“太夫人，请您为儿媳做主。”
夏槿初轻轻咳嗽一声，单薄的身躯，都跟着发颤。
这偌大的府邸处处都是太夫人安排的眼线。
前世过度操劳，只想一门心思操持打理好府中事务，从而并未深究。
果不其然，太夫人消息这般灵通，这么快便闻讯赶至了。
太夫人身穿绸缎墨绿裳，头上戴着抹额，镶嵌着红宝石熠熠生辉，透着高贵和典雅的气质。
虽然她看起来和蔼可亲，平易近人，实则从骨子里就是非不分，从中和稀泥，心中的秤砣从未摆正过。
犹记得前世将军府大设宴席，庆贺太夫人的五十岁生辰，当时满京城的达官贵人登门祝寿，喜庆祥和一片。
夏槿初十分爱惜的擦拭着古琴，一会要当众弹奏一曲，为太夫人祝寿。
不曾想，在她刚起身离开，前去梳妆打扮时。
侯府的三姑娘，约莫十二三岁的花季年纪，贪玩的闯进木槿苑，失手将古琴撞到地上，琴弦齐根崩断，还破了一角。
夏槿初听闻声响，匆匆赶出来，当看见遍地狼藉的那刻，瞬间心碎了。
这把古琴可是在她十岁生辰时，父王亲手制作的，这些年来一直被珍藏得很好。
“你、你怎么可以随随便便乱动别人的东西？”
夏槿初只是随口一说，岂料三姑娘却哇地一声大哭起来，哭声很快便引来侯府夫人，甚至都惊动了太夫人亲自前来。
三姑娘见到母亲前来，立刻大哭大闹起来，嚷嚷着。
“母亲，我见槿初姐姐的古琴十分漂亮，便想要凑前欣赏。她不仅不让我瞧，还骂我冒冒失失的，毫无家教。我不服，她便把我推倒在地。”
侯府夫人脸色阴沉，不满地看向太夫人，似乎想讨要一个说法。
太夫人望向夏槿初，询问原由。
夏槿初便将刚才发生的事情，一五一十地阐述出来。
三姑娘听闻，大呼冤枉。
“母亲，我没有，她在污蔑我！”
太夫人为了安抚三姑娘的情绪，忍不住劝说夏槿初。
“槿初，你向三姑娘赔个不是，这件事就算了罢。你毕竟年长她这么多岁，理应该多让让她。”
夏槿初见她不分青红皂白，内心十分委屈，鼻尖酸了下。
“婆母，这把古琴对我而言十分重要，这可是我父王送我的生辰礼物。”
太夫人见她在侯府夫人的面前，还在纠结于这把古琴，有些下不来台面。
“槿初，那就让你父王重新赠予你一把古琴便是。今日是我的生辰宴，多少高门显贵都在，你总不能因为这点小事，而伤了大雅之堂罢？”
夏槿初紧咬下唇，纵使有万般不情愿，却还是选择大局为重，打碎牙齿往肚里咽。
思绪回转，夏槿初绝不会再重蹈覆辙了！
下定决心要给海棠讨个说法。
“婆母，今日事宜皆由王嬷嬷而起，您一问便是。”
太夫人毕竟在深宅内院过了大半辈子，看遍了人心险恶，明争暗斗。
一眼便洞穿眼下的情况，恨铁不成钢的狠狠剜了眼王嬷嬷，王嬷嬷吓得立刻闭嘴，浑身抖成了筛子。
“槿初，你这身子骨尚未好转，切莫同这些下人置气。今日之事，我自会调查清楚，给你一个交代。”
太夫人露出慈爱的笑容，上前拉住她的手，却诧异的发现手竟如此冰冷。
“你这手怎么冷成这样，快回屋躺着去。”
夏槿初垂眸稳住了情绪，抬眸的瞬间，眼眶绯红起来。
“婆母，儿媳兢兢业业的为宋家倾尽所有的付出，眼下儿媳大病尚未痊愈，王嬷嬷竟擅自做主想要抽死我的贴身婢女，这不明摆着是不把我这个当家主母放在眼里。”
太夫人见向来坚强的她，竟流露出脆弱的一面，立刻慌了，柔声安慰道。
“别胡思乱想了，这王嬷嬷倚老卖老，当真是老糊涂了，你可万不能气伤身子骨。”
说着，便狠狠地瞪了眼王嬷嬷。
