没过几天，就有八姓人家的聘礼在同一时一刻送到了李家，那场面可真是鼓乐喧天，金珠罗列，所有队伍都挤在小巷子里，一时间根本辨不清谁家是谁家了。
领头的八位媒婆抢着冲进院子里，人人都知李家夫妻不睦，惟恐得罪了一边，所以每家都备了两副礼帖，一个送给李贵，一个送与边氏，可谓是宁可多礼，不可少礼。
尤其是得知竞争者众，李家两位闺女秀外慧中都很有才华，是以那帖子上写的花团锦簇，一字也不肯雷同，巧合的是八份礼帖的姓氏连在一起，正和了百家姓头两句，“赵钱孙李，周吴郑王”。
远在乡下的徐汶听说双胞胎一事后，又是羡慕又是不屑的道：“老三真是迂腐，连个丫鬟都摆不平。可惜可惜，只需花费些银子，那对贪财父母还不乖乖把女儿双手献出来？”
王玉笑道：“管他呢，今后小的也给少爷留意孪生姐妹就是了，犯不着为此得罪三少爷。对了，这次要是能戴罪立功，一定会官复原职，说不准还能更上一层楼。”
徐汶脸色沉了下来，望着田地间渐渐成熟的庄稼，说道：“此次朝廷多路合围，听闻单单耿老将军一路就有十来万大军，而整个北平加一起才多少人马？老子才不会傻乎乎的冲锋在前，枉自送了性命，得远远躲着才好呢。”
这几天因徐汶霸占着茍氏等人，妻子腊梅又在城里，王玉做什么事都得偷偷摸摸，恨不得徐汶马上死在战场才好呢，这样长房仅剩下的庶子徐海年纪还小，外事上头太太不依仗他还能指望谁去？
不过这想法也就是偶尔寻思下，说实话王玉清楚大少爷要是身死了，他今后也不会好过了，徐家还有真正的顶梁柱徐灏在，万一长房到时归二房管着。那可就糟糕透顶，单单要处处仰仗宿敌李秋的鼻息过日子，王玉就觉得无法忍受。
忽然茍氏快步走过来，说道：“厉虎子回来了，听说后天就要动身去燕王大营。”
徐汶阴笑道：“最好这一次被人杀死，我就笑纳他媳妇做个小妾。”
茍氏嫉妒的道：“厉虎子天生神力，武艺高强，可没那么容易死，如今人家已经升任小旗做了校尉，威风着呢。”
“呸！老子还做过千户呢。有什么了不起？”徐汶一脸得意。“他就算将来做个大将军。媳妇也被老子享受多日，这叫做绿头大将军。哈哈！”
这无心之话顿时伤了王玉和茍氏，一个头上绿油油，一个给丈夫戴了绿头巾。虽说并不太放在心上，可是打人不打脸，都为之心中暗暗着恼。
却说厉虎子一身簇新戎装衣锦还乡，可叹要是早个把月定会把妻子开心死，此后弃了野男人一心一意的守着做个武官的丈夫过好日子。奈何现在厉娘子一连私通了两个男人，那事最少做了不下百八十回，近些日子越发放浪无所顾忌，明目张胆的和几个妇人一起轮流陪徐汶胡天胡地，偶尔趁着空挡和王玉偷偷苟且一把。各种好看衣衫首饰收了好多，就算丈夫做了武官又怎能和贵为皇亲国戚的徐家相提并论？已然是不舍得回头了。
厉虎子得到一笔赏银买了不少好东西，不想妻子反应淡淡的，不像以往般会神色惊喜。
精心打扮过的厉娘子怕丈夫疑心，悄悄说道：“大官人的银子被我拾了。我就把咱家剩下的钱财用来置办了些脂粉银簪。”
说完从柜子里取出来给厉虎子看，外面是一条半新不旧的汗巾和绸包，汗巾子上系着一副乌银挑牙和一个香袋，打开一看竟然有*两银子。
厉虎子说道：“人家丢了东西，得赶紧还回去，咱家是穷军户，凭空多出来这么些钱，一旦被人察觉，岂不是得被送交官府？”
不等妻子计较，直接把银子连汗巾都还给了徐汶，明明白白的说道：“是俺媳妇捡到的。”
徐汶心里叹息，本来可以借机指责为何银子少了一半，强行把厉虎子整治个半死后，远远充军发配，可惜人家现在做了校尉，这一招显然不灵了。
当下徐汶假意道谢，要拿出一半银子感谢厉家，厉虎子说道：“俺生来不占人便宜，这几个月有你家照顾拙荆已经是感激不尽，大官人好意心领，告辞。”
第二天徐汶以此为借口派王玉送去几匹夏布和两匹绸缎来，厉娘子对绸缎爱不释手，连说可算也能穿得上绫罗绸缎了，一定会比徐家的媳妇好看，不顾丈夫反对死活收下了。
厉虎子想了想没反对，今后送回礼就是了，哪知妻子和人家合伙做了一场戏，要的就是能光明正大的穿好衣服戴好首饰，无需再躲躲藏藏，担惊受怕。
看着妻子哼着小曲站在铜镜前翻来覆去的比量缎子，厉虎子有些疑惑妻子怎么像变了一个人似的？
午时后下起了毛毛雨，厉虎子应上司召唤要出去吃酒，厉娘子把他送到了庄子口。
回来的时候远远瞧见刘嫂子等几个媳妇在屋檐下纳凉聊天，转身一溜就溜到了徐汶房里。
茍氏打茅房里出来，就见王玉趴在窗边津津有味的偷窥，走过去一手掀开帘子，就见厉娘子光着身子躺在春凳上，徐汶呼哧呼哧的正在做那见不得人的把戏。
