隔离病房内，冷白色的消毒灯幽幽照着十二张并列的病床。
床上躺满浑身溃烂的病人，痛苦呻吟混着刺鼻腐臭，在空气中发酵。
锡杖轻颤，杖头小环清脆相击，一束淡黄色的柔光蓦然亮起，如水波般涟漪荡漾在溃烂皮肉上，脓液汩汩而出。
褐色祭袍的丰收牧师闭目祷告，小麦色的脸渗满汗珠：
“慈爱的丰收女神，驱散污秽与腐败，赐予大地与子民新的呼吸……”
花状的可怖疮口以肉眼可见的速度收缩结痂，恶臭渐淡。
病床上，原本痛苦扭动的狼人士卒颤抖着睁开眼，试着抬起那条几近废掉的手臂，眼神中满是不可置信。
“花腐病的腐烂症状已基本祛除，疮口包扎后静养两天，等完全结痂应该就没事了。”
青年牧师抹去额头汗水，平静说道。
“神医，感谢您的救命之恩！也请您救救这里的其他人吧！”
……
“大概就是这样。”
隔离病房透明的窗户前，一名娇媚的少女抱着高耸的双峰，偏头看向身旁的狼族青年。
“王子殿下，可满意？”
芬里尔凝视着病房内的神迹，眼神震颤：
“这就是……丰收的神术？”
丰收教会，这支以女神阿斯塔蒂为信仰的民间教派，他听说过一些。
与太阳神教、真理教会、兽神教这种结构森严、组织严密的国教不同，丰收教会并没有实质上的权力机构，整个教会的所有神职人员基本是平行的，不存在类似教宗、牧首这样的最高话事人。
所以丰收教会的影响力始终比不上正儿八经的国教，但也因此，丰收小教堂遍布奇兰大陆的乡村，随处可见。
芬里尔对丰收教会的了解，仅限于他们的牧师拥有治愈疾病、丰饶土壤的能力。
除此之外，便是如今的南摩恩，黑袍宰相的势力范围内，正在全力扶正这支乡野宗教，打压原本身为国教的太阳神教。
他本以为这是因为信仰不同才导致的宗教矛盾，但如今看来事情或许没有这么简单……
莉莉丝观察狼族小王子的明灭不定的脸色，心中颇为理解——她第一次见到丰收神术时，表情也好不到哪去。
万里赤土带来了花腐病，而它的特效药却是一支此前无人关注的宗教的神术，而好巧不巧那个释放【万里赤土】的人，此刻就在大力扶植这支宗教……
当你意识到这一切背后的深意，大概都会露出这种表情。
“王子殿下，现在能说说您的选择了吗?”
芬里尔蓦然回神，神色复杂的吸了口气：
“……先换个地方吧。”
片刻后，会议室内。
莉莉丝接过工作人员递来的红茶，抿唇笑了笑：
“谢谢。”
或许会有人好奇，为什么小魅魔突然就出现在比蒙。
三天前，她刚回到摩恩；昨晚，就马不停蹄赶到这里。
原因很简单，她与齐格飞再会时一脸容光焕发、精神百倍的模样，显然是在魔大陆过得滋润无比。
魔王大人顿时心里就不平衡了，再狠狠调教了她一顿后，就即刻将人调派比蒙。
既负责和芬里尔直接交涉，也要充当齐格飞在比蒙的眼睛。
“花腐病的‘特效药’您已经看到了，阁下的承诺已然兑现。王子殿下，您的答复呢？”
莉莉丝抿了口茶水，直接开门见山。
芬里尔翻看桌上文件，沉吟片刻：
“关于丰收神术，我还有疑问。”
“您请问。”
“田牧们既然治愈花腐病，那西西里斯大草原的污染是否也能复原？”
个体的疾病能治愈，但只要那片猩红沼泽不消失，花腐病的源头就不会消失。
那些在沼泽附近感染了花腐病的动物，依旧会源源不断地将瘟疫蔓延出去，这属于是治标不治本。
莉莉丝果断摇头：
“理论上可以，但实际没有可能。【万里赤土】是十三阶超位魔法，其所带来的特效若想修复，自然也需要同等规模的神术。而能够做到这种事的，恐怕也只有女神阿斯塔蒂本人了。”
这话自然是有些危言耸听的。
因为除了女神阿斯塔蒂，就莉莉丝的认知中，这世上至少还有两个人能解决掉那片沼泽。
一个是自家的老祖宗——百相大人。以变形怪之王的力量可以在一瞬间把整个腐烂沼泽吃下去，然后重新吐出一个绿意盎然的草原；
另一个，就是传闻中那位所过之处百花齐放，能将幽冥死域都化作生机大地的大魔法师——梅林。
不过这两位爷都是神龙见首不见尾的主，而且脑袋多少都沾点毛病，莉莉丝也不知道他们这会儿在哪。
