话分两头，张东来接到安浅夕的电话就知要谈的事情不那么寻常，正逢午饭时刻碗还没端热就寻了个借口去到屋外说话。等安浅夕知道了自己的处境，问起张家人，张东来才拿着电话又回到了饭桌上，一家人这才轮流接了电话问好。
夫妻俩问的自然是安浅夕的日常作息，还对她给两个孩子寄来的读书用品表示感谢，肖玉兰自然又少不了一阵絮叨，直说丫头又乱花钱了，狗蛋更是急切地扒在手机旁等着对话。
一阵寒暄过后，一家人才继续吃饭。
“那丫头，还真想着我们，像她这样不嫌弃我们的人很少了。还时不时给咱寄东西，特别是你们俩，那些学习用品可得花不少钱。咱不说钱，光这份心已经难能可贵。东来、狗蛋，得人恩果千年记，你们可不能忘了人家。”肖玉兰扒了口饭就是一声感叹，不忘教育自家孩子做人的道理。
“妈，安姐姐是好人，她不会像别人那样拿糖果哄人，一直教导我说是男子汉，要自力更生，从来没把我当小孩子看。给我和哥哥寄的也都是学习生活用品，是真正关心我们，您就是不说我也明白。安姐姐的好我都记在心里，所以我要快快长大，以后报答安姐姐。”狗蛋说得很是郑重，小大人的模样别说还真挺像样。
“他爹，咱家的小皮猴还真是长大了啊。”肖玉兰乐呵，夹起一筷子青菜就递了过去，“那就好好吃饭，快快成长。”
“嗯嗯，我不但要快点长大，我还要好好读书，争取跳级早点去京城找安姐姐。安姐姐说过，会等着我和哥哥的。”
“小子，口气不小啊。”张汉生一听就乐了，跳级？还真敢想。
“爸爸，你别小看我，我很聪明的，安姐姐之前教我的时候都夸过我。现在又看了那些学习资料，很有用，小学课程其实一点都不难，我再加把劲，明年直接上初中。”信誓旦旦拍胸脯保证。
“哟，没想到咱们家还出了个小天才啊。”张汉生笑说，哪来的自信？扭头看了张东来一眼，“这小子吹牛的功夫可真不像咱家人。”
谁料张东来一本正经，开口就肯定了自己的弟弟：“循序渐进是很好，不过他的程度上初中也不是不行，既然他有这个决心，就看他能走多远了。”
张汉生夹菜的手一顿，诧异在两个儿子间来回细看。大儿子向来稳重，说话也很有分寸，今儿这话……难道张家还真出了个天才？
“嘿嘿，看吧，哥哥都这么说了，我才不是吹牛呢，说大话安姐姐不喜欢的。”
“瞧瞧，一口一个安姐姐，你自己的亲姐姐都没见你这么亲热。”肖玉兰打趣，想起自己的大女儿不由一阵唏嘘，“玉儿也不知怎么样了，只怪咱家穷，书都没念完就说要出去打工。偏生是个倔脾气，说她是做大的，又是女孩子，不需要读太多书，要攒钱给弟弟们读书。一个人在外漂泊，我这当娘的心里真不是滋味啊，说来说去都是我们当大人的没用，不能给你们好的生活……”
“妈！您这是干什么？”张东来忙放下碗筷，从兜里掏出手帕就去给肖玉兰擦泪，“儿孙自有儿孙福，大姐为我们做的牺牲我们都不会忘。但既然是她的选择，我们也得尊重。大姐不是也在京城么？我已经决定了，就考到京城去，到时候和大姐也相互有个照应，不会让她那么辛苦的。咱家还有我和狗蛋，男儿志在四方，会让大家都过上好日子的。”
“妈妈妈妈，你别哭，我会好好读书的，以后孝敬你们和大姐。”狗蛋胡乱扒完碗里的饭，小手就抚上了母亲的脸。
“乖，都乖，你们都是妈的好孩子。妈不求你们以后多出息，只要平平安安、一家和乐、温饱不愁就行。”看着两个儿子这么懂事，肖玉兰心里五味杂陈，“东来啊，这都高三了，你还是住校吧，天天往家跑累，还耽误学习，别把身子弄垮了，该用的钱咱不能省。”
