天色彻底沉了下来。黑暗吞噬白昼。浓稠如墨。
淳筠陪女娘用了饭，又陪着消食，等见人躺在榻上睡去，这才出了云栖阁回自己的院子。
等了片刻，坐立难安。见尤箐从外匆匆而来，她忙起身问。
“如何了？”
知其心急忧思，尤箐语速很快，可口齿清晰：“婢子打听过了，外头的确有些风言风语不假。好在那些闲话都较为含糊。”
“已派人盯着何家。”
“只是那些说闲话的三日前就已在外传播，这事怪就怪在换成往前，便是夫人您照顾娘子不曾出门，咱们府上的，绣坊那边的，这么多人只怕早就听到风声。”
可这次，还是萧家娘子过来告知的。
她一顿，实在费解：“婢子本想着利诱也好，威逼也罢，用银子堵了那些嘴碎之人的嘴，可寻到的几人，却避而不谈，装傻充愣个个严实的很。”
“原是早就有人快咱们一步，寻了过去。”
会是谁？
丰州城内，谁有这般能耐？
“婢子思来想去，总不可能是县老爷。”
淳筠闻言，却是松了口气。
“不管是谁，左右此事平息就行。”
“若想邀功，早就来了，可却暗暗解决了此事，想来也……”
她说着，嗓音一顿。
想起一个人来。
“你说，有没有可能是崔二公子的手笔？”
尤箐拧眉，扶着她坐下：“崔二公子若在丰州，自是八九不离十，可他如今远在盛京。”
嗯，不是崔韫，是他手下的暗桩。
暗桩处理的干脆利落。
同样在何家那边安插了人手，只要何母有下一步动作，直接送去衙门。
何家外，瞧着一切如常，可却布满了两队人马。
“头儿，那是沈家派来的，看着是镖局的人，我们还需要留在此处吗？”
镖局那边的几人也发现他们，以为沈家叫了两批人，当下很是惊喜：“兄弟是哪条道上的？你们身上的衣衫，瞧着比我们的值钱。我们做完这单就不在镖局干了，你们那儿待遇如何？还招人吗？”
暗桩的人：……
这些人看着很蠢。
而屋内的何母毫无察觉。一直来回走动。
“不该如此。”
她那三角眼很是刻薄。
“我本是想此事成了，她只能嫁我们何家。我再登沈家的门探口风顺势提亲。明明做了万全准备，外头怎么还没闹出事来？”
“我的儿，若此事不成，你岂不是白遭这次罪？”
何储那张脸有几分阴郁。
他也很是焦灼。
“阿娘，可是哪里出了差池？”
何母也不知。
不过，她最会安慰人。
“且宽心，不说别的。你这般刻苦，日后是有大出息的人，便是阿娘背后不做这些，回头登门透露欲结亲的心思，那沈夫人没准也看重你的才华和品行，保不齐就点头应了。”
何母其实也不安：“你安心读书，我出去问问。”
何母这一出去，就被暗桩的人敲晕。
镖局的人个个瞪大眼看着倒下的何母。齐刷刷看向下手的影二。
影二：“拖走。”
“头儿，那何储可要一并带上。”
“不。”
“母亲丢了，他这般孝顺自然要找。”
让他忙着！
别整日惦记爷看上的女娘。
什么货色！
做完这些，他才看向那些傻了吧唧的镖师。
“做我们这行的，主要看这个。”影二抬手点了点脑子。
“你们这样的……，不行。”
————
盛京。
给崔宣氏庆生后，崔韫就着手准备去丰州的事。
等行李收拾妥当，他又念起一事，朝崔柏书房而去。
刚靠近，屏息就听里头的说话声。
“西北那边蠢蠢欲动，怕是要起战事，不过到底忌惮。”
可以说，只要崔家军没倒，那些人就不敢轻易进犯。
崔柏还记得，他们死于两城时，后西北战事起，敌国两两合作，大祁连连败落，朝中文官只会一味轻视武将无能。而那些武将贪生怕死的缩在盛京，勇于带兵的全都身殒。
最后是从未有作战经验的金仲和身有抱负的谢珣挑起大梁。
念起谢珣。崔柏顿了顿神色，回盛京这般之久，竟没见过他。
也不知在忙什么。
崔旸耳尖一动，视线似不经意朝外落去，最后讥讽：“如今先有不惑在度现世，后有太子有意针对宣沉，这些人只顾着眼前何曾留意西北。”
说着，许久不出门的他问了宣沉的情况。
崔柏道：“太子无非是不甘心表弟娶了温家女，他也是开了窍了，以退为进，直接捅到了明面上。”
前几日宫宴，姬甀有意灌醉宣沉。说的话句句带刺。
爀帝仿若未闻，只是含笑的默许，这是帝王的打压。
入宫早就吃了药的宣沉恭顺听教，喝了一杯又一杯。最后假装不敌，生生吐了一口假‘血’来。
吓坏了一群人。
——太子莫再为难我了，怪我蠢笨，不知哪里得罪了您。您若是见我生嫌，日后我躲着就是。
——宣家祖辈到底是辅佐先帝的功臣，我便是再无能可想来罪不至死。
他虚弱的半倒在崔韫身上，还很坚持礼数：“御前失仪，望官家莫怪罪。”
崔旸闻言乐：“那小子哪里学来的招数？”
“出发前，他和维桢一辆马车。”
还能是谁的想法？
想来，是沈婳给崔韫的启发。
“父亲。”
崔柏忽而出声。
“您还有事吗？若没有，儿子得回去陪妻女了。”
“您这样的，得母亲不喜，不会哄人更不知体贴，如今尚且还在偏院住着，被冷着也该，可儿子到底姻缘美满。”
崔旸黑了脸出门，和屋外的崔韫对上了视线。
“臭小子，要听就进来，何必在外面鬼鬼祟祟？”
谁知道，崔韫也是个气人的。他弯腰拱了拱手。
“天色已沉，儿子就不送了。”
崔旸黑着一张脸寻恭亲王喝酒。
“我说你也是，和弟妹低个头又如何？”
恭亲王见他一杯又一杯的灌，也不劝，反倒落井下石：“不过你也活该，往前没见你对弟妹多在意，如今回来，人家不稀罕你了，你又放不下了，这不就是贱吗？”
自找的，怪谁？