院。
次日一早，水泽让贴身太监先去牟尼院准备好所有祭品。午后不久，水溶和黛玉带了水霖，还有两个丫头抱了水霄水震，北静太妃又再三嘱咐一番，几人上了王府马车，水安陈也俊骑马护送，先到西华门等皇宫里的水泽和张皇后还有皇子水云青。
不一会儿，身穿素服的天子水泽和张皇后带了水云青也乘车出来，另外有李雷领着六个皇宫侍卫跟随左右，于是一行人往牟尼院而去。
牟尼院的慧明师父，一早知道今日天子携御弟北静亲王还有家眷，午后会前来给先圣孝贤德皇后祭祀，早早叫人清理好院里院外。
不过让慧明师父意外的是，水泽这个年轻的天子还有北静亲王一行竟然轻车简行前来。
黛玉在牟尼院住过，水泽水溶也都见过慧明师父，所以除了张皇后，几个人对这里并不陌生。
慧明师父见皇子水云青和水霖几乎一样大，相貌也差不多，且两个孩子还一起牵手跟在水泽张皇后身后，以为是双胞胎，又见水溶黛玉身后的丫头抱着两个一样大小的孩子，不由合掌笑道：“先圣孝贤德皇后在天有灵，能看到你们这些皇子皇孙为她祭拜，也该含笑九泉了！”
众人来到大雄宝殿，两旁的僧尼都坐在蒲团上合掌祈祷。水泽水溶两兄弟分别上前先上香，然后带了水云青水霖在前跪拜，张皇后和黛玉还有两个丫头抱着水霄水震也跪在后面。
慧明师父念过祭文，当场烧化，然后也跪在一旁祈祷。
过了好一会儿，祭拜完毕，水泽又对慧明师父道：“慧明师父，宝刹是祥和之地。朕的母后生前淑娴仁孝节俭，今年她刚好满五十岁，所以朕还想借宝刹给朕的母后点一盏长明灯，一直点到年尾，另外还请师父请人帮朕和御弟抄写《金刚经》九十九部，年尾拿去散人。”
水泽说罢，让贴身太监夏守明呈上现银五百两，以做香烛供品费用。又另外赏赐白银五百，给院里所有僧尼置办鞋袜僧服一套。
慧明师父自然答应。
安排好诸事，水泽水溶和张皇后还有黛玉及几个孩子又游逛了一下整个牟尼院，最感叹万分的是黛玉。
当初黛玉第一次来这里时，正是多病伤感之时。特殊的经历特殊的环境，让黛玉几乎一年四季病过不停，服药不断，身子就如那风中弱柳。为了养病，随妙玉来到这个地方静养。眼下的自己，已经是北静亲王王妃，也已经是三个孩子的母亲。
半个时辰后，一行人走出牟尼院，慧明师父领着院中僧尼一起送出院外。
“父皇，母后，我和要水霖一起坐车，我也想抱小弟弟，我喜欢这两个小弟弟。”
张皇后笑道：“云青，你还小呢，你怎么抱得起弟弟呢。”
水云青听了忙道：“不，母后，水霖说他抱得起弟弟，我也抱得起，我要一个弟弟。”
水霖听了，看着黛玉道：“母妃，我要抱震弟弟，你给霄弟弟给云青哥哥抱好不好？我刚才和云青哥哥说了，我们两个人一人抱一个弟弟。”
两个丫头手上的水霄水震看着一起说话的水云青和水霖，不停摇手笑。
“母后，你看霄弟弟和震弟弟在看着我们笑呢，我怕要抱霄弟弟！”
水云青拉住张皇后的袖子就是不放。