“妈，男儿当自强，这也是一种锻炼，身体是革命的本钱，我是不会和自己过不去的。现在这样，挺好。倒是你们，平时别太省了，你们才是家里的顶梁柱，要好好照顾自己，别太操劳。”张东来笑着拒绝，说的却是大实话，修行之人还怕行路？他还巴不得每天能多锻炼锻炼。
“你这孩子……”
“算了，咱家的孩子都是倔脾气，他喜欢就让他去吧。男人嘛，吃点苦也是应该的。吃饭、吃饭！”肖玉兰心里怎么想，张汉生都清楚，勤勤恳恳一辈子，不能给孩子良好的生活条件，说不内疚是不可能的。即使自己老实巴交、也没什么本事，却没有将什么光耀门楣的陈旧想法强加在孩子身上，相反在这样艰苦的生活之下，孩子们还如此懂事，就顺其自然发展吧。
一餐饭吃到后来有些沉闷，各自都若有所思。
午餐过后，张东来似乎决定了什么，悄然来到了后院的竹林深处。有规律地擦了擦手腕上红绳拴着的一颗红珠，霎时红光大作。
“老祖宗！”张东来恭敬弯身作揖。
再抬眼之时，面前就多了个虚影。一身穿古代长衫的老者，鹤发童颜，神清气爽，颇有几分世外高人的模样。若细看，却不是实体，且脚不沾地漂浮。
“准备好传承了？”老者微微一笑，只手一扫，一道无形的气流直向张东来而去。
张东来足尖轻点便后退三尺，抬手一挡就化解了无形的罡风。
“不错，没有懈怠，那我也就放心了。”老者满意点头，问，“那日竹林内，你为何不躲？”
显然说的是那次张东来和安浅夕独处之时发生的事，张东来会意：“不清楚她的底细不宜妄动，再者，她本无心伤我。”
张东来的试探可不是只有饭菜而已，平时不动声色也做了些小手脚，暗地里对着安浅夕掐了指决念了咒，可哪知道一点用没有。虽自觉奇怪，可既然自己所学对人无用，他何必再揪着不放？更别提当着别人的面显山露水了，真把人逼急了，自己还真讨不了半点好处。与其树敌，不如相安无事，像现在这样不挺好？
“孺子可教也！”老者捋了捋白花花的胡子，“张家出了你这么个有灵根又心思缜密的儿孙，也不枉老朽我等数百年。”
“老祖宗，东来有一事不明。为何我的所学对她不起作用？”为这事，张东来可没少自责，修行越发上心了。
“呵呵，天机不可泄露。不过，既然遇上了便是缘，也是你们的造化。”老者背手而立，幽幽叹了口气，“那丫头心思重，杀孽不少，却也是苦命之人。你既已准备好传承，说明也是下定了决心，日后你在她身边，便要度化她，知否？一念天堂、一念地狱，莫要让那丫头再入地狱。”
“谨遵老祖宗教诲！”张东来再次作揖，天机不可泄露吗？也罢，顺应天意吧。度化？还不知道谁度谁呢。
“你且上前一步。”
张东来依言踱步上前，老者手一抬，食指直点张东来眉心，外人看不见的白光自眉心处隐没。
霎时风气，吹得竹林哗哗作响。张东来只觉一股热流在全身流窜，由急到缓，骨头似被大石碾过，豆大的汗珠就浸湿了全身。脑子里也多了密密麻麻的符咒，似要开裂般火辣辣地疼。
约莫一刻钟后，痛意渐消，浑身灵气遍布，舒爽无比，泛着肉眼不可见的白光。
“东来，好好修行，莫让张家的绝学断了。以救危扶难、造福世人为己任，切不可做出伤天害理之事，切记。老朽这抹残影也是时候归去了！”
“老祖宗——”张东来忙就地一跪，眼里泛起了泪花，多年相处，亦师亦父，虽知总有一天要离别，可真当离别就在眼前，心底升起了浓浓的不舍。
“孩子，你我缘分已尽，至少没让我遗憾而归，这是老朽的福气。起来吧，好好生活，以后就看你的造化了……”
人声渐消，虚影也慢慢消失无踪，除去还在轻拂的凉风，这一切仿似黄粱一梦，梦醒便了无踪影。
张东来抹去眼泪，对空又是三拜，望着人影消散的地方久久无语……