酉时五刻，蓝田秦府门前。
李仙芝正双手叉腰，满脸愠色地注视着怀抱着兕子的秦明。
一条淡紫色的丝带，轻盈地环绕在李仙芝的柳腰上，将她的身姿勾勒得曼妙多姿。
“可恶的小贼，出去玩竟然不带着本郡主。”
她撇了撇嘴，小声嘟囔道：
“哼，待今晚本郡主拿下麻将大赛，定要你打一晚上的地铺！”
站在李仙芝身侧的侍女小白，闻听此言，下意识地摸了一把脸，心中暗自苦笑：
[殿下，你是不是想太多了？]
恰在此刻，秦明在萧嫦曦等人的簇拥下，怀抱着兕子，缓缓步至府邸门前。
他看了一眼府门口双手叉腰，眼神幽怨的李仙芝，以及其身侧正在屈膝行礼，笑靥如花的尉迟晚柠，嘴角微微上扬，笑问道：
“柠儿，听闻你和郡主皆已选好了心仪的宅院？”
尉迟晚柠笑着点了点头，柔声道：
“妾身选的那处宅院，紧邻着君姐姐的君宜苑。”
“院中有一株古槐，枝繁叶茂，其旁，则安置着一口雕琢精美的大水缸，缸内有数尾色彩斑斓的锦鲤轻轻游曳...”
秦明回忆了一下宅院的布局，恍然道：
“哦，原来是那座小四合院啊！”
“那里清幽、雅致，非常适合你。”
言罢，秦明转而望向李仙芝，轻声问道：
“郡主殿下，选了哪座宅院？”
李仙芝斜睨了秦明一眼，轻哼一声，娇嗔道：
“要你管！”
言罢，李仙芝双臂环胸，及腰的马尾辫随之轻盈一摆，偏过头去。
秦明见状，知晓李仙芝是在故意作妖，但他此时仍处于贤者状态，故而并未过多理会。
一行人步入秦府之后，秦明这才想起身边似乎少了一个人。
于是，他侧目望向萧嫦曦，漫不经心地问道：
“对了，怎么看到媚娘？”
萧嫦曦闻言，嘴角微微上扬，轻声答道：
“月时值月初，府内诸事繁杂，千头万绪。”
“今日，自辰时起，姐姐便开始逐一接见庄子上各个工坊的管事，处理各项事务，直到酉时方歇。”
言语间，萧嫦曦侧目向南阳公主投去一记意味深长的眼神，仿佛在无声地传达：[看吧，这可是郎君主动问起的，不是妾身有意告知。]
南阳公主见状，无奈一笑。
[小姨，就算你不告诉郎君，烟儿也会偷偷告密的。]
......
念及此，南阳公主脑海中不由自主地想起一刻钟前办公室内发生的那一幕。
彼时，秦明即将回府的消息，刚刚传入办公室，她和萧嫦曦便立即起身，整理衣裙，准备出门迎接。
随后，办公室便响起一道冷哼。
南阳公主和萧嫦曦齐齐回头，只见萧美娘正坐在桌前，低头翻看着一本账簿。
“你们去吧！”
萧媚娘轻挥玉手，毫不在意地说道：
“倘若小郎君问起，便告知他妾身正在忙；若他未有提及，便不必多言，更不用主动提起。”
南阳公主和萧嫦曦闻言，对视一眼，无奈一笑。
.....
秦明听闻此事，微微一怔，旋即伸出臂膀，轻轻揽住萧嫦曦的香肩，指尖轻柔地摩挲着她的肩头，柔声道：
“嫦曦，以前真是辛苦你了。”
萧嫦曦：“？？？”
南阳公主：“？？？”
正当萧嫦曦意欲婉言劝说秦明移步前院，探望一下“劳苦功高”的萧媚娘时，身后却突然传来一声娇喝：
“小贼，昨日不是说好，晚上给我们讲孙猴子的故事吗？”
秦明闻声回头，只见李仙芝牵着城阳公主的小手，正呲着小虎牙，满脸愤慨地盯着他。
不远处的凤甲，则是有些羞赧地吐了吐粉嫩的小舌头，一副做错事的样子。
“你怎么能言而无信，提前给她们开小灶呢？”
“这不公平！”
秦明闻言，朝萧嫦曦歉意一笑，随即停下脚步。
待到李仙芝和城阳公主来到近前，秦明这才环顾四周，视线一一掠过在场一众佳丽，耐心解释道：
“咱们即将远行，因此我这几日需提前安排一些事务。”
“今晚就请婉儿代我为大家接着讲吧。”
一众佳丽闻言，皆笑着点了点头，唯有李仙芝仍在不满地小声嘟囔着：
“哼，什么嘛！你哪有那么忙，明明就是偏心...”
秦明闻言，微微一笑，握住李仙芝的手腕，朝其余人解释道：
“你们先去餐厅，我和郡主殿下简单聊两句。”
杨梓君等人闻言，眸光微闪，纷纷福身应是。
待到众女离开后，李仙芝这才微微扬起下巴，不甘示弱地盯着秦明，轻哼道：
“本郡主，又没说错...”
“不是，小贼你等等...你要带我去哪？你想干什么？”
“哎呦，小贼干嘛打我？”
半刻钟后。
“呜呜呜...奴家知错了，别打了，再打就...”
就这样，又过去了半刻钟。
秦明这才揽着李仙芝的小蛮腰，缓步走出“小竹林”。
李仙芝的鬓角垂落着几缕凌乱的碎发，眼角犹挂着几滴未干的泪珠。
然而，若是仔细观看就能发现，她那双杏眼此时微微弯起，眼底既有得逞后的快意，又透着一丝不易察觉的满足。
不多时，二人便来到了餐厅。
秦明环顾四周，却并未发现萧媚娘的身影。
于是，他坐到萧嫦曦身侧，低声询问道：
“媚娘还没来吗？”
萧嫦曦抿唇轻笑，低声答道：
“适才梅馨来过，说姐姐还在核对账目，今晚就不来餐厅用膳了。”
秦明闻言，微微颔首，随即便招呼众人开始用饭。
一刻钟后。
餐厅外，宋慕清提着裙摆，三步并作两步追上秦明，轻声唤道：
“郎君...”
秦明停下脚步，转而望向宋慕清，柔声问道：
“清儿，有事吗？”
宋慕清螓首低垂，轻咬了一下下唇，纤纤玉手不安地捻动着裙摆，小声道：
“郎君，妾身有个不情之请。”
......