国王的城堡旁有片大森林，像铺了块绿毯子，风一吹，树叶就“哗啦啦”唱着歌。城堡里住着小公主莉莉，她有双圆溜溜的大眼睛，笑起来脸颊会鼓出两个小酒窝，每天最期待的事，就是提着小花篮去森林采野花。
森林里还有个樵夫叫阿木，十二岁的他总穿着洗得发白的粗布衣服，袖口缝着块小补丁，却整整齐齐。阿木每天天不亮就背着旧斧头去砍柴——他要靠卖柴的钱给奶奶买药。奶奶总咳嗽，夜里咳得睡不着，医生说，老橡树上的坚果煮水喝，能让咳嗽轻一点，可老橡树太高，阿木踮着脚也够不着。
这天清晨，露珠还沾在花瓣上，莉莉就追着一只黄蝴蝶跑远了。那蝴蝶翅膀上有黑斑点，像撒了把小星星，莉莉越追越急，等停下来时，周围的树全是陌生的，没有熟悉的小土坡，也没有常去的小溪。她脚一滑，被树枝绊倒，膝盖蹭破了皮，小花篮摔在地上，野花撒了一地。
“哇……”莉莉眼圈红了，刚要掉眼泪，就听见温和的声音：“小妹妹，你怎么了？”
她抬头看见个小哥哥，背着斧头，手里抱着柴火，眼睛亮得像森林里的星星。“我……我追蝴蝶迷路了，膝盖好疼。”莉莉小声说。
小哥哥赶紧放下柴火蹲下来，从口袋里掏出块干净布条：“别怕，我帮你包一下。我叫阿木，你呢？”
“我是莉莉。”莉莉看着阿木认真包伤口的样子，心里暖了点，“阿木哥哥，你知道城堡怎么走吗？”
“当然知道！”阿木笑了，“城堡在东边，不过现在快中午了，太阳晒，先去小溪边喝口水歇会儿吧？”
莉莉点点头，跟着阿木到了小溪边。溪水清清的，小鱼摆着尾巴游来游去，阿木用树叶折了个小杯子，舀了水递给她：“喝吧，甜甜的。”莉莉喝了一口，果然甜丝丝的，渴意一下子没了。
“阿木哥哥，你每天都砍柴吗？”莉莉摸着阿木磨得发亮的斧头问。
“对呀，”阿木坐在石头上，“要给奶奶买药。她咳嗽得厉害，要是能摘到老橡树的坚果就好了，可树太高了。”
莉莉顺着阿木指的方向看去，不远处有棵特别粗的树，树干要两个大人手拉手才能抱住，树叶像把大伞。“那我们现在去摘坚果吧！我说不定能帮上忙！”
阿木刚要说话，天上飘来乌云，风“呼呼”地吹，树叶摇得厉害。“要下雨了！”阿木拉起莉莉，“快跟我去山洞躲躲！”
两人跑进一个小山洞，刚进去，大雨就“哗啦啦”落下来，雨点打在树叶上，像在敲小鼓。“阿木哥哥，你听！”莉莉竖起耳朵，山洞里有“吱吱”的叫声。
阿木掏出火石点燃树枝，往洞里照了照——一只小松鼠的脚被树枝勾住了，眼睛红红的，缩成一团。“别怕呀。”阿木轻轻解开树枝，小松鼠蹭了蹭他的手，好像在道谢。莉莉从口袋里掏出块饼干，掰成小块喂它，小松鼠吃得小嘴鼓鼓的。
雨停后，天上挂起彩虹，像座彩色的桥。阿木说：“我们去老橡树那儿吧，再晚就黑了。”莉莉抱着小松鼠，跟着阿木往森林中间走。
到了老橡树下，莉莉抬头一看，树枝上挂着好多棕色坚果，像小灯笼。阿木踮起脚，胳膊伸得直直的，还是够不到。莉莉忽然眼睛一亮，解下头上的粉色丝带，系在小棍子上：“阿木哥哥，你看！”她踮着脚把棍子往树枝上勾，刚好勾住一根结满坚果的枝丫，轻轻一拉，树枝就低了些。
阿木赶紧伸手，摘下一把坚果，笑得露出牙齿：“太好了！莉莉，谢谢你！奶奶有救了！”小松鼠也从莉莉怀里跳下来，爬到树上摘了颗坚果丢给阿木，好像在帮忙，两人都笑了。
往城堡走的时候，莉莉说：“阿木哥哥，明天我带药来看奶奶吧！我家有好多治咳嗽的药！”
阿木挠挠头：“会不会太麻烦你呀？”
“不麻烦！”莉莉摇摇头，“帮助别人很开心的！明天早上，我们还在小溪边见，好不好？”
“好！”
莉莉回到城堡时，国王正急得在门口转圈。“我的小莉莉！你去哪了？”国王抱住她，声音都有点抖。莉莉把遇到阿木、帮阿木摘坚果的事说了，还拉着国王的手：“爸爸，阿木的奶奶生病了，我想明天带药去看她，行不行呀？”
国王摸了摸莉莉的头，笑着说：“我的莉莉长大了，懂得关心别人了。明天让御医配最好的咳嗽药，再带些蜂蜜蛋糕和水果，好不好？”
第二天一早，莉莉提着大篮子，里面装着药、水果和蛋糕，跑到小溪边。阿木已经在那儿等了，看见篮子眼睛都亮了：“莉莉，你真的带了这么多东西！”
两人往阿木家走，小木屋虽然小，却收拾得干干净净。奶奶坐在椅子上，看见莉莉就笑：“这就是帮阿木摘坚果的小公主吧？真乖。”
莉莉跑过去，把药递给奶奶：“奶奶，您按时吃药，咳嗽一定会好的！”奶奶接过药，眼眶红红的，拉着莉莉的手不肯放。
接下来的几天，莉莉每天都去看奶奶，帮奶奶捶背、讲城堡里的故事；阿木砍完柴，就采些野草莓、小蘑菇给莉莉。奶奶的咳嗽慢慢轻了，夜里也能睡好觉了。
有天下午，阿木砍柴时，忽然看见两个男人扛着斧头走向老橡树。“你们不能砍它！”阿木跑过去拦住他们。
“这树挡路，我们要砍了做家具！”一个男人不耐烦地说。
“老橡树一百多岁了！”阿木急得脸通红，“它给小鸟遮雨，还结坚果给大家吃，不能砍！”
可那两个男人根本不听，举起斧头就要砍。阿木转身就往城堡跑，找到莉莉时，气都喘不上来：“莉莉……不好了……有人要砍老橡树！”
莉莉一听，也急了，拉着阿木就往国王书房跑：“爸爸！快阻止他们！老橡树要被砍了！”
国王立刻派人去森林，拦住了那两个男人，还在老橡树旁立了块木牌，上面写着“爱护老树，保护森林”。
后来，老橡树每年都结满坚果，阿木会摘一些分给森林里生病的爷爷奶奶；莉莉也常跟着阿木，在森林里帮小动物找食物，给小树浇水。国王还在森林边建了座漂亮的小木屋，让阿木和奶奶住得更舒服。
每天清晨，森林里总能看见两个小小的身影：莉莉提着篮子采野花，阿木背着斧头砍柴，小松鼠跟在他们身后，偶尔跳上他们的肩膀。风一吹，树叶“哗啦啦”地响，好像在说：“善良的孩子呀，永远都会被温柔对待。”