北风呼啸而至，带来鹅毛般的大雪从天而降，杀戮遍地的北平城外变得银装素裹，厚厚的积雪看上去诗情画意，但是在很多官军眼里不亚于敌人的刀枪般可以置人于死地。
士卒王鹏雪人似的裹着一张薄薄兽皮，哆哆嗦嗦的在雪地里站岗放哨，一刻都不敢站着不动，那长长的鼻涕都冻成了冰柱。而身边烤火的兄弟双手无不冻裂，又疼又痒恨不得一刀把手给斩断了，人人都在大声咒骂。
校尉李韬带着一队人过来巡视，不时说道：“火堆千万不要熄灭了，这几日冻毙了近千人。”
王鹏双手抄在袖子里，搂着冰冷彻骨的长枪，发起了牢骚：“李大人，凭什么连个棉衣都不给？连帽子耳套手套也统统没有，难道俺们就是后娘养的不成？”
刘韬一身裘皮裹得严严实实，无奈的道：“不是不给而是根本就没有，送来一批得先紧着大人们的嫡系，反正要想活命赶紧去剥下死尸的衣物穿上吧。”
等他们走远，另一个冻得脸色发青的士卒骂道：“他们这些贵族子弟吃香喝辣躲在营帐里玩女人，不拿咱们当人看，却又逼着大家伙又饥又饿还得去卖命，一群不得好死的王八蛋，呸。”
对面静悄悄的北平城，连日来的大雪给了坚守十几日的燕军以难得的喘息之机，大战之后的血腥痕迹都被洁白的雪花给掩盖住了。
北风同样肆无忌惮的吹来，通红火堆冒出长长的火焰来回跳跃，把一束束的火舌喷上了夜空，在这滴水成冰的冬夜里，炙热的火焰就意味着生命的延续。
和普通士卒同样穿着的徐灏站在残破不堪的城墙上，望着白茫茫的天地间，布满血丝的双眼变得凌厉如刀，身体挺得笔直任由狂风拂面。
如果不是燕王妃和朱高炽都在城内，他也差点和活下来的兄弟们想法一样，认为被燕王朱棣给无情抛弃了。
今天险之又险的被瞿能父子突破城墙缺口杀到了张掖门。守城的五百将士全体阵亡，徐灏没来得及组织人手赶过去，眼看城门即将被攻破的危急关头，竟然响起了退兵的鸣金声。
徐灏后怕不已，猜测不出李景隆到底为何下令收兵，莫非他真的谨守约定？
朱高炽说李景隆是打算抢得破城头功，对此徐灏不太认同，身为主帅有必要抢夺功劳么？
但不管如何今天侥幸活了下来，保不准明天就战死了，已经经历了无数生与死的徐灏连后悔的力气都没了。
“大人吃口热粥吧。您都四五天滴米未进了。”
炊兵老冯捧着一碗粥轻声说道。饱经风霜的脸上满是伤感。他今年四十八岁，一辈子都混迹在军队中，说起来还是生平第一次经历此种残酷的守城血战，犹如一场噩梦。每天眼睁睁看着近千人战死，连尸体都没法子收敛，到了现在，老弱病残全都上了城墙。
“谢谢。”徐灏勉强笑了笑，接过来大口吃了起来，又甜又香的粥水下肚，精神一振。
老冯叹道：“就属大人把守的丽正门战况最是激烈，杀死的敌人最多，反倒是死的人最少。大人乃铁打的英雄好汉。”
徐灏抬头苦笑道：“无非是依仗火器而已。”
老冯说道：“千岁腿脚不便，如果不是大人带领咱们死战，激励士气，死了这么多人的官军一定会屠城报复，现在人人都在埋怨王爷呢。”
徐灏心中一动。皱起眉头来，此刻李秋吊着胳膊走过来，急道：“王妃亲自带着全城女眷来了。”
徐灏赶忙把碗递给了老冯，就见姑姑燕王妃被昔日一句戏言练成的数百女将簇拥着，竟领着上万女人拎着沉甸甸的竹篮走来。
那跟在王妃身后的女人里，赫然有母亲和妻子，嫂子朱巧巧搀扶着发花白的老太君，大姐小妹雨诗绿竹晴雯芷晴无不在其中。
徐灏一声长叹，缓缓转过身去，生平第一次恨自己为何白白浪费了大把时间？如果能多做些准备工作，或安安生生的留在京城过日子，何至于连累全家人生离死别？
幸存的战士们都被惊呆了，纷纷彼此参扶着的爬了起来，默默看着女人们带着瓦砾石块涌上了城头。
突然间，有将士激动的高举手中刀枪，厉声道：“誓死血战，人在城在！”
“誓死血战，人在城在！”凄厉的誓言随即响彻全城各个角落，被激励的军民士气大振。
姿容清丽的燕王妃神色哀伤，一步步从石阶上走上来，两侧躺满了尸首，每一步似乎都重逾千斤，沉沉击打在将士们的心里。