当然，即便知道，她也不会把情报告知芬里尔。
狼族王子的神情沉了下来。
他当然能看出摩恩人的盘算。
摩恩就是要利用花腐病和丰收教会，与比蒙强绑定，从中榨取利益。
供需关系供需关系。
这世界上要是没有了疾病，没有了求生的病人，那医药公司去赚谁的钱？
但问题在于，摆在芬里尔眼前的只有残酷的三条路：
第一，妥协于神血圣殿。
第二，与奥菲斯合作。
这两条路的共同点在于，狼族都要放弃王位和政权，巴格斯此前所有的改革付之一炬。
区别在于，前者会让比蒙倒退回部落混战的野蛮时代，然后被奥菲斯轻而易举地吞并，连骨头渣都不剩，花腐病依旧肆虐；
后者则会让比蒙彻底沦为奥菲斯的殖民地，成为帝国的输血包，但奥菲斯也许能开发出遏制花腐病的药物，然后不出意外的以天价售卖给病入膏肓的比蒙人。
巧克力味的屎，和屎味的巧克力。
然后第三种，就是与摩恩合作。
狼族不仅能保住执政地位和自治权，还能继续推动巴格斯的改革。
可以预见，比蒙民间一定会出现激烈的反对声音，但低廉的丰收神术足以平息舆论。
更重要的是，丰收教会的崛起必然撼动神血圣殿这颗毒瘤，而比蒙与摩恩的联合，也是对抗奥菲斯的最佳路径。
三选一，无论怎么看都是第三种相对而言更好。
那么，黑袍宰相真会如谈判中承诺的那样，事后不干预比蒙内政吗？
芬里尔对此并不乐观。
“芬里尔王子大可不用担心。”
莉莉丝像是看穿了他的心思，淡淡开口。
“宗教不是医药公司，信仰不能垄断。贵国本就有丰收教会，您完全可以在国内亲手扶正它。”
她现在是二合一状态，因此思路清晰，言辞锋利：
“何况……摩恩和比蒙的国力差距并不大。”
这话是事实。
摩恩的工业水平说句难听的，可能还不如比蒙。
由于西奇兰信托的客观建设性，比蒙好歹还有乌尔巴兰这样的现代化大城市，而摩恩到现在连条能跑汽车的马路都没有，想经济殖民比蒙根本不具备可行性。
芬里尔沉吟片刻，忽然问：
“宰相阁下是打算用丰收教会来削弱神血圣殿？”
莉莉丝黛眉微挑，嘴角泛起笑意。
“呵呵，不是削弱……”
她抬起视线，看着对方的眼睛：
“而是要连根拔起。”
狼族王子微怔，一段良久的沉默，终于点头。
“我明白了。”
听到这句肯定，莉莉丝心头才悄然松了一口气。
比蒙局势此刻暗流汹涌，这只狼崽子若再犹豫，难保不会生出新的变数。
但她也不好使用自己的魅惑能力影响或控制对方，因为齐格飞特地叮嘱过，要让芬里尔凭自己的意志作出选择。
这让莉莉丝很不理解。
齐格飞为何会对狼王，这个直接导致不沉之死的人的亲眷如此宽容大量。
要知道他在处理旧都的贵族时，那可是半点体面都没留。
好在结果还算理想，芬里尔选了最正确的一步。
“我会立即宣布继承王位，成为比蒙新的兽王。继位仪式上，让田牧们在全体民众面前，现场治愈花腐病。”
芬里尔顿了顿，握紧拳头，与莉莉丝对视。
“宰相阁下能配合吗？”
莉莉丝眯了眯眼眸：
“您可想清楚了？”
神血圣殿将花腐病说成是兽神降下的神罚，而狼族王子却要当众用另一支教会的神术去治愈——
这基本等同于向神血圣殿宣战。
“我知道。”
芬里尔的眼神冷而坚定：
“这颗毒瘤必须切除。比蒙不能永远是野蛮的兽人——哪怕，这会动摇国家的根基。”
莉莉丝凝视着他，心底对这少年的轻视，悄然散去。
比蒙联邦最大的毒瘤，其实并非神血圣殿这样具象的组织。
而是更为抽象的、顽固的，一种根植在每个比蒙兽人骨头里的东西——血脉崇拜。
在这个国家，社会地位生来便已注定。
神血浓度更高的神血、利齿，就是要比锐爪、丰蹄强大，也就更加的高贵。
这份本由兽神凯撒赐予的祝福，演化到了今天，已经成了比蒙的社会制度，成了这个国家进步的枷锁。
曾经的巴格斯，全力以赴地拉起那些被这种制度压得透不过气的丰蹄兽人；
而如今的芬里尔，却是要直接把这条枷锁粉碎，这是连他老子都没有的魄力。
莉莉丝收起笑意，语气郑重。
“芬里尔王子需要的助力，我会原原本本地转告阁下。”
