然而红颜根本没在乎和敬说的什么，继续道：“我不该说你刻薄，那个字眼对你太沉重，你并没有刻薄别人的心，你只是在折磨自己。对不起，我不该那么说你。”
“你有完没完？”和敬恼怒不已，气哼哼地就往门前去，不想红颜从后头跟上来拽住了她的手，和敬用力甩开，可红颜怎么也没松手。
“你松开我，你还想说什么？魏红颜，轮不到你来教训我，我忍让你而已，你真以为你是什么东西？”和敬怒极了，可是一面说着这话，眼泪就夺眶而出，想要甩开红颜的力气也越来越小。
“我的确没资格教训你，在你面前我什么也不是，可我不能看着你这样下去，皇后娘娘若知道她的女儿活得这么辛苦这么痛苦，她如何成佛如何转世？”红颜把心里的话都掏出来，“你和你额娘一样，动不动就觉得自己是这个世上最可怜的人，不说你额娘，就说你。”
“魏红颜，你放肆！你有什么资格说我额娘，你不过是她的奴才！”和敬要疯了，可红颜不为所动，手上的力气几乎要在和敬的手腕上勒出红印子。
“你没了亲娘，你死了丈夫，你是可怜你是值得同情，可天底下多少人丧父丧母鳏寡孤独，他们都不活了吗？”红颜把和敬拖到自己的面前，强硬地说，“你对皇后还有多少感情，对额驸还有多少感情？好，我来告诉你，永璐死的时候，我恨不得跟他一起死，可是这么多年，我已经麻木。只要人还活着，日子还过着，再大的悲痛也会过去。你不要假装躲在这悲痛里，来掩饰自己的自卑，你不是伤心自己可怜，你就是觉得自己没面子，被你阿玛强行唤回京城，你觉得皇室里所有人都在看你的笑话。于是你变得冷漠刻薄，好让他们都不敢来靠近你，害怕你。”
“你疯了。”和敬早已泪水涟涟，但还是倔强地不愿承认。
“其实你可以有另外的法子，活得逍遥自在，活得体面尊贵，你皇阿玛处处维护你，就是不愿让任何人轻贱你，可你却事事背着他的好来。”红颜残酷地说着，“你以为你这样，所有人就真的怕你敬畏你吗？不是的，他们只会在背后真正地讥讽你嘲笑你，你所求的体面，根本什么都不是。”
“我这辈子都不想再看到你……”和敬使劲甩开红颜的束缚，身子失去重心，脚下一软重重地摔倒下去，红颜被拖着与她一起滚在地上，她慌忙地问着，“和敬，你摔疼了吗，伤着哪里了？”
但摔在地上，仿佛是摔掉了所有包袱和伪装，和敬木木地呆滞着，红颜喊她和她说话，她便渐渐从无声的落泪变成抽噎，再之后放声大哭，唬得外头的宫人不知怎么好，樱桃遂做主，没让任何人进来，匆匆把门带上了。
她们就摔在门前，门合上了光线暗了，阳光透过门上的镂花射进来，正好落在和敬的脸上，越发将她的悲伤无助和痛苦照得透亮，红颜被她哭得心碎，含泪问道：“你要回草原去吗，你实在想回去，我和你一起去求皇上，放你回去。”
“我不想回去，额驸死了，那里就不是我的家了。”和敬捂着脸痛苦地哭着，“阿玛在这里，舅舅在这里，你们都在这里，我为什么要回去。可是公主府里冷冷清清，就我一个人……”
和敬的话让红颜很意外，她尝试着想要抱着和敬，又怕她挣扎，在一次次试探后，终于抱住了哭得颤抖的和敬，一样忍不住哽咽着：“那就不回去了，把你接进宫里来住好不好，你看看你，皇阿玛最初就是想接你进宫的是不是？你想做什么，皇上都会答应你，就是别委屈自己好不好，和敬，死了的人不会再活过来了，其实你过得怎么样他们也根本不会知道，说到底，你要放过你自己呀，什么都是为了自己呀。”
“你们都有自己的日子过着，我根本插不进来，舅舅家也好，你这里也好，皇阿玛就更指望不上了。”和敬像个孩子似的伤心着，“我、我在哪儿都找不到自己可以待的地方。”
红颜为她擦去泪水，努力让自己不再伤心，泪中带笑地说：“紫禁城那么大，怎么会没有你待的地方，我们分开那么多年，莫说你插不进来，我也不知道如何把你纳进生活里，而你又那么冷冷冰冰的，让人不敢靠近，我都怕你呢。咱们重新开始，你搬到宫里来住，我们每天都能见面，只是你知道的，宫里的日子也枯燥得很，舒妃娘娘她那性子，每天都要发脾气，没有不高兴的事，就是闲得慌。”
