“你要追查什么人？”休一直都觉得自己欠着艾布纳人情，因此听到对方有事要帮忙显得极为热切。
“是一位开服装店的先生，他最近举止有些古怪……”艾布纳简单地将格兰特的情况介绍了一下。
休很是认真地听完后，若有所思地道：“确实不像是去偷情，反倒是可能在做什么危险的事，又不想牵连家里人。”她对此很有经验，每次背着佛尔思去莽一波时都是这么偷偷摸摸的。
休的猜测也很符合艾布纳的判断，他对此事如此上心，除了因为答应了简的委托外，其实也是怕格兰特先生可能带来的危险威胁到简的安全。
“这个请求我应下了，你放心好了，我今夜会去把事情调查清楚的。”休觉得以自己的能力和经验，跟踪一个普通人问题不大。
“谢谢！”艾布纳道了声谢，然后从怀中取出了一枚黄铜符咒递给休，道，“你也要小心一些，尽量只是跟踪观察，不要让自己陷入危险！另外，这是‘混乱之语’符咒，开启咒语是古赫密斯文的‘蓝星’，它能让中咒者大脑混乱一两秒。你拿走作防身之用吧。”送出这一枚后，艾布纳手里就只有最后一枚黄铜符咒了，不过‘混乱之语’的效果更适合出其不意，有一枚足够了。
休点点头，默默接过符咒。她如今也不和艾布纳客气了，只想着如果用不到那改天再将符咒还给对方。
一起吃过早餐后，艾布纳和休挥手告别，然后乘地铁来到了乔伍德区，他的目标是该区的几家公立图书馆。作为‘阅读者’，不单单得学习神秘学知识，这个世界普通人的历史、政治、文学等一样得涉及，这样才能更加快速地消化魔药。
《罗塞尔大帝语录》、《因蒂斯执政官起居录》、《凯撒大帝秘史》……看着书架上一排排由那位‘穿越者’前辈创造出的‘历史’，艾布纳无奈地抚了抚额头。他该怎么说呢？是赞叹罗塞尔的咖位够高，即便一百多年过去依旧热度不减吗？
不过，这些显然也是这个世界‘知识’的一部分，该读还是得读啊。
……
阅读的时间总是过得很快，当艾布纳从图书馆出来的时候已经是下午一点。他买了个迪西馅饼草草填饱肚子，就赶往老师的家里，准备进行下午的学习。
结果刚走到老师家门口，就看到艾辛格·斯坦顿侦探穿戴整齐地从屋里走了出来。
“你回来的正好，西维拉斯场有件案子需要我协助，你来给我当助手吧，我顺便也指导一下你该怎么侦查案件。”艾辛格侦探一边指挥着仆人安排马车，一边对艾布纳吩咐道。
艾布纳对此也很有兴趣，于是点头道：“好的，老师。”
两人坐上仆人准备好的马车，一路向乔伍德区的警察局驶去。
在路上，艾辛格侦探对艾布纳说了说他们需要协助的案子：“具体情况我也不是很清楚，只听说从上周起乔伍德区陆陆续续出了几起人口失踪案，法辛警长带人侦查了一个星期，结果一无所获。”
都这么详细了还叫不清楚具体情况？警察局里肯定有您老的线人吧？！艾布纳听得眼角跳了跳，对自己老师在西维拉斯场‘很有影响力’的传言至此深信不疑。
来到乔伍德区警局后，穿黑白格制服、肩章有三个V的警长法辛亲自接待了二人，并把他们让进了他自己的办公室里。
“斯坦顿先生，这次又要麻烦您了！”这位颔下留着棕黄色短须的警长很是恭敬地对艾辛格侦探说道。
“不必客气，我们是老熟人了不是吗？”艾辛格侦探则是笑呵呵地摆摆手，然后问道，“案件的卷宗带来了吗？”
“有的，都在这里！”法辛指了指桌子上摞起来接近半米的文件袋回答道。
“我先借用你的办公室看看这些卷宗，之后还会去可能的现场侦查一下，你先派人安排好。”艾辛格侦探干练地吩咐道。
“好的，我很高兴为您提供协助，希望您能尽快让那些失踪的人们安全回家。”法辛警长没半点不乐意地回答道。
等到这位警长出去安排工作后，艾辛格见自己的学生还有些愣怔，于是问道：“你在想些什么？”
“他作为一名警长，为什么会对您这么言听计从？”艾布纳不解地道。就算是福尔摩斯和苏格兰场的关系都没这么和谐吧？
“呵，因为我和他的直属上司也是‘老朋友’！”艾辛格侦探轻笑一声，意味深长地道。