人群中，容貌绝色的徐妙锦仰头凝视着闻名已久的侄儿，所谓百闻不如一见，连场血杀仍然未后退一步的他不愧为铁铮铮的徐家儿郎，难怪老父亲直说徐家后继有人了。
徐灏朝着姑姑躬身见礼，伸手轻轻搂着妻子的肩膀，看着凝雪对着自己嫣然一笑，一时竟心如刀割，忽然摸着凝结成冰的血迹，狂喜道：“往城墙上泼水，铸冰城。”
如此一夜之间北平城变成晶莹璀璨的冰霜堡垒，厚厚的冰层使得官军攀爬变得极为困难，加上燕王妃等官员女眷带头鼓舞士气，帮着传递守城武器，全城男女老幼万众一心。
大宁府，因有善谋的宁王相助，燕王朱棣凭借多年声望很快拉拢了大批将领，这一天朱棣假意辞别，朱权殷殷相送到了城外践行。
“既然送到了郊外，不如送本王去北平好了。”
朱棣忽然抓着朱权的手，四周燕军拿着武器威胁惊呆的王府百官。
数千蒙古骑兵和燕军在张玉朱能等猛将的带领下一拥而上，攻入了城内，悴不及防的都指挥朱鉴力战不支死在了混乱中。
宁王府长史撰指着燕王大骂道：“朱棣你竟然贼心不死，早晚必被朝廷捉拿，留下万世恶名。”
朱棣大怒上前一剑砍下了他的脑袋，吓得朱权赶紧说道：“四哥息怒，一步错步步错，还望尽早悬崖勒马呀。”
朱棣冷冷一笑，此刻掌控全局也懒得陪着弟弟做戏了，昂然带着朱权等人返回大宁城。
城内的厮杀不久即告结束，守将都指挥房宽被俘下令投降，关在狱中的卜万被处死。
朱棣命张贴告示安抚大宁城军民百姓，驻守松亭关的陈亨刘杰闻讯很快率兵前来援救，可是数万军士听闻城内的家属平安无事，纷纷嚷着都不想打了，援军被迫安营扎寨。
夜里收到燕王宁王的来信，陈亨就和心腹将领，宁王府中护卫指挥徐理和右护卫指挥陈文商议投降燕王，结果三人一拍即合。
二更天的时候，趁着全军熟睡，陈亨带亲兵杀到刘杰的营帐，刘杰被惊醒慌忙单骑逃亡广宁，后来经海路逃回了京师。
如此朱棣轻轻松松的把大宁大半人马收入囊中，许诺待事成之后把大宁府送给朵颜三卫放牧，因此得蒙古骑兵两万多人，亲自挑选朵颜三卫精锐骑兵三千人作为新军，号称燕王亲卫三千营。
十一月十六日，收到李景隆正攻打北平的消息，朱棣率军火速返回救援老巢。
派诸将先行分兵攻占大宁所属富峪、会川、宽河等城池关隘，十八日携宁王夫妻和世子带着大宁府所有钱粮开赴北平。
临走时姚广孝说道：“徐都督多次嘱咐不可放弃大宁城，是不是多留些兵马驻守？”
朱棣皱眉道：“战事吃紧，哪来的粮食供养？朵颜人现在效忠于本王，不必猜忌其心，留下些老弱病残即可。”
姚广孝见状说道：“蒙古终是心腹大患，此次王爷的承诺是不是有些草率了？”
朱棣不悦的道：“此事利弊本王自然深知，不必你与徐灏来提醒，他徐灏事事都要伸手，岂有此理。”
姚广孝心里发冷，吓得不敢言语了。朱棣冷哼道：“徐灏精通杂学善于运筹帷幄，但处理政务等却远不及你等文人，其带兵之才也远不如张玉等人，今后也不用他领兵作战了，留在北平协助世子。此次整合了大宁军马，得重新编整军伍。”
第二天行军途中，朱棣径自任命和提拔了一批将领，把燕军编为五军，张玉担任中军都指挥使，提升密云卫指挥郑宁、会州卫指挥何寿为都指挥佥事，担任中军左右副将。
都指挥使朱能将左军，提升大宁前卫指挥朱荣、燕山右卫指挥李浚为都指挥佥事，任左军左右副将。
都指挥李彬将右军，提升营州中护卫指挥徐理、水平卫指挥孟善为都指挥佥事，任左右副将。
都指挥徐忠将前军，提升营州右护卫指挥陈文、洛阳卫指挥吴达为都指挥佥事，任前军左右副将。
都指挥房宽将后军，都指挥和允中为左副将，升蓟州卫指挥毛整为都指挥佥事任后军右副将。
尽管此乃燕王的权利，也是必须要做的，把北平大宁两系将领合二为一，使得兵力战力变得空前壮大。可是在姚广孝看来不免有了些别的味道，王爷借此一举彻底掌控军权，大为减少自己和徐灏等老人在燕军本就不稳固的影响不说，就连其三个王子都失去了对军队的掌控力。
徐灏的都督一职基本沦为了鸡肋，变得有名无权。至此姚广孝叹道：“如果徐灏够聪明，应尽早主动辞去官职，不然他年纪实在是太轻了，早晚必会被王爷视为心腹之患。”