福建遭受大水，皇帝派国子监的五百学子下到地方，用意是锻炼人才，不料据锦衣卫暗查，这五百人中竟然有一多半接受当地官吏宴请，收取礼物。
朱元璋龙颜大怒，下旨一个不留全部当街问斩。此外还查出大批工部官员营造皇陵时做手脚，贪污工程款项，随即又是一大批官员的人头落了地。
近几年京城的戾气太重，使得很多豪门不堪忍受，纷纷搬到近郊的庄园暂住，其中就有黔国公一家。百官则活得战战兢兢，更有大臣上朝时给家里留下遗嘱，家人守在门口，一等看到自家老爷平安归来，马上放炮庆祝。
京城的风风雨雨对于普通百姓来说基本没有什么影响，甚至大多人还会拍手称快，人人都希望贪官死的越多越好。
徐家，得知徐灏即将归来的消息，秋香等三个丫头一早忙着整理铺盖，晾晒冬日要用的皮衣裳。
徐灏先去了福寿居给老太君请安，一别数月，老太太淡淡的问了几句话，就让他回去休息。下人们也依然以前那般不冷不热的态度，谁让如今大哥要迎娶蒲城郡主，三叔在北方做官，任何人都知道该巴结谁。相比之下，二房更显得暗谈无光了。
徐灏和燕王府私下联络的事属于隐秘，而喜欢黔国公家的郡主，在家人眼里不过是一厢情愿，当做笑话来看。
至于大姐徐青莲在家族中的地位特殊，没有人敢得罪，也没有人来讨好，属于庙里的菩萨，远远供着看的。
按规矩还得去给大伯请安，正巧来宝说大老爷和徐汶打京城回来，马上就要到家了。主仆二人赶到大门口，和徐灏回家时的冷清相比，就见门外许多下人站立迎着车，隔着老远就呼啦啦的请安行礼。
徐汶骄傲的骑在马上当先过来，看着徐灏的目光没了以前的亲密，矜持的笑了笑，翻身下马。
“几时回来的？”
“刚回来。”
“嗯。”徐汶抖了抖华贵的貂皮斗篷，说道：“外面风大，有什么事都进去再说。”
徐灏点头，然后和几个本家子侄一起朝着车厢里的大伯恭敬施礼。进了门，徐耀祖沉着脸下了车，当先朝着里面走去。
这成了未来王爷的老丈人，郡主驸马，大伯大哥就整个人都变了，徐灏摇头笑了笑，径自走在最后。
进了内宅的垂花门，女眷们都在上房院子里迎着，其实就算徐耀祖没有升级，他也是徐家的堂堂大老爷。而今日全家人兴师动众的齐齐迎候，乃是因为这两个月来，徐耀祖出外公干和徐灏一样远道而回，当然了，这里面的待遇自然天差地别。
见了面相互说了几句话，徐灏看着珠翠满身，一派雍容华贵，容光焕发的二太太刘氏，算是领教到了什么叫做母凭子贵。
稍后二太太萧氏和三太太王氏一起告辞，徐灏随着出来，刘氏这才笑问道：“在外面野了几个月，还知道回家呀？”
徐灏恭敬的道：“刚刚回来，还没来得及过去给三婶请安。”
“呦！灏哥儿越来越有大人的做派了。”刘氏有些吃惊，又笑道：“还记得以前你和淞儿最是淘气，见了我没大没小，也不知偷了我多少玩意拿出去胡闹，气的我没奈何。现在大了有礼貌了，我反而觉得生分了。算了算了，二嫂我先走一步。”
说完刘氏带着一大群的丫鬟婆子离去，等人走远了。徐灏立刻恢复常态，笑道：“娘最近的日子一定过得很难受吧？”
“知道就好。”萧氏气狠狠的瞪了儿子一眼，手却紧紧握着儿子温暖厚实的手，抬脚朝自家院子而去。
回到院子，进了花厅，徐灏对着秋香她们说道：“几个月不见，一个个都改了模样，果然是女大十八变。”
“那我呢。”秋叶冲着他甜甜一笑。
徐灏摸了摸下巴，摇头道：“还是那个黄毛丫头。”
“哼！”红叶气的扭过头去。
有小丫头捧着个银茶盘，里头是个细瓷小盖碗过来，“太太的药蒸好了，就吃吧。”萧氏挥手道：“拿内屋去，我晚上吃。”
徐灏紧张起来，忙问道：“吃的什么药？”徐青莲解释道：“是安神的宁坤丹，母亲近日睡不沉。”
肯定是因为大姐的事闹得，徐灏清楚只要自己开口说送大姐去燕王府，眼前的一切都会立刻变得不一样了，母亲也不必吃药，可是他就是张不开这个口。
大姐并不爱着朱高炽，徐灏做不到把自己的富贵强加在亲人身上。虽说古时压根不讲究这个，绝大多数夫妇都是先成亲，后恋爱，恋爱不成就凑合着过，实在受不了就你死我活呗！
当下徐灏有心哄哄萧氏，笑道：“我找了个差事做，虽说赚不到几个钱，但是有了将来出人头地的机会。”
“不行。”萧氏想都没想的一口否决，“你正是读书的年纪，不安生用功，胡折腾什么？咱家难道还指望你出去干活赚钱？”
徐灏暗暗叫糟，貌似一时心急就忘了这工作根本没什么好炫耀的，该怎么自圆其说呢？
硬着头皮，徐灏说道：“黔国公家缺个伴读，我寻思着好歹人家也是皇亲国戚，这个，就想着去试试机会。”
萧氏笑了，笑的那叫一个灿烂：“哎呦呦！敢情咱家就不是皇亲国戚了？真真苦了我儿煞费苦心。你要当伴读可以呀，那边府上你三叔家，燕王府，就是去给皇储做伴读，皆非难事，何苦去沐家？你说呢？”
“哈，哈哈。”徐灏觉得口干舌燥起来。
萧氏脸上笑意盈盈，冷哼道：“赶紧滚蛋。老娘警告你，不当好这个伴读，你就别给我回来。”
得！看来全家人都知道自己打着什么花花心思，在女人们的哄笑中，徐灏灰溜溜的跑了。
跑到花园就见两座阁楼都已经修缮的焕然一新，一栋掩映在红墙绿瓦间，一栋背靠小山，四周竖起了栅栏，都和周围的景色融为一体。
自己的小院孤零零的位于竹林里，环境清幽隐蔽。徐灏查看了下造型别致的公共厕所，被女孩们巧手装饰的清新雅致，按照后世标准，起码得给个四星评价。而且通风良好，香炉里散发出来的淡淡香味，没有任何其它异味。
至于下水管道是怎么弄的，徐灏懒得去研究了，最令他满意的，就是自己院子里的户外温泉，雾气弥漫结合绿莹莹的竹林，背景是一栋精致竹屋，看起来颇为的诗情画意。
温泉用各式山石围成一汪暖水，附近架着一具古色古香的水车，通过竹子可以注入凉凉的溪水。
当晚徐灏美美的泡了个温泉，次日一早，随着徐耀祖，徐庆堂去了祠堂行了礼。
朱高炽派人送来一个手札，徐灏躲在竹园里秘密用功，为了成为一个合格的伴读而努力。