王嬷嬷虽然连声致歉，但心底却透着不服气。
【这贱人平日里不过是个软柿子罢了，虚张声势几下，谅她也不敢当着太夫人的面对我赶尽杀绝。】
夏槿初见太夫人又开始和稀泥，试图岔开话题，不禁深叹口气。
“婆母，您也知晓，我父王向来疼我入骨。若是知晓我如今病了，唯一伺候在我身边的婢女也惨遭这般毒打，他老人家会有多心痛，会怎么想？”
太夫人闻言，神色沉了沉，心想道。
【这个蠢奴才究竟怎么惹到她了？莫要耽误将军府的计划，看来得先稳住她的情绪，决不能让燕王府掺和进来。】
“王嬷嬷，你到底对夫人做了什么？”
太夫人转身，严声厉色地质问道。
王嬷嬷起先愣了下，一个劲地磕头求饶。
“太夫人，奴婢当真是冤枉的，奴婢好心好意找来一些药材给夫人补血养颜，真的不存在谋害夫人的心思，求太夫人明鉴。”
夏槿初冷眼旁观着，却听见王嬷嬷的心声。
【老婆子我伺候太夫人时，你这个贱人尚未出生，顶多就被太夫人责骂两句。】
“婆母，您向来深明大义，不会徇私枉法，堪称整个上京城的当家主母楷模。”
夏槿初先给太夫人戴了顶高帽子，将手中的药方，并命人去将药渣取了过来，呈至她的面前。
太夫人仔细地核对一遍，脸色瞬间阴沉，从药渣中看出，多了三味药材。
虽然是补药，但和药方中的药材混合，就会变成一种慢性毒药。
自是知道在府中多少人盼望着夏槿初早死，眼下为了顾全大全，不得不先顺着她来。
“王嬷嬷，你好歹也跟随我身边几十年了，你难道不知道这三味药长期服用会损坏五脏六腑吗？”
王嬷嬷恨不得整个身子全趴伏在地上，吓得大气也不敢出。
“婆母，儿媳这个当家主母竟连贴身婢女都护不住，海棠自小身体就不太好，眼下被伤成这样，怕是救不活了。”
夏槿初痛心的指了指地上快死的海棠，流下两行清泪，抽噎道。
“儿媳真是没用......”
太夫人循着她手指的方向望去，当看见海棠被抽得皮开肉绽，血肉模糊的惨状，委实不忍直视。
【看来今日这个槛，这丫头是迈不过去了。】
夏槿初听见她动摇了下，眼泪流的更汹涌了，咳嗽咳得整个身体都狠狠发颤。
太夫人见她情绪这般激动，万一有个好歹，只怕燕王府绝不会坐视不管。
若是为了区区的一个老嬷嬷，从而寒了儿媳妇的心，委实得不偿失，不禁痛心疾首道：
“来人，王嬷嬷以下犯上，鞭刑二十下。”
王嬷嬷闻言，下巴吓得都快掉下来了，惊慌失措地磕头求饶。
“太夫人，奴婢知错了，恳求太夫人饶了奴婢，奴婢再也不敢顶撞夫人了！”
这时，两名小厮立刻手持鞭子冲上前去，狠狠地抽打在王嬷嬷身上，顿时传来她歇斯底里地惨叫声。
一鞭子下去，皮开肉绽。
二鞭子下去，血肉模糊。
看得在场的人纷纷偏过头去，面部肌肉跟着抽搐几下，心惊肉跳的不忍直视。
“太夫人，奴婢这辈子为将军府当牛做马，没有功劳，也有苦劳，您不能见死不救啊！”
王嬷嬷痛得龇牙咧嘴，嗷嗷直叫，见她不为所动，慌忙朝夏槿初认错。
“夫人，奴婢大错特错了，恳求夫人高抬贵......啊啊啊！”
话还没说完，又是一鞭子抽打在她后背，鲜血都飞溅了起来。
夏槿初捏着绢帕拭泪的同时，眼底透着一抹狠冽，嘴角扬起一丝不易察觉的畅快。
啪啪啪......
随着王嬷嬷的惨叫声越来越低弱，竟一口老血喷涌而出，有气无力地瘫软在地。
太夫人掩于袖中的手在掌心内抠出了月牙状，默默地背过身去，直到小厮传来一声禀报。
“太夫人，王嬷嬷断气了。”