芬里尔摊开一份报告，指着上面的信息道：
“和谈期间，我调查过七旗部族的立场。还愿意与我们站在一起的只有豹族；虎族和鹰族与奥菲斯大使馆来往密切；蛇族向来都是神血圣殿的坚定拥趸，熊族则是圣殿扶持，用来压制我父王的部族；狮族，墙头草，至于猛犸象……”
他说到这顿了顿，脸色有些不好看。
利齿八旗中，猛犸象人拥有最庞大的体型，和最强的单体战力，但部族人数也是最少的，基本不分男女全民皆兵。
这次战争，他们可以说是倾巢出动，尽数死在【万里赤土】的绽放下。
剩下的不是老弱，就是病残，基本可以算是灭族了。
“不需要考虑他们了。”
芬里尔继续道：“若真爆发内乱，我希望摩恩能在我们缠住熊族和蛇族时，帮忙牵制奥菲斯扶植的虎族与鹰族。”
“这是自然。”
莉莉丝干脆答应：
“我个人建议——最好现在就让黑铁十字军进驻比蒙，以防万一。”
芬里尔只是抿了口茶，没接话。
不到万不得已，没人愿意让别国军队踏进自家领土。
莉莉丝看出了他的态度，笑而不语，起身伸手：
“那就预祝王子殿下顺利继位，摩恩与比蒙的联盟稳固长久。”
芬里尔沉吟片刻，站起身来。
伸出狼爪，与她紧紧握住。
…………
…………
嘎吱……
马车碾过坑洼的土路，扬起尘土。
克琳希德倚在车厢一侧，望着窗外飞掠的风景，出神不语。
“小希德，好久没见，你真是越来越漂亮了。”
对面，一名穿着纯白教袍、留着两撇小胡子的中年男人笑着说，语气亲昵：
“越来越有王后殿下昔日的风采了。”
克琳希德回过神，淡淡一笑：“马可叔说笑了，我怎么能和母亲比。”
说完，她又转头看向窗外，怔怔出神。
车厢里的气氛再次凝固。
“神之左眼”圣马可只觉得胃里直抽抽。
这种憋闷的气氛已经持续一路了，实在尴尬之极。
不过也没办法……
毕竟，把王位第一顺位继承人请回去，却是为了看别人继位，本就尴尬；更尴尬的是，这个局面还是克琳希德的心腹大臣倒戈才造成的。
罗德里克、克琳希德、齐格飞。
难以想象这三人再次凑到一起会是个什么景象……
“哎呦……”
一想到这里，马可的胃就更痛了。
得找点话打破这见鬼的气氛才行。
他思量着，忽地眼神一亮：
“对了，小希德，你知道宰相阁下最近又干了件大事吗？”
克琳希德微微一愣：
“齐格飞先生？”
“嗯哼~”
马可点点头，故作满脸的苦恼：
“前两天他带人冲进阳光大圣堂，亲自动手，几棍把‘右眼’那家伙打了个半死。然后直接把圣堂改成舞台，办了一场盛大的演唱会。那动静大的，我在金狮堡都听得一清二楚。”
克琳希德眨巴着眼睛，满脸错愕：
“是真的吗？”
“当然是真的，你马可叔什么时候骗过你！”他满脸浮夸地比划着。
克琳希德果然来了兴趣：
“为什么？教会又惹他不高兴了？”
马可啪地打了个响指，神秘兮兮：
“我听说啊，和一个女人有关。想听吗？”
克琳希德表情顿时一紧，语气压低：
“……详细说说。”
“好嘞！”
马可立刻眉飞色舞地开讲，从黑袍宰相痛揍太阳神教的经过，到他和奥菲斯女星的绯闻，总之就是把有的没的都添油加醋地抖了出来。克琳希德一会儿笑、一会儿怒，表情像变色龙一样换个不停。
直到最后，她露出一抹柔和的微笑：
“是这样啊……”
“不过啊，我觉得宰相最在乎的人，还是你。”
马可在此时收拢话头，切入正题：
“小希德，不管是我还是你哥哥，都觉得你和齐格飞是天作之合、金童玉女。罗迪那小子说了，等你这次回去后，他就以国王的身份给你和宰相赐婚！”
这调侃般的一句话，他就将罗德里克的态度委婉地透露给了克琳希德。
“所以啊，小希德——”
轰隆！
突如其来的一声雷鸣炸裂在耳边。
克琳希德愕然转头，看向窗外万里无云的晴空。
却见一道电光划破天际，朝着她的方向直刺而来！
马可灿金的左眼骤然收缩，近乎嘶吼出声：
“希德，快趴下！！！”
嘭——！！
咴咴咴咴！
驮马惊声嘶鸣，马车被掀翻，木板炸裂，车轮滚出几米外。
浓烟与火光混作一团，碎木、残旗与半截护栏打着旋飞上天空。