黑漆漆的巷子里，姚远夫妻各拿一柄锥子，不时狠狠扎一下屁股蛋子，把个苟二撵的鸡飞狗跳，直奔着外面有光亮的地方狂奔。
一直送他出了大街消失不见了，夫妻俩这才回家关门，大笑一场上炕睡觉，这条死巷内竟无一人得知此事。
再说苟二一个人跑到了街上，此时已经是二更天了，街上连个人影都没有。虽然有微亮的月光照耀，可昏头昏脑的连路都认不清了。
在街上到处乱跑，远远看见一群人提着灯笼，知道是巡夜的官兵，他转身就往后面跑去。
赶巧今晚五城兵马司领头的是徐汶，疑惑的道：“那是什么东西？抓住他。”
官兵们轰然追了上来，苟二被追得急了，奈何一条腿瘸着怎么也跑不动，加上跑了半天也累得筋疲力尽，干脆停住了脚步，想让官兵来救他，可惜他舌头没了说不出话来，呜呜呀呀的叫唤。
问题是他现在不人不鬼还长着一条尾巴，在官兵眼里是个从来没见过的怪物，大家伙心里发毛大吃一惊，谁都不敢近前了。
胆子大的高声喝问你是谁？胆小的退在同僚背后躲着，光看见怪物张嘴也听不见什么。
徐汶赶到说道：“要是人必定会说话，他只会叫不是鬼就是妖怪。咱们人多阳气盛，逼住了他就脱不了人形。大家一起上，往死里打，不能被妖怪跑了。”
苟二一听魂飞魄散，跑过来意思是让人看看他其实是人不是鬼，嘴里呜呜的叫得更凶了。
而官兵见他凶神恶煞的扑过来，心中慌了，认定了上司说的有道理，唯恐妖怪先下手伤了人，遂壮着胆一齐上前。
黑夜里一顿乱棍，竟把个苟二打得脑浆直流。浑身骨折，这时有人举着灯笼仔细看，方知不是什么鬼怪，倒是个人怪。
瞬间众人都沉默了。徐汶暗骂一声晦气，皱眉道：“是他自己寻死，怨不得咱们，报顺天府。”
天微微亮的时候，顺天府来了人，仵作验看死尸，唇外血污，口中无舌，肛门内有棒槌一根，把所有细节一一记录下来。呈给上司。
是个人都知道一定是因奸情而糟了暗算，捕快们在城内四处打听，可既没有苦主和告状的，又没有亲属来认领尸体，最后拖出城外就地掩埋了。
苟二的父母见儿子多日不归。以为是和哪个相好一起去外地谋生了，就算是死在外面也是他倒霉而已。
第二天清晨，沐凝雪吩咐召集所有内管家，徐灏不悦的道：“马上就要临盆，家里事就不要操心了，又不是没人管事。”
沐凝雪说道：“未出阁的郡主在咱家住着，这门户一定要看护好。毕竟园子太大了，难保有人混进来。”
对此徐灏深以为然，李诚四兄弟都是武艺不错的匪人，潜入徐家并非是什么难事；再说家里亲兵护卫一大群，难保没有几个胆大的，万一和内宅谁勾搭成了奸。顺便把别人强暴了怎么得了？
即使几率不大也得加倍小心，徐灏说道：“此事我来办吧，你无需操心。”
沐凝雪见丈夫会错了意，苦笑道：“咱家倒是不妨事，我是担心隔壁。唉！李芳最近越来越不像话了。昨日二姐过来诉苦，还说要搬出来住呢。”
徐灏问道：“到底怎么回事？不就娶了几个小妾么？”
沐凝雪说道：“我难以启齿，反正整日里家宅乌烟瘴气，可不能被王妃知道了，误会咱家也是男盗女娼。古人择邻而居，依我说赶紧把宅子还给他，也好让二姐夫妇和临安姑姑能安静过日子。”
徐灏点点头，去了外宅叫来李冬等人，问道：“隔壁李家怎么回事？”
李冬和沐云他们对视一眼，王永低声道：“少爷，这里面涉及到两位姑爷，是以咱们都不敢多嘴。”
徐灏不高兴的道：“狗屁的姑爷，说是怎么回事。”
李冬忙说道：“其实和两位姑爷的关系不大，不过他们现在是和李芳走动频繁。自从原配夫人病死福建后，李芳行事就没了顾忌，兴之所至就是那么回事，毕竟是年轻人嘛。”
徐灏有些明白过来，现今李芳的续弦是福建本地书香门第的闺女，姓苟，在丈夫面前低眉顺眼，没什么地位，而临安公主太过宠溺子女了。
很快徐灏询问清楚，李芳的妾婢大概有数十人之多，这些女人不消说都被他收用了，甚至家中仆妇不论美丑年龄，他一个都不放过，嗜好鉴赏她们的光毛肥瘦。
家中还养了许多戏子小官，可谓是男女通吃，此种事你只能骂他太过风流，这在时下很常见，在家里胡天胡地外人管得着嘛？所以也没人在徐灏面前指责李芳。
