1867年3月2日。
圣彼得堡。
黑兴根财团的判断专家克罗斯正在和沙皇亚历山大二世的亲信谢尔盖伯爵（虚构人物）讨价还价。
“谢尔盖伯爵阁下，关于贵国有意出售阿拉斯加地区一事，消息真的可靠吗？”
克罗斯还是谨慎的向谢尔盖伯爵求证，毕竟这可是一桩大买卖，丝毫马虎不得。
“我这种身份和地位，可没有这种小心思来戏耍你们，实际上在之前，一些大臣们向陛下提议，出售阿拉斯加地区，一些人甚至想和美国政府取得联系，让他们接手阿拉斯加领地。”谢尔盖伯爵严肃的说道。
“如今阿拉斯加已经是帝国的负担，而且还面对英国人的威胁，所以才有要出售阿拉斯加地区的声音出现。”
听到这里，克罗斯知道消息差不多了，于是问道：“谢尔盖先生，贵国难道不再向美洲继续扩张了么？”
克罗斯这句话很不礼貌，但是已经拿了钱的谢尔盖一点也不在意。
解释道：“自从克里米亚战争以后，帝国就走上了改革的道路，改革么！那是要花钱的，而且现在我们的重心放在中亚地区，目前没有精力开发美洲殖民地，加上为了管理和开发阿拉斯加殖民地，不能盈利不说，还要时常亏损，帝国这两年的经济形势又不好，早就有人想要把阿拉斯加卖掉变现了。”
克罗斯接话道：“没错，我们黑兴根财团有就意向购买贵国的阿拉斯加殖民地。”
“这当然没问题，不过想要通过我来牵桥搭线，这个辛苦费……你懂的！”谢尔盖用手指做了个数钱的动作。
“谢尔盖伯爵阁下，如果您能为我们达成这笔交易，我们是不会忘记自己朋友的友谊的。”克罗斯赶忙说道。
说着，不动声色的将一张2万卢布的支票，递给谢尔盖。
“这只是见面礼，小小心意，不成敬意！”。
看了看手中的支票，点了下数额，谢尔盖还算满意。
他询问道：“你们想要什么样的效果？我可以找些朋友帮忙，不过报酬可不能低！”
克罗斯小心翼翼的试探道：“谢尔盖伯爵阁下，你说有没有一种可能，用几百万卢布购买下阿拉斯加。”
“这绝对不可能！要知道阿拉斯加的面积可是足足有一百多万平方公里，即使是富有的美国人，不拿出几百万美元也休想拿到阿拉斯加。”谢尔盖语气坚定的说道。
“那贵国心理预期大概是多少？”克罗斯问道。
谢尔盖沉思了一下，伸出来了一个手指头。
“一千万美元！”克罗斯强忍着心中的震惊，俄国人可真敢想。
克罗斯也是做过调查的，所谓的阿拉斯加其实就是一片大雪地，面积虽大却不能种粮食，也没有什么矿产，俄国人也就在阿拉斯加开发开发毛皮生意。
这两年听俄国毛皮商人所说，现在阿拉斯加的毛皮生意也不好做了，哪里还有什么价值？
要不是公司派自己来这里谈生意，以克罗斯自己的想法可不想买入这个一大片雪地。
“谢尔盖伯爵阁下，其实你我心知肚明，阿拉斯加虽然面积很大，其实就是块没有什么利用价值的雪地罢了。他的价值根本值不得一千万美元。”克罗斯对着谢尔盖说道。
“而且我们财团想要购买这块土地，也并不是有什么迫切需求，所以价格方面是不能太高的。”
谢尔盖好奇的问道：“那你们买来这么大片没有什么经济价值的白地干什么？”
谢尔盖也清楚阿拉斯加殖民地现在就是块彻头彻尾的烂地，没有什么产出不说，就是每年为了维持对阿拉斯加地区的主权就耗费了帝国不少财力，现在俄国正忙着找冤大头收购阿拉斯加，不过目前只有黑兴根财团一家是主动联系帝国的。
克罗斯装作无奈的向谢尔盖解释道：“只不过是老板自己的一点小想法罢了，他曾和我们说过，如果事不可为，不必强求。”克罗斯不动声色的说道。
“克罗斯先生，其实我也不太理解怎么会有人去买这么一块荒地呢？你们老板是不是有什么怪癖？”谢尔盖好奇问道。
“不满你说，谢尔盖先生，我们老板这个人确实有一个爱好，这只是我们的猜测啊！”
克罗斯神神秘秘的对着谢尔盖说道，：“据说他在非洲也收了一块土地用来搞殖民，不过非洲那地方么！相信阁下也有所了解，除了热带疾病，还有恐怖的自然环境，他竟然异想天开的在那里搞种植业，而且还亏本从其他地方招募移民，说实话，本地的土着就是最合适的劳动力，这不是舍本逐末么？”
“这怎么看都不像是一个精明商人能干出的事。”克罗斯说道。
总而言之，我们老板是个奇葩，冤大头，错过这个村可就没有这个店了，要是你们不珍惜我们可就不伺候了。
“克罗斯先生，其实不是我不想帮助贵公司，而是贵国给的价格确实太低了，这样我国自然还是会选择美国人来购买阿拉斯加地区。”谢尔盖和克罗斯说道。
收钱的时候你可不是这么说的？克罗斯心中吐槽道。
不过这方面恩斯特早有预料，想让这些俄国人出力，就要用利益吊着他们，想象一下，前世为了能够拿到卖掉阿拉斯加的钱，一向贪婪成性的俄国竟然要靠贿赂美国官员来才能拿回钱，就有几分喜感。（也有版本说俄国一分钱都没拿到，不过可能性小。）
所以恩斯特这次选择的就是行贿俄国大臣路线，我是出不了比美国人更好的价钱，但是我可以收买俄国的大臣么！
至于美国有没有同样的想法，应该是没有，毕竟历史上美国人对购买阿拉斯加持反对意见占多数，所以他们不大可能这么积极。
所以恩斯特和克罗斯等人吩咐好了：“这次去俄国，不要正面去碰阿拉斯加问题，而是通过侧面收买那些大臣来完成。”
所以克罗斯说道：“谢尔盖伯爵阁下，只要您能够说服贵国政府将阿拉斯加殖民地出售给我们，我们就为您提供30万卢布的报酬，前提是不能超过1500万卢布，如果在此基础上，你能为我们每减少100万卢布的收购价格，我们愿意每次多付10万卢布报酬……”
谢尔盖两眼放光，贪婪的神色不由自主的从眼中溢出来。
“克罗斯阁下，你们如果早些说出条件，哪还有这么麻烦，放心吧！剩下的事交给我好了，一定让贵公司满意。”
对于谢尔盖来说这和捡钱没有区别。