艾布纳这才恍然，还不等继续再问，就看到老师向他扔过来一摞卷宗，并听对方说道：“把这些卷宗里失踪人员的年龄、性别、爱好、失踪时间、活动范围以及社交圈子都列出来，然后看看有没有什么发现。”
见老师已经进入了工作状态，艾布纳也赶忙翻开卷宗，一边记录，一边整理分析起来。
一个多小时后，艾布纳看着自己笔记本上列出的一条条人物信息，悄悄开启了纯白之眼，然后便陷入了沉思之中。片刻之后，他抬起头望向老师道：“老师，这失踪的11人应该不是一伙人下手做的案！”
“哦？你看出来了？”艾辛格侦探有些惊讶，对于学生的思维逻辑能力刮目相看起来，殊不知对方‘作了弊’。他笑着吸了口烟斗，道：“你推测的没错，这11起案子里有6起很是诡异，几乎没有关联和相似，失踪的却是最彻底，我认为这是一伙人做的。而另外5起案子里，有三起应该是人贩子或为他们服务的人所为，就和之前那个袭击休小姐的灵知会成员一样。这三起因为我之前通报过蒸汽教会有邪教徒拐卖人口的事，他们比较重视，这卷宗里已经隐蔽地说明他们展开调查了，我们也不用再管。”
“那最后两起是线索比较明确的？”艾布纳之前在纯白之眼状态下已经分析出了些许眉目，但因为时间太短和经验不足，终究还是比不过老辣的艾辛格侦探。
“是的，而且是两起独立的案件。”艾辛格侦探说到这里站起身来，然后接着道，“这两起案子就由你去现场勘查……我去查那6件没什么头绪的。”
“好的，老师！”艾布纳也有些跃跃欲试，他发现自己挺喜欢侦查破案的感觉，至少比去读《罗塞尔大帝语录》要美好的多。
法辛警长早已安排了值班警员在等候，虽然那些警员明显对私家侦探并不友好。
看着眼前这位肩章只有一个V的底层警员，艾布纳很有礼貌地道：“艾翠丝先生，请带我去格拉维街看看吧。”
名为艾翠丝的警员不爽地撇撇嘴，道：“希望你真能找到什么吧，侦探先生！”
……
艾布纳的第一个目的地在格拉维街17号，这是一座标准的花园洋房，里面住着海蒂先生夫妇和他们的两名子女。
失踪的是海蒂先生的小儿子，今年十五岁，是在本周三，也就是昨天下午失去踪迹的。据海蒂先生的大女儿，当时恰巧在家练习钢琴的蕾切尔小姐说，当时是有小海蒂先生的朋友在花园外叫他，所以小海蒂先生才会出去，结果一去不回。而家里雇佣的女仆则在接受问询时说在小海蒂先生出门前并没听到有人叫他，但她肯定没有人敲门，因为她一下午都待在门口不远处的佣人房里。
回想着卷宗里的描述，艾布纳看了看这座花园面积绝对不小的洋房，不由得叹了口气，对身边的艾翠丝道：“你们查案的时候不会实地演练一下吗？”
“你什么意思？”艾翠丝表情茫然地问道。
“那你嗓门大不大？”艾布纳再次发问道。
“不小……但这和查案有什么关系？”艾翠丝依旧很是疑惑。
“呵呵，你能不能站在这里喊小海蒂先生，然后让住在房子另一侧房间，耳边还环绕着美妙音乐的蕾切尔小姐听到他弟弟的名字？”艾布纳举了一个简单的例子。这除非是超凡者，否则很难做到。
“啊，你是说蕾切尔小姐在说谎？！”艾翠丝终于恍然大悟，但他随即皱起眉头道，“可是蕾切尔小姐为什么要那么做？她没有动机啊……”
“不见得是她想那么做，也许是有人想让她这么做也不一定。比如她的弟弟，小海蒂先生。”艾布纳之前在看卷宗时就觉得这位失踪者才是最可疑的，因为他失踪前居然还带了不少的钱财和随身的必须品，这是知道自己要没啊？来到这里后，更是确定他在无中生‘友’。
“小海蒂先生？！你什么意思？难道还能是他自己绑架了自己？”艾翠丝觉得自己脑袋不够用。
这个时代的人啊，想象力还不太够啊……这么想着，艾布纳轻笑一声，道：“为什么不能？卷宗里可是写着，这位小海蒂先生可是热衷于收集漂亮的人偶模型，最近他看中了一个大师的作品，可惜零花钱不够呢！”就和未来的某个血族‘月亮’一样。