宋二娘派人去祝家报信，祝伯青心里暗暗叫苦，他父亲辞官在家，得罪了刘蕴岂是玩笑的？又怎好无端端的给舅舅家树立强敌？
“小人刘蕴。”江登云气的不轻，言语冒犯竟然拐弯抹角的拿无辜之人出气，这刘蕴人品实在卑劣。
祝洛珠和江瑶君听闻连累到聂家姐妹身上，很是过意不去，双双出来道歉。
祝伯青沉吟半天，他认为徐灏不辞而别明显是不想搅合这浑水里，再说自己惹下的麻烦也不好劳烦人家出面，遂请了一个好友，那好友和上元县毛县令乃通家世交，二人到了衙门投了帖子，即刻请见。
彼此见礼问好，朋友将聂家如何受了无妄之灾从头到尾细说了一遍，又说姐妹俩被祝伯青赏识，不久就会纳为小妾。
两边的势力旗鼓相当，毛知县不想得罪任何一方，不过他心里是倾向于祝江二人的，手捻长髯笑道：“久仰祝公子才华，既然聂家姐妹做了侧室，提前说声恭喜。世弟又来讨情，于情于理我不会难为聂家。想今早刘御史来嘱托切实究治，并暗暗提及诸位，实乃小题大做也。说不得对他含糊了事，但这聂家须往别处走走，不然刘太史未必就肯干休，等闹到别处去，我就不能庇护了，也不好过于得罪了刘家。”
祝伯青忙说道：“蒙大人格外施恩，小弟感激不尽，若说暂避，不用兄长费心，小弟理会得。何能使大人为难？”
返回祝家，将知县准情开脱的话告诉了大家，聂家姐妹转悲为喜，宋二娘此时也赶来。祝伯青说道：“你们的事已经吹散了，可以放心。”
二娘说道：“若不是两位少爷，今次这一劫定是躲不过了。刚才差人取来一张改过切结，限期三日内搬回原籍。唉！闹出此事杭州城人人都知得罪了刘御史。就算官府不押逐，我们也难住了，已经与聂奶奶议定，暂且搬回扬州去，不过一年半载仍然要回来的，等刘蕴那杂种出仕，就没了对头。
奴家一则过来道谢，二则还求少爷成全，家里尚有些首尾。非*日不能清楚。想求在少爷府里小住几天。料理琐事。外面是万不能住了，再有点风波委实受不起。”
祝伯青说道：“原本此事就怨我们，你们今日收拾收拾搬过来。况且你家姑娘也不会放心你们在外面住。”
他爹祝封得知此事后没有多问，毕竟是自家孩子惹出来的麻烦。俗话说知子莫若父，很清楚儿子的老实性情，料和那聂家姐妹即使有些情意也没有苟且。
聂家姐妹自然不知徐灏已经暗中出手过，眼见人甩手而去，先前的憧憬也没了。此事已经了结，不由得喜出望外，可听闻要返回扬州，不禁又乐去悲来。
聂怜儿难得遇到祝伯青这样一个知己，想此番一别，地北天南，不知日后能否相聚？不由得扑簌簌掉下泪来。聂慧儿也是一样心事，背着脸长吁短叹。
祝伯青说道：“天下没有不散的宴席，自古有离即有合。”拉着怜儿委婉开导，怜儿说道：“我知道你的意思，是叫我放开心肠，日后都要重逢，不要糟蹋了自己的身子，尽管放心好了。”
那边江登云也在开解慧儿，十日里难分难舍的种种不必细说。
徐灏听闻刘蕴竟然不但派人去闹事，又授意官府陷害聂家，记在心里，他操心于赈济百姓，暂时没工夫收拾对方。
十天后，王氏进来叩谢，宋二娘说道：“明年春初，大约能回返杭州。诸位少爷没事可以到扬州来逛逛，不然也要时常通个信息，不要望坏了两个姐儿。”
不提聂家返回扬州，徐灏因在杭州所以并未详查刘家的亲戚，话说如今朝堂能有几个侍郎？江登云的父亲是侍郎，刘蕴的老丈人是侍郎，李增枝的老丈人还是侍郎？
确实都是侍郎不假，门当户对又怎能没有关联？李增枝妻子强氏的姐姐嫁给了刘蕴媳妇曹氏的大哥，是以刘蕴和李景隆乃是亲戚关系。
话说有徐灏暗中护佑，李景隆绝食十日而不死，虽然家产被抄没大半，但好歹爵位保留了下来。
这一次牢狱之灾都是因弟弟大量蓄养男童的缘故，李景隆又气又怒就没告诉弟弟是怎么出来的，命李增枝夫妻俩远离京城，而李增枝首选之地就是有人间天堂美誉的烟雨杭州。
李增枝一到杭州，刘蕴就携妻子前去拜访，见到了娇容奇异的强氏，但见其两道浓眉阔如柳叶，一双怪眼大胜桃子，樱桃口三寸还宽，蒜头鼻一拳稍小，面如皮鼓两肋肉有四斤，体似如棉，浑身重约一百二三十斤。
