段末波的勇武善战与段文鸯齐名，又多有临阵决机的谋略，故而素有“凶狡”之称。元康初年，段部插手慕容鲜卑内乱，与慕容部的英主慕容廆连场大战。段末波身当矢石、十荡十决，率领段部精锐自辽西直杀到辽东的昌黎，终于迫使慕容廆卑辞厚币以求和，并娶了段部酋长段阶的女儿以示两家友好之意。此战之后，段末波便始终被视为幽州胡晋各族中少有的将才，王浚用他来担任幽州精锐的甲骑具装骑兵首领，一方面展现对段部的信任，另一方面也确实可谓得人。
以段末波的勇力，斩将搴旗都是等闲事耳；但在今日大战之中，他的运气实在不好。
此番战事中负责统领段部鲜卑大军的，是辽西公段务勿尘之子段疾陆眷。辽西公扶植嫡子立功之意甚明，因而作战指挥并无段末波插手的余地。当幽州军强攻代郡车阵不逞的时候，段疾陆眷令段末波拣选本部精锐，轻装绕行代郡军侧翼，试图用一次突如其来的奇袭打开局面。这个任务可以说艰险万分，但段末波自恃骁勇，并不推拒，立即挑选了三百名勇士，卸去沉重的铠甲，每人只携带短刀一把，从连绵的水泽地带间觅路前行。
北疆人通晓水性的极少，因而这段路途很是艰险，稍一不慎，就有溺水而亡的危险。但鲜卑战士自有一股决绝的狠劲，他们用绳索系在腰上，彼此前后勾连，小心翼翼地摸索着浅水区，借着茂密的植被掩护，一点点地向代郡军薄弱的后方挺进。耗费了半个时辰左右，果真潜伏到了足以发动突袭的近处。
代郡军在这个方向的兵力不多，仅仅保持着用于监视的少量步卒。段末波所部若与正面强攻的部队呼应，便能给予代郡军重重一击。可惜他们在穿行水泽地带时耗费的时间终究多了些，这个时候，幽州军本部大队已经失败了。
大军溃败了，一支三百人的偏师能起到什么作用？段末波只得放弃了奇袭的打算，令部下们四散逃亡求生。他本人则选择了潜伏在蔓延无际的芦苇荡里，打算等到代郡军撤走之后，再觅路退回蓟城去。却不曾想到，恰好遇到了心事重重的沈劲投掷石子，硬生生地被逼了出来。
段末波自感受辱，所以抱着拼命的念头冲向沈劲，沈劲却一点也不想分出生死。在他看来，这段末波是段部鲜卑的贵酋，又得到朝廷授予横野将军的官位，是此番北上草原的幽州军主将之一，这么多头衔一一罗列，只差在脸上写下“战功”两个大字了。想来若能擒下此人，定能从他身上攫取到不少好处。于是他闪身便退，大吼大叫着将自己的亲兵们尽数招来。段末波拳脚齐飞地打翻了两人，却实在架不住数十人一拥而上，抱腿的抱腿、扳肩的扳肩，立时被制得动弹不得。
段末波犹自不忿，叫嚷着大声喝骂不已，痛骂代郡军上下都是胆小鼠辈不敢公平对决之类。沈劲部下的亲兵都知道这次抓了条大鱼，心情都好得很，起初嘻嘻哈哈地当笑话听，到后来便听得厌烦。出身代郡的将士们久慑于东部鲜卑诸强族的威势，原本对段部颇有些畏惧，但此刻新得大胜，众将士都在心气极高的时候，哪里还会将这位段部贵酋放在眼中。于是也不知谁顺手挖了把黑色的粘腻河泥，狠狠塞进他嘴里，顿时整个世界清静了。
幽州军中屈指可数的大将段末波居然被担任全军预备队的沈劲将军亲自抓住，这个消息传播开去之后，着实出乎所有人预料。但忙着四处清扫战场的代郡将士们也并不特别羡慕沈劲，皆因此番的俘获实在太过丰厚，每一名将士都有足够的收获。有些心急的将士满脸喜色地掰着手指计算自己能够得到的赏赐，似乎已将惨烈的战斗完全抛在脑后。
抓捕到的俘虏大约有三千多人，大多数受了轻伤，但无碍行动。代郡军在清扫战场过程中，直接将重伤的敌方将士全都补刀杀死了。留下的这些俘虏，还需要经过一道甄别，幽州晋人归拢作一处，而鲜卑另行归拢到一处。在这个过程中，有些俘虏企图哄闹生事，结果又被砍杀了一批。哪怕他们原都是雄武善战的战士，但终究已经手无寸铁，对付起来并不比杀只鸡更困难。
仅仅在这一处战场上，粗略估计就有鲜卑人遗留下的战马近万匹、各种甲胄兵器堆积如山。有一拨精细的士卒还在幽州军本阵发现了几架车辆，车上装载着估计是王浚预备用来犒赏的金珠珍玩，数量也不在少数。
在一处高坡上，将士们临时砍伐树木，搭建了一座简单的围栏。许多士卒肩扛手提着他们的收获鱼贯出入，将物资分类堆放妥当。
在围栏正面唯一的出入口前，薛彤盘膝坐着。他有时看看部下们忙碌，有时则将一幅制作精良的鱼鳞铠举在面前，皱着眉头仔细端详几眼。这种铠甲是用绳索将数百片精钢打造的鳞片层叠串联而成，不仅刀剑难伤，而且光滑的表面还能卸开箭矢和长枪之类尖锐武器；配上熟牛皮的衬底之后，也不妨碍穿着者的行动。以北疆胡族的制作工艺水平，绝对无法制造出如此珍品，想必是出自中原能工巧匠之手，辗转流入到草原上的。
薛彤临阵杀死一名鲜卑勇士之后，从他身上剥下了这件鱼鳞甲。因而甲片胸口位置，被近距离猛刺的长槊扎开一个洞，须得好好修理之后才能继续使用。现在想来，能够穿用这等铠甲的，必定是鲜卑人中的豪酋大帅，可惜适才杀得手滑，一槊将他捅了个透穿，未曾问他姓名。
摆在薛彤身边的，还有一排寒光闪闪的大刀。战阵之上各种武器的损耗极高，比如薛彤就用废了两把长刀，反复劈砍之后，锋刃上的缺口都和锯条也似了。这使得薛彤格外怀念遗失在邺城的那把家传“七十二炼”钢刀，但眼下，只能在缴获中拣选制作较为上乘的缳首刀暂且运用。
沈劲得意洋洋地从薛彤身后转出来，探头看了看薛彤面前的各色武器，顿时手舞足蹈地大声嚷道：“好你个老薛，借着清扫战场的机会，假公济私地给自己搜罗好东西么！”
以薛彤的地位，优先挑选几件武器算得什么，沈劲自然是在开玩笑了。他口中说着，脚尖一挑，便挑起一柄沉重的大刀在手；随手挥舞了两下之后，突然眼神一亮，摩挲着刀背啧啧称赞起来。
“此刀名曰‘步光’，刀长五尺，适用于马上格斗。”薛彤出身将门世族、家传渊源，乃是精通各种武具来路的大行家。他抬头瞥了一眼刀上铭文，漫不经心地道：“此刀乃当代洛阳军器监制作的精品，应当是幽州军中来自中原的晋人将领所携。老沈你若是看中的话就尽管拿去。如今，这些都是我们的了。”
说到这里，薛彤顿了顿，加重了语气：“如今，这整片坝上草原都是我们的了！”