刘智和刘茂最近成天陪着李芳吃喝嫖赌，那是人家的自由，所以李冬他们也没当回事，并未告诉徐灏。
倒是沐凝雪认为邻居这么荒唐，担心自家受到不良影响，是以命家人严格看守门户，不要和李家有什么沾染。
徐灏想了想直接去了千寿堂，老太君见他来了很欢喜，笑问道：“这么早就过来，有什么好事么？是不是红叶绿竹要回京了？”
徐灏说道：“不是！是为了李家，祖母您叫来二姐问问就清楚了，我的意思是干脆把宅子还了，咱家搬到个清净地方，远离这些乌七八糟的破事。”
老太君心下了然，她不是没听翠桃诉过苦，至于宅邸本来就是韩国公李善长的，不是徐家的基业到底名不正言不顺。
“那你的意思呢？是打算搬回乡下？”老太太问道。
徐灏说道：“我是想在城内选块无人的土地，好生规划一下，不要奢华够住就好。”
老太君当即下了决断，说道：“你事情多就不要劳神了，让你爹和你三叔去操心好了。一旦搬家还要顾虑到这么多的亲戚，这一节你老子比你办事稳妥。”
徐灏高兴的道：“最好不过了，我也不耐烦去操心这些事。”
正在这时，安王妃和朱仙媛母女俩过来了，徐灏起身说道：“三姑好！妹妹安好。”
安王妃眼眸一亮，笑吟吟的上前好生端详侄儿半天，赞道：“少年英雄，青出于蓝而胜于蓝，咱徐家这一辈就靠你照拂了。”
朱仙媛细声细气的道：“奴家见过哥哥。”
“嗯。”徐灏对她含笑点点头，陪着母女俩说起了话。
却说此时的隔壁，徐翠桃蹙眉听婆子绘声绘色的道：“大爷屋子里贴满了不堪入目的春画，书架里都是些艳词小说。阁楼到处铺着床榻，想做那事之时，不拘何时何地，是个女人就按住了上手。哎呦我的老天爷，那天我亲眼看见丫鬟媳妇们都脱得精光，十几个人笑语欢声的，在花园里捉迷藏玩，被大爷捉住了就罚干一遭。”
徐翠桃气道：“荒唐，这家里是断断住不得了，不然早晚会受他连累，好好的名声毁于一旦。去收拾一下，今晚去娘家住些时日，尽快买个宅子。”
另一个婆子说道：“夫人娘家的两位姑爷也太不像话了，和大爷一起吃酒光天化日干那些没廉耻的戏子小厮，那些小厮仗着受宠没事就溜到内宅和丫头们调笑。将来早晚必生出事来，败坏门风。”
徐翠桃越发无法忍受，怒道：“真是一刻都留不住了，婆婆年老糊涂，这么恶心的事也不管管？还有那嫂子，劝都不劝一句，莫非就任由着丈夫胡作非为？下人苟且妻妾？”
不提徐翠桃嚷着要搬出去住，那位茍氏生得非常美貌，丈夫娶妾纳婢她面上谈笑自如，没有一丝不满，实则心里一样醋气熏天。
茍氏是个很有心计的女人，懂得即使吵架也无济于事，一旦丈夫翻脸丢下一纸休书怎么办？男人是刚，女人是柔，所以降服丈夫就得靠以柔克刚才行。
所以茍氏对每一个人都和和气气，并时常施些小恩小惠，把个日常起居打理的井井有条，是以不但李芳夸赞妻子贤惠，小妾等人也都很尊敬她。
正因为此，李家上下一团和气，临安公主也就睁一只眼闭一只眼的，李家的名声才没传扬出去显得不堪。
前文说过刘茂生意开的很红火，还因为一个男人和刘智闹翻了脸，不想夏天时那位大概觉得年纪大了，再不能靠屁股混生活了，干脆趁刘茂不备，席卷了数千两宝钞跑路了。
这令花钱渐渐大手大脚的刘茂经营陷入了困境，被故态复萌的徐绿哥骂了个狗血淋头，而刘智则因徐翠云和粉姐之间的争斗，被闹得里外不是人，苦不堪言。
二人不约而同在酒肆里喝闷酒，一来二去的和好如初了，过节时正好和李芳同坐一席，彼此间臭味相投。
为了巴结李芳，他俩费尽心血找到了一位姓权的扬州少年，长得比女人还女人，引荐给了李芳，刘芳尝了一次味道后赞不绝口。
有了李芳的资助，两家的店面合二为一，又把中间的店铺高价盘下，打通了并做一间。中间开文雅的书铺，由权仲雨掌管；左边依然是刘茂的杂货铺，右边刘智开起了香料铺子。
后面的院墙都拆了，修了个三层高的小楼，取名叫做萃雅楼。李芳闲来无事便来聚会，成了他们四个人饮酒取乐的地方。