刘蕴暗暗好笑，心说这嫂子面相不怒而威，身宽体胖是有福之人。又见李增枝犹如老鼠见了猫一样，十分同情，因他也饱受妻子欺压。
说起来曹氏性格暴躁却容貌不俗，李增枝见弟妹黑乌乌的青丝细发，喜孜孜的俏丽娇容，面上红白相兼，身材高矮合度。裙下一对小小金莲，头上簪一朵娇滴滴的鲜花，耳上带一双黄灿灿的金坠。
被关了小半年，李增枝天天守着自己的老婆，忽然见了个美人，险些灵魂出窍，口水顺着嘴丫流出来。
其实强氏虽然丑陋却也不算太胖，看惯了还不觉得怎样，曹氏也非是十分俏丽的绝色，搁在外面见了也就那样，可是今日强氏和曹氏并肩而立，真乃佳者更觉其佳，丑者愈增其丑，不觉出神有些看痴了。
曹氏瞧见他的呆样大感满足，不由得嘻嘻一笑，不料被强氏看在眼里，大怒！
吃酒的时候，刘蕴说起江登云得罪了他的事，提到了徐灏的名字，李增枝骂道：“那就是金陵徐灏，见死不救的小人！你不用怕他，我大哥爵位仍在，怕他的个鸟。”
刘蕴可没他那么洒脱，立时惊出一身冷汗，反应过来家人是被谁给揍了，心里暗暗叫苦，好在被揍了没来得及取报复，没有彻底得罪人家。
等晚上送走刘蕴夫妇，强氏一把将丈夫抓了过来，拿着鸡毛掸子有毛的一头攥在手里，另一头有大拇指粗的紫竹杆，往他的脖子上狠狠抽了十多下，打得李增枝嗷嗷直叫，泪如雨下，跪在地板上东躲西躲。
强氏骂道：“败家的混账，险些连累家族不说，不思悔改竟敢在我眼前公然和人家媳妇调起情来？你背着我，两个不知偷了多少回，实实地说出来，饶你一死。”
李增枝哀哀告求：“姑奶奶你冤死我了，我成日守着你，寸步不离，再说刚到杭州，我哪里会和人家媳妇有什么牵扯？平常我连丫头们看都不敢看一眼，绝不敢生了这个心思，就算有这样的狗心狗肝，也没作案的时间呀。”
强氏虽说性如烈火，听丈夫说得颇有情理，又见他脖子上肿的一条条比指头还粗，气消了大半，说道：“我绕过你这一遭，下次再敢大胆，休想活命，滚吧。”
李增枝犹如鬼门关被赦，不住道：“谢奶奶天恩。”爬起来揉着脖子，往前宅书房去了。
强氏余怒未消，见丈夫提起丫鬟们，便把气撒在娘家送来的一个漂亮丫鬟身上，这丫鬟屡次听说主母的酷刑，唬的魂飞魄散，跪在地上哭道：“我从来没和老爷说过一个字，不敢有私情别意，求夫人开恩。”
强氏暗道这是个妖货，我看了这模样还疼爱的了不得，何况男人见了有个不爱的？老虎还有打瞌睡的时候，弄出事来悔也迟了，不如趁早打发得了。
“我跟前不许有人弄鬼，娘家养了你几年，我不忍打你，收拾收拾打发别处去吧。”
丫鬟痛哭道：“奴婢情愿被夫人打死，也不愿出去。”
强氏见她哭得伤心，胸中也觉惨然，可因醋念横在胸中，板着脸不发一言。
丫鬟知道不能留她了，也怕继续哀求触怒了夫人被打死，磕了个头，哭着收拾她的衣服被褥去了。
强氏听她哭声甚是凄惨，心中好生难过，叫了一个家人来，吩咐道：“把丫头带到媒人家去，不拘身价，拣个好人家做媳妇，不可混配了不三不四之人，坑了这孩子。”
打发走了丫鬟，强氏瞅着其她三个有些姿色的丫头很是碍眼，干脆在家里挑选三个没妻子的下人，即日配了下去，单留两个丑婢在身边使用。
说起来也是这丫鬟的幸运，近日徐灏为防止灾民卖儿卖女，派人知会全城的媒婆牙婆，卖孩子的一律送到徐家，然后送往大连交给朱巧巧，女孩待年纪合适时许配给将士们，男孩则传授一门手艺，也算是增加辽东的人口。
管事强弼领着丫鬟到媒人家，因姿色不俗夫人吩咐不拘身价，寻思着在她身上发一笔横财，遂暗中和媒人商议。
那媒人也是心黑之人，说道：“非卖给门户人家不能高价。”
媒人找了个乐户家，见了人，讲明开价银八十两整。结果媒人分了八两，强弼落了六十两整，拿了十二两银子回来，说嫁给了江西一木商做儿媳了。
强氏真的很喜欢丫鬟，心中伤感一会儿，又觉得给木商的儿子做媳妇也不错，也替她欢喜。
第二天媒人就倒了大霉，锦衣卫第一时间找上门去，把乐户家给抄了个底掉，救出买来的女孩十来人，供出媒人等一干人贩子，全都被送往辽东挖煤去了。