厉娘子惊见来了人，唬的着实惶恐，一看是茍氏顿时松了口气，继续眯着眼眸任由大官人逞威。
茍氏看了半天不免有些动情，遂转身出去了，趁着院子里没人便不管不顾的拉着王玉跑到厢房里解馋。
稍后刘嫂子也溜了进来，看到屋里旁若无人戏耍中的厉娘子，气道：“等你男人回家，我非一盘托出说给他听，你浪的大白天就来勾搭男人。”
厉娘子躺在春凳上饱满的双峰波峦起伏，*连连，喘着气叫道：“你要和他说，我也和俺几个姐夫说，叫大家谁都弄不成事。”
刘嫂子嘲笑道：“你尽管去说好了，咱们的汉子都管不得咱们的事儿。谁怕你告状？自己的媳妇子养着自己的主人家，问不出什么罪来，你能和咱们比？”
厉娘子想了想浪笑道：“你不怕俺对你汉子说，那我就对俺男人说，说是你们合伙做的牵头，把俺牵给了大官人受用，破着俺活不成了，俺男人也不能饶过你们去，叫你们打人命官司。”
刘嫂子好似被踩了尾巴的母猫，怒气冲天的叫道：“少爷你瞧瞧。这不是犯夜的倒叫拿巡夜的了？我就说别和她一起鬼混。早晚谁都讨不了好去。”
“咱们三个一起乐乐。”不当回事的徐汶笑嘻嘻的抽身而出。挺着下面湿漉漉的东西，上前拽着刘嫂子的手，把两位妇人都拉到卧室里要好生处置一顿。
徐汶压着刘嫂子刚刚入了巷，匆匆完事的茍氏走了进来。看到此场景就要出去，徐汶叫厉娘子跑过去拉住她，拖到榻上把三个妇人剥得上下不着寸缕，四人遂从此做了通家。这火辣场面瞧得外面的王玉真真如痴如醉，发誓也要如此这般快活一回。
与此同时的京城里，朱允炆记起了曾预言燕王起兵的四川程济，这是自当年预言诸王造反的叶伯巨之后的第二人，当时朱允炆唯恐被天下臣民看破心机，不得不下旨把程济下了死牢。甚至一度想要下旨杀了他。
朱允炆认为程济提前看破燕王会造反，眼光长远，连起兵的日期都算得几乎完全正确，精通数术推算，有真才实学。眼下朝廷拜将出师北伐，一切都得以明朗化了，因此下旨任命程济为翰林编修，许以军师之职，随同耿炳文出征。
程济一上任便要求示敌以弱，号称调集各地卫所军士一十三万，实际上仅安陆侯吴杰所率领的骑兵步兵就多达十万人，河北都督徐凯率领十万本地人马提前汇聚真定府。
耿炳文所属中军八万人，皆是拱卫京师的所谓精锐之师，淮阴侯吴高和总兵杨文带领四万辽东铁骑进驻了山海关，加上各路军马总兵力超过了三十万人。
大军一路浩浩荡荡进入河北后，程济建言道：“应该派将领进驻周围要地，和我中军首尾相顾。”
今年六十五岁的耿炳文听了后微微皱眉，短短不过二十日组成的大军匆促而缺乏沟通，他连各方将领如今身在哪里都不知道，朝廷倒是一声令下要求并举出击，连日来不断派人催促早日平息叛乱，可是为帅者怎能在未摸清敌人虚实之前，贸然轻举妄动？
不过程济的建议没有错，应该先一步稳住阵脚，待全盘了然于胸之时再指挥大军作战，是以沉声道：“命徐都督率军进驻河间，潘忠杨松两位将军率本部人马进驻鄚州，令其先锋轻骑进入雄县，派斥候打探消息。嗯！中军大营设在真定，飞马向各路将领传达军令，立刻禀报其所处地方。”
程济微笑点头，很满意大帅对自己言听计从，笑道：“区区叛军三五万人，岂能是朝廷三十万大军敌手？不日即可望风而降，灰飞烟灭矣。”
耿炳文看了眼对方，暗道纯粹是一个不懂装懂的穷酸书生，今次恐怕有难了。
一想到帝王的优柔寡断，耿炳文就不禁深感头痛，既然要削藩又何必不想留下恶名？非要鱼和熊掌二者兼得。想两军生死厮杀之际，还得晓谕全军不得杀死燕王，可谓是自捆手脚投鼠忌器。
老迈的耿炳文早没了昔日锐气，如今朝廷文臣掌权，提防藩王的同时，不动声色的日渐压制勋贵武人的权柄，要不是燕王造反，自己早就得辞官回家了。
不能让燕王意外身死，耿炳文再一次提醒自己，绝不能给日后朝廷对家族翻脸下手的借口，天知道仁义的建文皇帝待鸟尽弓藏之后，会不会学他祖父？
另外这一战要是大获全胜一举剿灭了北平，毫无疑问自己就得站在风口浪尖之上，功高震主的下场？
如此耿炳文打定主意不求有功但求无过，只要能把燕王牢牢困在北平就行，有程济此等急于求成之人的存在，不难使得他们不满之余大肆诋毁自己，迫使朝廷更换主帅。
想到这儿，耿炳文皱眉说道：“没老夫军令，不许任何人擅自邀战，违令者斩。”
程济顿时一愣，不悦的道：“不许先锋接战怎能摸清叛军兵力部署？大帅是不是过于小心谨慎了？”
耿炳文沉声道：“老夫令出如山，决定的事由不得任何人改变。”
“你！”程济气呼呼的转身而去，连夜写了份奏疏，状告耿炳文畏敌如虎，不思进取，命心腹家人即刻送往京师。