“你不嫌我刻薄了吗？”和敬还抽抽搭搭的，但目光和气势早已软下来，委屈地看着红颜，更主动抓了她的手，“红颜你别嫌我，你都不理我的话，我该怎么办。”
红颜摸摸她的脑袋，温柔地笑着。自己虽是和敬的庶母，可因为身份和年龄的尴尬，从来也没有长辈晚辈的区别，但这一刻，她感觉到和敬还是个孩子，她的的确确很可怜，一辈子那么多不顺的事，自己能为她做的很少，或许是该更宽容一些。
“皇上昨晚一整夜都在念叨你对他说的那句话，我好久没见他这么高兴了。”红颜道，“把眼泪擦干，我们一起去养心殿，跟皇上说你要搬进来住。”
和敬摇头，窝在了红颜的怀里说：“我还是住在外头自由些，你放心，我会好好的，我自己也累了，你以为到处刻薄别人，是好玩的吗？额娘不在了之后，再也没有人教训我责备我，我的世界里就没有做错的事了，你说我能不糊涂吗？”
红颜笑道：“你皇阿玛倒是想教训你，他敢吗，他怕多说一句你又要跑了。而我呢，今天是疯了才会说这些话，我是什么东西，敢来教训你？”
和敬吃力地喘息着，软软地央求：“你别膈应我了，我收回那些话还不行吗？”
此时门外头，传来小七的声音，她担忧地问着：“额娘，额娘您怎么了？”
红颜让女儿进来，让她和自己一起搀扶和敬起来，一起洗脸一起重新梳头上妆，小七温柔体贴地围着姐姐团团转，一直羡慕地说着：“将来我也像姐姐这样好看就好了，舒娘娘她们都说，我越长越丑了。”
和敬笑道：“舒妃娘娘逗你玩儿呢，你额娘是天下最美的女人，你将来一定比姐姐好看多了。”
小七却说：“如茵姨娘才是天下最美的，姨娘说她是满洲第一美人。”
和敬被逗乐了：“舅妈她还真是不谦虚。”
那之后，彼此都冷静下来，和敬走时才又提了昨夜六哥被刺伤的事，红颜说：“既然你只是看见了身影没有认清脸，就别让人知道你看见什么了，六阿哥做事不检点，在宫里宫外树敌无数，这事儿不是你我能弄清楚的，咱们都别管。”
“我听你的，宫里的事我管不了，也根本不想管。不过……”和敬挽着红颜的手说，“舅舅说我能影响将来的事，你放心，我会站在你这边的。”
红颜笑：“没有的事儿，这一切，还是你皇阿玛说了算，指不定这个不靠谱的人，将来又有了新欢，轮也轮不到我和永琰他们兄弟了。”
和敬威胁红颜：“这话，我能不能原样搬给皇阿玛听？”
红颜明知她是开玩笑，亦道：“饶了我这回可好？”
突然的争吵，突然的肺腑之言，放下了一桩心事，和敬离开后，红颜觉得十分疲倦。小七体贴地陪在额娘身边，对她说：“姐姐今天对我笑了，姐姐笑起来真好看。”
红颜搂着女儿说：“如茵姨娘说自己是满洲第一美人，可额娘一直觉得，你没见过的那位皇额娘，才是世上最美的女人。女人家的美，可不单单是脸上长得如何，小七将来要做个胸怀宽广的人，不论遇到什么辛苦，都要努力去面对，知道吗？”
小七甜甜地笑着，捧着母亲的脸颊说：“额娘累了，额娘睡会儿，我陪着你。”
红颜亲亲女儿，听她背诵新学的诗句，正觉着有些犯迷糊，樱桃进门来，像是要看看红颜睡了没有，红颜也不愿自己大白天的犯懒，睁开眼睛说：“什么事。”
樱桃似乎是觉得公主在边上她不方便说，红颜便对女儿道：“去看看恪儿在哪里，把她一起带来，额娘给你们量尺寸，冬天一人做一件夹袄。”
小七欢喜地跑开了，樱桃这才说：“十二阿哥在翊坤宫里发脾气，把午膳的碗碟都摔了，动静闹得不小，养心殿那儿没瞒住，奴婢听吴总管的意思，皇上午后要过去看一眼的。您看这事儿。”
红颜叹息：“怎么能瞒得住，就看皇上办不办，春天皇后筹银子的事，他心里是明白有蹊跷的，可他就是没管。”